' 내겐 어머니만 있으면 돼.'
2월 17일, VTC 뉴스는 푸옌성 동화시 호아히엡박동 미화동에 있는 호 티 투엣 여사(1968년생, 푸옌에서 빈즈엉 까지 자전거를 타고 어머니를 찾아 나서려 했던 10살 소년 보 응우옌 타이 바오의 할머니)의 집을 방문했다.
지붕은 골함석으로 덮여 있고 뒷벽은 회반죽칠이 안 된 허름한 단층집에 투엣 부인과 그녀의 손자 바오, 그리고 바오의 두 누나가 살고 있다.
누군가 문을 두드리는 소리를 듣고 투엣 부인은 조심스럽게 밖으로 나가 손님을 맞이했다. 불행한 감전 사고의 후유증으로 그녀는 걷는 데 어려움을 겪고 있었다.
어머니가 일 때문에 떠나신 이후로 바오는 어머니가 너무 그리워서 매일 밤 울었다.
자신의 이름이 불리자 바오는 달려와 우리에게 인사를 건넨 후 할머니 옆 의자에 앉았습니다. 바오는 현재 리뚜짱 초등학교 4학년 B반 학생입니다. 마르고 피부가 검은 이 10살 소년의 어머니를 찾아 나선 이야기는 많은 사람들의 마음을 움직였습니다.
낯선 사람들 앞에서 잠시 수줍어하던 바오는 자전거 한 대와 15만 동만 가지고 푸옌 에서 빈즈엉까지 어머니를 찾아 떠난 여정을 이야기했다.
바오의 어머니는 보 티 투 항(34세)으로, 빈즈엉성의 공장 노동자입니다. 어려운 경제 사정 때문에 바오는 3년 만에 처음으로 이번 설 연휴에 겨우 이틀 동안 어머니를 만날 수 있었습니다.
바오는 "엄마는 설날 넷째 날에 집에 오셔서 저를 데리고 나가 놀아주고 밥도 먹여주셨지만, 여섯째 날에는 다시 일하러 가셔야 했어요."라고 말했다.
엄마가 떠나자 바오는 너무 보고 싶어서 밤새도록 잠을 이루지 못했다. 다음 날 아침, 엄마에 대한 그리움은 더욱 커져만 갔다. 바오는 무기력하게 앉아 친구들의 놀자는 권유에도 관심을 보이지 않았다. 그때, 열 살 소년의 머릿속에 엄마를 찾아 나서야겠다는 생각이 문득 떠올랐다.
그래서 바오는 여정이 얼마나 멀든, 푸옌에서 빈즈엉까지 가는 길을 알지 못하더라도 짐을 싸서 자전거를 타고 어머니를 찾아 나서기로 결심했다.
" 설 연휴가 끝나기 전에 엄마와 며칠 더 같이 있을 수 있으면 좋겠어 ." 바오는 슬픈 목소리로 말했다.
할머니께서 어머니가 남쪽에 사신다고 말씀하시는 걸 듣고 그쪽으로 향했어요. 여행 짐은 자전거 한 대, 생수 두 병, 그리고 세뱃돈 15만 동이 전부였죠.
2월 16일(음력 설날 7일) 오후 5시, 바오는 집을 나섰다. 3km마다 바오는 지나가는 사람들에게 "실례합니다, 아주머니, 빈즈엉으로 가는 길이 어디인가요? "라고 물었다. 어떤 사람들은 그가 농담하는 줄 알고 방향을 알려주지 않았고, 어떤 사람들은 " 그냥 쭉 가세요 ."라고만 말했다.
바오는 자전거를 타고 어머니를 찾아 나섰다.
바오 씨는 집에서 약 10km 떨어진 국도 29호선(호아히엡남 동 다응우 지역) 구간에 도착했을 때 길을 묻기 위해 차를 세웠습니다. 이후 지역 주민들이 바오 씨를 경찰서로 데려가 가족에게 인계했습니다.
손녀와 재회한 투엣 여사는 그저 손녀를 꼭 껴안고 눈물을 흘릴 수밖에 없었다.
“바오가 집에서 짐을 싸는 동안 저는 절에 갔어요. 그래서 무슨 일이 있었는지 몰랐죠. 돌아와 보니 바오가 없어서 경찰에 신고했어요. 바오에게 무슨 일이 생기면 저는 살아갈 수 없을 거예요.”라고 투엣 씨는 회상했다.
" 그렇게 여행하면서 무섭거나 힘들지는 않았니 ?"라는 질문에 바오는 재빨리 "엄마가 보고 싶어요. 엄마가 여기 계시기만 하면 모든 두려움은 아무것도 아니에요. 배고프면 음식을 사 먹고, 졸리면 길거리에서 잘 거예요."라고 대답했다.
바오의 어머니인 보 티 투 항 씨는 VTC 뉴스와의 전화 통화에서 지난 6년간 바오의 아버지가 세상을 떠나 홀로 아이들을 키워왔지만, 다행히 어머니의 도움을 받았다고 말했습니다.
생활고에 시달리던 그녀는 빈즈엉으로 가서 신발 공장에서 공장 노동자로 일했다. " 아이들이 너무 보고 싶지만, 빠듯한 월급으로는 자주 찾아뵐 수가 없어요." 라고 항 씨는 말했다.
아들이 자전거를 타고 자신을 찾으러 왔다는 소식을 듣고 그녀는 하염없이 울음을 터뜨렸다. 집에 돌아가고 싶었지만 직장 때문에 그럴 수 없었다. "밤새도록 집에 전화해서 아들을 위로했어요. 자주 찾아오겠다고, 다시는 그렇게 위험하게 밖에 나가지 말라고 했죠. 다행히 바오는 일찍 발견되어 마을 사람들에게 구조됐어요. 만약 아들에게 무슨 일이 생겼다면 평생 후회했을 거예요."라고 항 씨는 털어놓았다.
할머니와 손녀는 서로에게 의지하며 살아간다.
손주들의 상황에 대해 묻자, 투엣 여사는 눈에 눈물이 고인 채 부모의 결혼 생활이 파탄난 후 손주들을 키우면서 겪었던 고난을 이야기했다.
투엣 여사는 네 자녀를 낳았습니다. 남편은 아이들이 어렸을 때인 약 30년 전에 세상을 떠났고, 그녀는 홀로 아이들을 키우며 결혼과 가정을 꾸리는 데 도움을 주었습니다.
투엣 여사는 눈에 눈물이 가득 고인 채 손주들의 사정을 이야기했다.
6년 전, 바오의 아버지는 집을 나가 사라졌고, 바오와 그의 여동생 보 응우옌 찐 안(15세)은 투엣 부인의 손에 자랐으며, 누나 항은 생계를 위해 남쪽으로 떠났다.
코로나19 팬데믹은 항 씨의 직업에 영향을 미쳐 지난 3년간 수입이 매우 적었고, 이로 인해 명절에 고향에 있는 자녀들을 만나러 갈 수 없었습니다.
애정을 받지 못하는 손주들을 안쓰럽게 여긴 투엣 여사는 쉴 새 없이 일했다. 매일 두부를 만들어 팔고, 돈을 받고 양파 껍질을 까는 일까지 하며 손주들의 교육비를 마련했다.
하지만 3년 전, 투엣 씨는 일하던 중 감전 사고를 당해 여러 부상을 입고 거동이 불편해졌습니다. 그 이후로 모든 생계 부담은 학령기 자녀들에게 고스란히 맡겨졌습니다.
투엣 씨와 함께 사는 아이는 그녀의 조카인 보 티 투 홍(13세)으로, 항 씨의 여동생 딸입니다. 매일 저녁 8시, 두 소녀는 다음 날 아침 일찍 팔 두부를 만들고, 바오는 학교 가기 전에 찹쌀밥을 팝니다.
"이제 나이가 들고 몸이 약해져서 손주들과 서로 의지하며 살아가고 있어요. 아이들은 아주 예의 바르고 공부도 열심히 하고 집안일도 잘 도와줘요 ."라고 투엣 여사는 말했다.
동화진 인민위원회 관계자에 따르면, 호 티 투엣 여사의 가족은 해당 지역에서 빈곤에 가까운 가구에 속합니다. 투엣 여사는 감전 사고로 건강이 좋지 않으며, 세 명의 손주와 함께 살고 있습니다.
이번 사건을 접한 동화진 인민위원회는 노동보훈사회부 등 관련 부서와 직접 협력하여 바오 씨 가족을 격려하고, 그의 삶과 학업에 도움이 되는 지원 및 유리한 환경을 조성하기 위한 계획을 수립할 것입니다.
민민
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