마이크와 애슐리(미국 출신)는 1년여 전 동남아시아 여행을 시작했습니다. 베트남에서는 호치민시, 달랏(람동), 다낭, 나트랑, 하노이 등 여러 곳을 방문하며 각 지역의 음식을 경험했습니다.

마이크와 애슐리는 맛있는 음식과 저렴한 가격 때문에 하노이가 세상 에서 가장 좋아하는 도시라고 밝혔습니다. 부부는 이곳에서 이틀을 보내며 전통 음식을 맛보았습니다.

애슐리가 아팠을 때, 마이크는 현지 가이드와 함께 구시가지를 둘러보고 현지 길거리 음식을 맛보았는데, 그중에는 "겁쟁이는 못 먹을 만한" 음식도 있었습니다.

"이번 여행은 현지인처럼 먹는 경험을 선사해 주었지만, 겁이 많은 사람에게는 절대 적합하지 않습니다. 그래도 한 번쯤은 꼭 드셔보시길 추천합니다." 마이크는 5만 명이 넘는 팔로워를 보유한 자신의 유튜브 채널에 글을 남겼습니다.

마이크가 하노이 구시가지에서 음식을 맛보고 있다

그는 베트남에는 외국 관광객이 조심하고 시도하기 두려워하는 음식이 몇 가지 있지만, 돼지고기 소시지, 발룻, 튀긴 웜롤 등 자신은 한 번 시도해 볼 것이라고 말했습니다.

마이크와 투어 가이드는 크랩 케이크를 먹은 후, 오콴 쭝 게이트 근처 항찌에우 거리에 있는 유명 레스토랑에 들렀습니다. 30년 넘게 영업해 온 이 레스토랑은 많은 현지인과 외국인들에게 친숙한 맛집입니다.

마이크의 관찰에 따르면, 이 요리는 도넛처럼 생긴 눈길을 사로잡는 외관을 가지고 있습니다. 하지만 이 요리의 재료는 많은 외국인 관광객들을 "두려움에 땀을 흘리게" 합니다. 바로 알입니다.

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서양 손님들은 새우젓 요리를 신나게 맛보았습니다.

미국인 손님은 자신의 입맛과 비교했을 때 레스토랑의 크랩롤은 약간 짜다고 느꼈지만, 겉은 바삭바삭하고 안은 부드럽고 기름져서 맛은 좋았다고 말했습니다.

"지렁이 튀김 요리는 꽤 신선하고, 뜨겁게 먹어 칠리소스에 찍어 먹으면 정말 맛있어요. 돼지고기, 계란, 딜 잎, 지렁이로 만든 요리인데, 지렁이로 만들었다는 사실에 겁먹지 말고 맛있는 요리를 놓치지 마세요."라고 그는 말했다.

다음으로, 마이크는 투어 가이드의 안내를 받아 현지 시장으로 가서 돼지고기 소시지를 맛보았습니다. 돼지고기 소시지는 베트남 사람들에게는 인기 있는 음식이지만, 돼지 피를 넣어 만든다는 이유로 서양 사람들에게는 다소 생소하게 느껴질 수 있습니다.

돼지를 기다리는 서양인 손님 0.gif
미국 유튜버, 시장에서 핫소시지 맛보다

마이크는 "처음에는 이 요리에 별로 흥미가 없었다"고 고백했습니다. 하지만 투어 가이드가 소시지가 소시지와 아주 비슷하다고 설명하자, 미국인 마이크는 직접 먹어 보기로 했고, 믿을 수 없는 맛에 깜짝 놀랐습니다.

"소시지는 독특한 식감과 풍미를 가지고 있어요. 요리 전체가 꽤 맛있지만, 저는 껍질의 쫄깃한 식감이 특히 마음에 들어요. 베트남에 오시면 꼭 드셔보실 만한 요리라고 생각해요."라고 그는 말했다.

마이크는 돼지고기 소시지를 맛본 후, 발룻을 계속해서 맛보았습니다. 발룻은 많은 서양인들이 보기만 해도 땀이 날 정도로, 감히 맛보지도 못하는 베트남의 흔한 길거리 음식 중 하나입니다.

외국인 방문객은 이 길거리 음식을 맛보는 데 엄청난 용기가 필요했다고 털어놓았습니다. 그는 심지어 "발룻 맛에 대한 집중을 줄이기 위해" 칠리 몇 조각을 달라고 부탁하기도 했습니다.

투어 가이드는 먼저 노란 계란을 먹어보고 나머지는 생강과 베트남 고수를 곁들여 먹으라고 제안했습니다.

Mike는 Ma May 거리의 노점상에서 발루트를 먹었습니다.

마이크에 따르면, 오리알은 "매우 이상하지만 나쁘지 않은" 맛을 가지고 있으며, 칠리의 매운맛이 이 요리에 대한 두려움을 없애는 데 도움이 된다고 합니다.

하지만 그는 돼지고기 소시지가 "발루트보다 더 이상한 요리"라고 믿는다.

오늘 가장 이상한 요리는 블러드 소시지일 거야. 그리고 발루트는 사람들이 생각하는 것만큼 나쁘지 않아. 맛이나 식감보다는 시각적인 공포에 더 가깝지.

투어 가이드는 이런 모험적인 미식 투어를 경험한 많은 외국인 관광객들이 두려움 때문에 포기한다고 말했습니다. 하지만 저는 해냈습니다."라고 미국인 관광객이 말했습니다.

사진: 마이크 & 애슐리

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