엔지니어, 저택 비용 마련 위해 B-2 스피릿 비밀 팔아

엔지니어 노시르 셰리아지 고와디아는 1944년 봄베이(현재의 뭄바이)에서 태어났으며, 1963년 여름 항공 공학을 공부하기 위해 미국으로 왔습니다.

그는 어렸을 때 프랑스 가정에 입양되었습니다. 천재로 여겨졌던 그는 15세가 되자 교육 기관에서 박사 학위에 준하는 자격을 갖추었다고 판단했습니다.

그는 1968년에 노스럽(현재의 노스럽 그러먼)에서 일하기 시작했고 1969년에 미국 시민이 되었습니다. 노스럽에서 고와디아는 설계 엔지니어 직책을 맡았고 B-2 스피릿 프로그램에 참여했습니다.

그는 적외선 차폐 배기 시스템을 개발하여 "고스트"의 성공에 크게 기여했습니다. 이 시스템은 엔진의 열 흔적을 줄이기 위해 디자인 요소와 재료를 결합한 것으로, 이를 통해 B-2 스피릿이 적외선 센서로 감지되기 어렵게 만들었습니다.

B-2 스피릿 개발에 중요한 역할을 한 인도계 미국인 엔지니어 고와디아. 사진: 위키리크

"블루베리 밀크셰이크"라는 별명을 가진 고와디아는 한때 "내가 모든 기하학을 생각해냈다"고 주장했고, 그의 창의성과 결합하여 B-2 스피릿은 매우 작은 레이더 반사 면적으로 인해 적외선 센서나 광학 관측으로는 탐지하기 어려운 세계에서 가장 은밀한 전략 폭격기로 남아 있습니다.

고와디아는 건강 문제로 1986년에 노스럽을 떠났지만, 나중에 앨버커키에 자신의 방위 컨설팅 회사를 설립하고 보안 허가를 유지했습니다.

고와디아는 1997년 계약 분쟁으로 보안 허가가 취소될 때까지 계약자로서 CIA 항공기와 다양한 핵무기 등 수많은 기밀 프로젝트에 미국 정부 와 협력했습니다.

특히 하와이 마우이의 고급 빌라에 대한 엄청난 모기지와 같은 비용적 압박에 직면한 고와디아는 해외 고객을 찾기로 결정했습니다.

고와디아의 목적지는 중국이었으며, 보고에 따르면 고와디아는 2003년부터 2005년 사이에 여러 차례 중국을 방문하여 스텔스 추진 시스템 기술에 대한 최고 기밀 정보를 제공했습니다. 고와디아는 중국과의 거래에 대해 약 11만 달러를 받았습니다.

미국 공군(USAF)의 정보에 따르면, 고와디아는 중국을 방문하는 동안 항공 시험 시설을 방문하여 설계 결함, 기술적 결함을 파악하고 로켓 엔진의 배기 시스템에 대한 브리핑과 프레젠테이션을 제공하며 열 특징을 설명했습니다.

베이징은 고와디아의 지식을 활용해 스텔스 순항 미사일과 시안 H-20 폭격기 프로젝트를 개발했습니다.

2025년 5월, 중국의 말란 시험 기지에서 위성 사진을 통해 B-2 스피릿과 매우 유사한 스텔스 무인기가 포착되었습니다. 분석가들은 이를 중국의 H-20 폭격기 프로그램이나 새로운 고고도 스텔스 무인기와 연관지었습니다.

꼬리가 없는 디자인과 적외선 감소 배기 시스템은 고와디아가 20년 전에 공유했던 디자인과 직접적인 관련이 있음을 보여줍니다.

중국의 H-20 스텔스 폭격기.

고와디아는 중국 외에도 독일, 이스라엘, 스위스의 개인 및 고객과 기밀 정보를 공유했습니다. 미 공군은 고와디아가 스위스에 주둔 중인 외국 정부 관리에게 유로콥터 AS532 쿠거 다목적 헬리콥터(현재는 에어버스 헬리콥터 H215M)의 스위스 공군 버전인 TH-98 유로콥터에 대한 기밀 정보를 제공했다는 증거를 확보했다고 밝혔습니다. 고와디아는 또한 독일과 이스라엘의 기업들에도 다른 기밀 정보를 제공했습니다.

2005년 10월 13일, FBI 요원들은 하와이에 있는 그의 고급 콘도에서 고와디아를 체포하고 수많은 기밀 문서를 압수했습니다. 2010년, 고와디아는 간첩, 무기수출통제법 위반 및 기타 관련 혐의를 포함한 17개 연방 혐의 중 14개 혐의로 유죄 판결을 받았습니다.

검찰은 고와디아의 폭로로 인해 중국이 미국의 군사적 우위에 도전할 수 있는 스텔스 기술에 접근할 수 있게 되어 미국의 국가 안보가 훼손되었다고 말했습니다.

한편, 고와디아의 변호인들은 그가 이미 대중에게 공개된 정보만을 공유했을 뿐이며, 정부가 문서를 과도하게 보호했다고 주장했습니다.

변호측은 고와디아를 반역자가 아니라 단순히 항공 기술을 개발하고자 했던 엔지니어로 묘사했으며, 그가 한 일은 미국 이익에 해를 끼치지 않았다고 주장했습니다.

고와디아는 결국 32년 형을 선고받았고 아직도 형을 살고 있습니다.