하루가 저물어갈 무렵, 노란 햇살이 운하 양쪽의 수백 년 된 붉은 벽돌 가마를 덮으며 피라미드처럼 보이고, 마법적이고도 기묘한 풍경을 만들어낸다.
미투안 다리에서 빈롱 시내 중심가로 가다가 꼬찌엔 강을 따라 망팃(Mang Thit)까지 가면 강둑을 따라 수백 년 된 벽돌과 도자기 가마가 빽빽하게 늘어서 있는 것을 볼 수 있습니다. 이곳은 서양의 벽돌과 도자기의 "왕국"이라고 불립니다.
메콩 삼각주의 강들은 남부의 밭과 과수원에 풍부한 영양분을 공급하는 충적토를 운반할 뿐만 아니라, 세라믹 벽돌 산업에 없어서는 안 될 원자재인 질긴 점토도 생산합니다.
몇 개의 가마만이 붉게 달아오른 채로 남아 있지만, 나머지는 모두 손상되어 이끼와 먼지로 뒤덮여 있지만, 시간이 흐르면서 아름다움이 묻어납니다.
망팃의 벽돌 가마는 주로 수천 개의 벽돌로 지어졌으며, 높이가 9~13m에 달하는 건축물입니다. 가마는 지름이 약 6~8m에 달하는 둥근 원통형으로, 위쪽으로 갈수록 점점 좁아집니다.
벽돌 가마는 원자재와 완제품의 원활한 운송을 위해 운하 제방을 따라 밀집되어 건설되는 경우가 많습니다. 1980년대 전성기에는 이 "왕국" 전체에 1,000개가 넘는 생산 시설이 있었고, 약 3,000개의 가마가 끊임없이 가동되었습니다.
지역 주민들의 증언에 따르면, 번영기에는 가마에서 매일 불꽃이 활활 타올랐고, 상품과 원자재를 실은 배들이 오가며 운하를 가득 채웠다고 합니다. 이곳에서 생산된 대부분의 제품은 캄보디아, 한국, 태국 등 세계 각지로 운송되어 수출되었습니다. 망팃은 서구 최대의 벽돌 및 도자기 생산지가 되었습니다.
지역 가마 주인들은 고품질 벽돌을 한 묶음 만드는 데는 여러 단계가 필요하고 한 달 이상 걸린다고 말합니다.
첫 번째 단계는 점토를 반죽하고 벽돌 모양을 만든 후 건조하는 것입니다. 이 단계는 이제 기계로 진행되어 더 빠르고 덜 수고롭습니다.
건조 후 벽돌을 가마에 넣는 데 약 7~10일이 걸립니다. 이 단계에서는 숙련된 기술자가 필요합니다. 불은 아랫부분에만 붙지만, 벽돌이 바닥부터 끝까지 고르게 구워지도록 해야 합니다.
소성 후 벽돌은 약 10일 동안 자연 냉각된 후 꺼내집니다. 이러한 벽돌 가마는 보통 20만 개가 넘는 벽돌을 꺼내는 데 5~7일이 걸립니다. 사진은 가마에 넣어 소성하기 위해 벽돌을 준비하는 모습입니다.
아직 가동 중인 벽돌 가마 안. 벽돌을 굽는 데 필요한 원료는 장작과 왕겨 등이며, 품질을 확보하기 위해 약 20일 동안 24시간 내내 구워냅니다.
지역 주민인 히에우 씨는 "현재 타이까이 운하 지역은 망티트 지역에서 벽돌 가마가 가장 많은 곳으로, 1,000개에 가까운 벽돌 가마가 밀집해 있다"고 말했다.
망팃(Mang Thit) 지역의 벽돌 굽기 산업은 쌀겨, 장작 등을 이용한 전통적인 굽기 방식이 사회 발전에 더 이상 적합하지 않고 원자재 가격도 높아 점차 쇠퇴하고 있지만, 많은 가정에서는 다른 용도로 활용하기 위해 벽돌 가마를 점차 철거하고 있습니다. 하지만 독특한 건축 양식 덕분에 망팃 벽돌 가마는 먼 곳에서도 방문객들이 방문하여 사진을 찍고 전통 수공예 산업에 대해 배울 수 있는 매력적인 장소가 되고 있습니다.
이러한 이유로 빈롱 성은 오래된 벽돌 가마 해체를 중단하고, 원래 모습을 보존하며, 벽돌 가마와 공장 건물을 기반으로 문화, 예술, 관광 프로그램을 구축하기로 결정했습니다. 2021년부터 2025년까지 총 2,000억 동(VND)을 투자하는 "망팃 현대 문화유산" 프로젝트는 이곳을 메콩 삼각주 관광지도에서 매력적인 명소로 만들 것입니다.
오래된 벽돌 가마는 이끼로 뒤덮여 있습니다.
미투안 다리에서 딘카오 페리까지 약 10km 정도 직진하면 꼬찌엔 강변 지역으로 갈 수 있습니다. 이곳에는 벽돌 가마가 많이 모여 있습니다. 그 후 902번 지방도로를 따라 10km 이상 가면 타이까이 강을 건너는 타이까이 다리에 도착합니다. 다리 양쪽 강둑을 따라 "벽돌과 도자기의 왕국"이 나란히 자리 잡고 있어 자유롭게 체험하고, 방문하고, 인증샷을 찍을 수 있습니다.
(Thanh Nien, 2023년 8월 22일)
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