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| 우크라이나의 Bilche-Volytsko-Uherske 가스 저장 시설. (출처: 우크르트란스가즈) |
여름이 다가오면서 유럽연합(EU)은 특이한 상황에 직면하게 되었습니다. 바로 가스가 너무 많다는 것입니다. 컬럼비아 대학교 글로벌 에너지 정책 센터의 두 연구원인 아코스 로스와 아이라 조셉은 이를 경고합니다.
연료 비축은 27개 회원국으로 구성된 블록이 2022년의 에너지 위기를 반복하지 않도록 도울 것입니다. 블록의 가스 매장량은 현재 70% 이상 채워졌으며, 2023년 8월 말까지 100% 용량에 도달할 것으로 예상됩니다.
작년 8월, 러시아가 공급을 줄이면서 EU의 가스 가격은 메가와트시당 350유로(380달러)로 사상 최고치를 기록했습니다. 2023년에는 예상보다 온화한 겨울 날씨로 인해 가격이 하락했습니다.
브뤼겔 컨설팅에 따르면, 2022년 급증으로 인해 세계 지도자들은 "조치를 취해야" 했습니다. 구체적으로, EU 정부는 기업과 소비자를 보호하기 위해 6,460억 유로를 지출했습니다.
폴란드 경제 연구소(PIE)의 카밀 리핀스키는 독일의 가스 저장소(EU 전체 저장 용량의 22%를 차지함)가 EU에 충분한 공급을 제공할 수 있다고 말했습니다. 그러나 이러한 재고는 EU 전역의 가격 변동을 균형 있게 조절하기에 충분하지 않으므로, EU는 더 넓은 시야를 갖게 되었습니다.
유럽 위원회(EC) 대변인 팀 맥피는 EU 회원국들이 2023년 11월까지 저장 용량의 최대 90%를 채워야 할 것이라고 밝혔습니다.
에너지 컨설팅 회사인 Energy Aspects의 야코포 카사데이는 "유럽은 겨울철 수요 급증에 대응하기 위해 우크라이나의 지하 저장 용량을 최대한 활용해야 합니다."라고 말했습니다.
2020년에 우크라이나는 EU와 법적 틀을 조화시켰습니다. 키이우도 가스 저장 비용을 절감하고, EU 27개 회원국의 무역업체를 위한 국내 저장 시설의 관세와 관세를 인하했습니다.
2개월 전, 우크라이나의 가스 저장 운영업체인 Ukrtransgaz가 EU 가스 저장 규정에 따라 인증을 받았습니다. 우크라이나 시장은 고정된 보관 용량을 제공하기 때문에 현물 시장 변동을 피하는 데 도움이 됩니다.
또한 이 나라는 대규모의 가스 수송망을 갖추고 있습니다. 수십 년 동안 우크라이나는 러시아 에너지를 유럽으로 운송하는 중계국이었습니다. 우크라이나의 가스 저장 용량은 현재 310억 입방미터(bcm)에 달해 유럽에서 가장 큽니다.
현재 우크라이나의 가스 저장 시설을 운영하는 회사인 우크르트란스가즈는 저장 용량의 3분의 1을 임대할 준비가 되었는데, 이는 2023년 3월 기준 EU 가스 수요의 약 10%를 충족하기에 충분한 양입니다.
한편, 우크르트란스가즈의 모회사인 나프토가즈는 이 지역 국가에 100억 입방미터의 저장 용량을 제공할 수 있습니다.
유럽 측에서는 블룸버그가 당국이 폴란드 국경에서 96km 떨어진 우크라이나의 빌체-볼리츠코-우헤르스키 지하 가스 저장(UGS) 시설로 잉여 천연가스를 운송할 계획이라고 보도했습니다.
하지만 위의 계획도 여전히 난관에 부딪힐 수 있습니다.
우크라이나에서 가스 저장이 가능하려면 연료 가격이 저장 공간 임대 비용을 충당할 수 있을 만큼 낮아져야 합니다. EU는 우크라이나 내 갈등으로 인한 잠재적 손실에 대한 지원을 제공하기 위해 개입해야 할 수도 있습니다.
라이스 대학교 공공정책 연구소 에너지 연구 센터의 전문가인 안나 미쿨스카 여사는 러시아가 여전히 우크라이나를 통해 가스를 보내고 있다고 말했습니다. 시장 상황이 긴축되면 이는 유럽에 압력을 가하는 또 다른 방법이 될 수 있습니다.
그 사이 보험업계는 우크라이나에 발을 들이지 않고 있다. 우크라이나의 가스 저장 시설 운영자들 역시 가격을 주시하고 EU가 보험 지원을 제공할 의향이 있는지 여부를 살펴볼 것입니다.
이와 관련하여 팀 맥피에 따르면 EU는 공공 기관이 발행하는 보증을 통해 우크라이나에 저장된 천연가스에 대한 적절한 보험을 제공할 수 있는 방법을 모색하고 있습니다.
"하지만 시간이 얼마 남지 않았습니다."라고 EC 대변인은 강조했습니다.
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