세팡히엥 강변에 참파꽃이 필 때

세팡히엥 강변에 참파꽃이 필 때

쓰러진 사람을 찾다가 쓰러지다

1996년 3월, 응에안성 아인선 출신의 팜 비엣 호아(당시 21세)라는 청년이 꽝찌성(구) 빈린현 호싸타운에서 배낭을 챙겨 군에 입대했습니다. 신병으로 3개월 복무한 후, 그는 꽝찌성(구) 군사령부 산하 584열사 유해 발굴단(584팀)에 배치되었습니다. 이 팀은 라오스 전장에서 전사한 베트남 의용군과 전문가들의 유해를 수색, 발굴, 수습하는 전문 부대입니다.

584팀은 라오스에서 순교자들의 유해를 수색, 수집하고 모읍니다.

1996년에서 1997년 사이 건기에 호아와 그의 동료들은 처음으로 국경을 넘어 라오스의 깊은 숲으로 행진했습니다. 그것은 584팀의 세 번째 건기였고, 모두가 그 여정을 알고 있었습니다. 갈대, 거머리, 절벽, 말라리아뿐만 아니라, 전쟁의 기억이 아직 입을 다물지 않은 발자국으로 뒤덮인 길도 있었습니다.

"매우 어렵고 위험하지만, 참파 꽃이 피면 우리는 돌아갈 겁니다. 동지들과 함께요." 584팀의 한 장교가 세폰 숲 건너편 개울가에 멈춰 섰을 때 말했다. 그 순간, 호아 일병은 미소를 지으며 열정으로 눈을 빛냈다. "그 꽃은 빈린에 심기에 딱 맞을 겁니다. 내일은 기념으로 심어줄 나뭇가지를 가져오겠습니다." 그가 무덤을 찾으러 간 것은 이번이 처음이었지만, 동시에 마지막이기도 했다.

1997년 3월 8일 아침, 584팀은 사반나켓 주 세폰 구 방하이로 행군했습니다. 쏟아지는 비가 내린 지 하루 만에 산이 가려지고 세팡히엥 강이 사나워졌습니다. 맹렬한 홍수를 건너 방금 발견된 전우의 유해를 운반하던 중 호아는 휩쓸려 갔습니다. 늦은 오후가 되어서야 전우들이 강가에 갇힌 그의 시신을 발견했습니다. 라오스의 건기는 끝나지 않았습니다. 임무는 완수되지 않았습니다. 하지만 그 젊은 병사는 겨우 22살의 나이에 깊고 독이 있는 숲에 영원히 남아 있었습니다. 다음 날 아침, 참파 꽃이 갑자기 숲 가장자리에 피어나 조용하고 고통스러운 이별을 고했습니다. 그 젊은 병사는 우호적인 땅 한가운데에 남아 그의 영혼이 다음 꽃 계절에 섞이도록 했습니다.

584팀이 전장에서 전사한 베트남 자원봉사자와 전문가들의 유해를 찾기 위해 라오스에 발을 디딘 첫 건기(1984년) 이후 40년이 넘었습니다. 584팀의 전 정치위원이었던 쩐 꽝 뤽 중령은 모든 여정, 순교자들의 뼈와 유물이 묻힌 흙 한 줌, 그리고 흐느낌과 말없는 위로가 담긴 조용한 작별 인사까지 여전히 기억합니다. "누군가가 죽을 때마다 고통이 새롭습니다. 우리가 상실에 익숙하지 않아서가 아니라, 전사한 사람들이 동지였고, 형제였고, 다른 형제를 찾고 있던 사람들이었기 때문입니다." 뤽 중령은 나지막한 목소리로 말했습니다.

2005년 4월, 584조는 또 다른 나쁜 소식을 접했습니다. 1980년생으로, 꽝찌 성( Quang Tri Province) 지오린 현(Gio Linh District) 지오마이(Gio Mai Commune) 출신인 쯔엉 꽝 탄(Truong Quang Thanh) 병장은 노련하고 쾌활하며 항상 끈끈한 분대장으로, 사반나켓 성(Savannakhet Province) 므엉핀(Muong Phin)에서 임무 수행 중 전사했습니다. 당시 부대가 파룽(Pha Loong) 마을을 행군하던 중 폭풍이 몰아쳤습니다. 하늘은 짙은 구름으로 뒤덮였고, 바람은 울부짖다가 천둥소리를 냈습니다. 큰 나무가 쓰러져 탄 병장을 덮쳤습니다.

죽기 전, 그는 여전히 전우들과 수다를 떨고 있었습니다. "내 고향 조마이의 홍합 철은 최고야. 우리 집에 놀러 오렴. 우리 어머니가 그 유명한 홍합 요리를 만들어 주셔." 초대는 받아들여지지 않았습니다. 하지만 고향의 맛, 그 군인의 미소는 여정을 계속한 전우들의 발걸음마다 여전히 생생하게 남아 있습니다. 순교자 탄의 시신을 직접 방부 처리했던 전 중령 쩐 꽝 룩은 목이 메는 목소리로 이렇게 회상했습니다. "아직도 기억납니다… 그는 머리, 어깨, 가슴에 중상을 입었습니다. 그의 숲 셔츠는 피에 젖어 있었습니다. 그의 전우들은 모두 경악했습니다."

팀원들을 집으로 데려오다 - 40개 이상의 건조한 시즌을 멈추지 않고

584팀은 1984년 후에의 작은 기지에서 창설되었습니다. 당시 쩐 꽝 쭝(Tran Quang Trung) 중위가 이끄는 19명의 장교와 병사들은 라오스로 가서 저항 전쟁에서 전사한 베트남 자원봉사자와 전문가들의 유해를 수색, 수습하여 고국으로 송환하는 특별 임무를 받았습니다. 사반나켓 주 수무이(Su Muoi) 지역에 발을 디딘 첫날, 낡은 갓(Gat) 차량 두 대가 목적지에 도착하는 데 나흘이 걸렸습니다. 막 전투에 익숙해진 병사들은 이제 무덤을 찾는 사냥꾼으로 변신했습니다. 그들의 짐은 괭이와 삽, 흐릿한 지도, 흩어진 소식, 그리고 이웃 나라 사람들의 끝없는 감사뿐이었습니다.

라오스의 건기는 보통 11월에 시작되어 이듬해 4월 말까지 지속됩니다. 전 중령 쩐 꽝 룩은 라오스의 건기에는 모든 것이 말라 비틀어져 있었다고 회상했습니다. 숲의 나뭇잎은 쌀 종이처럼 바삭바삭했습니다. 풀은 시들고 땅은 갈라졌으며, 시냇물에는 자갈이 어지럽게 널린 얕은 바닥만 남았습니다. 모인 병사들이 새벽부터 정오까지 땀을 뻘뻘 흘리며 시냇물을 헤치고 고개를 오르는 날도 있었지만, 아무런 흔적도 찾을 수 없었습니다. 섭씨 40도를 육박하는 매서운 더위와 디프테로카르프 숲의 메마른 먼지 속에서 모든 단서는 사라진 듯했습니다.

포기할까 생각했던 때가 있었지만, 마음속 깊은 기도가 솟아올랐습니다. "동지들이여, 만약 당신들이 아직 신성하다면, 어디에 누워 있는지 보여 주십시오." 그때, 마치 예감이 우리 영혼 깊은 곳을 스쳐 지나간 듯, 근처 덤불에서 갑자기 한 병사가 외쳤습니다. 땅을 파헤치던 중, 병사들은 32구의 유골을 발견했습니다. 하지만 무덤을 찾는 것은 시작에 불과했습니다. 숨 막힐 듯 건조한 계절 한가운데 무덤을 파헤치는 것이야말로 인간의 힘의 한계였습니다.

39~40도의 폭염 속에서도 병사들은 깊은 무덤 바닥에 머리를 묻고 앉아 한 줌의 흙을 참을성 있게 파헤치며 뼛조각을 더듬었다. "닫힌" 무덤이 있었고, 시신은 여러 겹의 비닐로 싸여 있었다. 매듭이 풀리자 누런 물이 죽음의 악취와 함께 뿜어져 나와, 신참 병사는 어지러움에 구덩이에서 뛰어내렸다. 간부들과 당원들은 조용히 그들을 대신하기 위해 내려갔고, 어떤 지시도 그들의 행동보다 더 의미심장하지는 않았다.

"한번은 무덤 밑에서 지뢰가 터져 병사 네 명이 부상을 입었습니다. 산 자들의 뼈와 먼지, 살이 뒤섞여 마치 두 세대가 나누는 말없는 맹세처럼 '우리가 너희를 데려오겠다!'라고 맹세했습니다." 뤽 씨는 마치 혼잣말을 하듯 생각에 잠긴 듯 회상했습니다. 그는 한 병사가 빗, 종이 한 장, 녹슨 총, 전사자들의 마지막 흔적을 주워 들고는 울음을 터뜨렸다고 말했습니다. 세월이 흐르면서 낡아빠졌지만, 그들의 기억의 일부는 여전히 남아 있었습니다.

지난 40년 동안 584소대는 6,000여 명의 순교자 유해를 발굴했으며, 그중 5,500여 명은 라오스에, 나머지는 꽝찌(구) 서부 지역에 안치되어 있습니다. 비록 대부분 이름이 없지만, 유해 하나하나는 소중히 간직되어 작별 나팔 소리와 함께 "동지들이여, 돌아왔다!"라는 구호와 함께 무덤에 안치됩니다. 584소대는 이러한 뛰어난 업적을 인정받아 2008년 당과 국가로부터 "혁신기 인민군 영웅"이라는 칭호를 받았습니다.

3년 후, 전설적인 팀 리더인 쩐 후 루 대령 또한 이 상을 수상했습니다. 이 상은 마땅히 받을 자격이 있을 뿐만 아니라, 꽝찌(구) 및 아마도 4군구 전체에서 평시에 이토록 고귀한 영예를 받은 유일한 특수 부대의 증거이기도 했습니다.

출처: https://cand.com.vn/Phong-su-tu-lieu/khi-hoa-champa-no-ben-dong-se-pang-hieng-i775786/