일본의 전설적인 선수 엘리우드 킵초게는 3월 3일 오전 도쿄 마라톤 2024에서 10위라는 최악의 성적을 기록하며 선수 경력 최고조에 달했던 시기의 부진을 면치 못했다.
킵초게는 2024년 월드 마라톤 메이저스 개막전에서 2시간 6분 50초의 기록으로 완주했다. 그는 2시간 2분 16초로 1위를 차지한 같은 프랑스 출신의 챔피언 벤슨 키프루토에게 크게 뒤쳐졌다.
경기력 측면에서 보면, 이번 기록은 42.195km 레이스에서 킵초게의 최악의 기록은 아니었습니다. 하지만 순위로 따지면 역대 최저 기록입니다.
2024년 도쿄 올림픽 이전까지 케냐의 마라톤 선수 케냐는 단 세 번의 마라톤 대회에서만 우승에 실패했습니다. 그는 2013년 베를린 마라톤에서 2시간 4분 5초로 2위, 2020년 런던 마라톤에서 2시간 6분 49초로 8위, 그리고 2023년 보스턴 마라톤에서 2시간 9분 23초로 6위를 기록했습니다.
3월 3일 아침, 키크포게(흰 모자를 쓴 가운데)가 2024 도쿄 마라톤 엘리트 선수들과 함께 출발하고 있다. 사진: AFP
3월 3일 아침, 일본 수도의 트랙에서 킵초게는 속도를 높여 15km 지점을 42분 45초에 통과하며 상위 7위권에 들었습니다. 이는 2023년 시카고 마라톤에서 켈빈 킵텀이 세운 세계 신기록 2시간 0분 35초와 같은 기록입니다.
25km에서 30km 지점까지 킵초게는 선두 그룹 5위를 유지했지만, 동료 선수인 패트릭 모신과 베스웰 키벳, 그리고 홈 선수인 오가와 료타로의 강력한 경쟁에 직면했다.
하지만 39세의 킵초게는 35km 지점을 지나면서 체력이 고갈되어 10위권 밖으로 밀려났다. 결국 킵초게는 2시간 6분 50초의 기록으로 10위에 그쳤다.
킵초게는 이번이 도쿄 마라톤 두 번째 참가입니다. 첫 번째 참가였던 2022년, 코로나19로 인해 1년 연기된 대회에서 그는 우승을 차지하며 2시간 2분 40초의 신기록을 세웠습니다. 하지만 이 기록은 오늘 아침 벤슨 키프루토가 2시간 2분 16초로 경신했습니다.
지난해 킵초게는 도쿄 올림픽에 불참하고 보스턴 올림픽에 출전했지만, 2시간 9분 23초라는 최악의 기록으로 6위에 그치며 실망스러운 결과를 냈다.
올해 킵초게는 2024년 파리 올림픽을 앞두고 도쿄 올림픽을 워밍업으로 선택했으며, 3회 연속 올림픽 마라톤에서 금메달을 획득하는 최초의 선수가 되는 것을 목표로 하고 있습니다. 그는 앞서 2016년 리우 올림픽과 2020년 도쿄 올림픽에서 각각 2시간 8분 44초와 2시간 8분 38초의 기록으로 우승했습니다.
킵초게는 에티오피아의 아베베 비킬라(1960년과 1964년)와 동독의 발데마르 치에르핀스키(1976년과 1980년)에 이어 남자 마라톤에서 두 번의 올림픽 연속 우승을 차지한 세 번째 선수입니다.
키프초게는 마라톤에서 세 개의 메달을 획득한 최초의 선수가 되는 것을 목표로 할 뿐만 아니라, 2024년 파리 올림픽에서 역대 최고 기록을 경신할 수도 있습니다. 현재 올림픽 기록은 2008년 베이징 올림픽에서 같은 케냐 선수인 사무엘 완지루가 세운 2시간 6분 32초입니다.
하지만 2023년 보스턴 올림픽과 2024년 도쿄 올림픽에서의 실패는 11월에 40세가 되는 킵초게가 42.195km 거리에서 더 이상 "무적"의 지위를 유지하지 못하고 있음을 보여줍니다.
홍두이
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