바다 한가운데 흐르는 눈물
배는 남중국해의 파도를 가르며 나아갔다. 3월의 바다는 짙푸른 색이었고, 바람은 갑판 위로 거세게 불어왔다. 선장이 가크마-코린 암초 근처 해역에 접근하고 있다고 알리자, 배 안의 분위기는 순식간에 고요해졌다.
우리는 갑판 꼭대기로 올라가 수평선을 바라보았다. 3해리 이상 떨어진 곳에는 38년 전 비극적인 전투가 벌어졌던 장소가 있었다. 베트남 인민해군 소속 64명의 병사들이 조국의 신성한 주권을 지키다 전사했다. 모두 말없이 침묵에 잠겼다. 바람과 파도가 배의 선체를 때리는 가운데, 많은 사람들의 눈에는 눈물이 고였다. 드넓은 바다 위에서, 가크마 전투 병사들의 기억이 그 어느 때보다 선명하게 떠올랐다.
노련한 응우옌 반 민 대령은 조용히 가크 마를 바라보았다. 그는 약 40년 전 그곳 산호초에 초석을 놓은 최초의 인물 중 한 명이었다. 그의 목소리가 낮아졌다. "38년 전, 64명의 베트남 해군 장병들이 그곳에서 용감하게 싸우다 목숨을 바쳤습니다. 그 전투는 베트남 해군의 공식 역사에 기록되어 있습니다. 시간이 아무리 흘러도, 역사가 아무리 바뀌어도, 그 전투는 푸른 바다에 영원히 새겨질 것입니다."
배는 닻을 내렸다. 추모 화환들이 바다로 보내졌다. 하얀 꽃잎들은 수면 위에서 살랑살랑 흔들리다가 파도와 함께 조용히 떠내려갔다. 화환 하나하나는 추모의 마음을, 꽃잎 하나하나는 기억을 되새기는 것이었다. 민 씨는 속삭였다. "본토에서 쯔엉사를 방문하는 대표단은 모두 이곳에 들러 추모하는 것을 잊지 않습니다. 모두가 고통스러운 과거를 되살리고 싶어 하지는 않겠지만, 어떻게 잊을 수 있겠습니까?"
어떻게 우리가 가크마 해전에서 손을 맞잡고 국기를 지키며 '불멸의 원'을 형성했던 병사들의 모습을 잊을 수 있겠습니까? '쯔엉사 해전의 파벨'이라 불리던 쩐 반 푸엉이 바다에 뛰어들기 직전까지 "마지막 숨까지 싸우고, 피를 흘려 베트남 인민해군의 전통을 드높이자"라고 외쳤던 것을 어떻게 잊을 수 있겠습니까? 쩐 티엔 풍 병사가 "조국은 군인에게 항복을 가르치지 않는다"라고 외쳤던 것을 어떻게 잊을 수 있겠습니까? 그리고 국기를 지키다 총검에 어깨를 찔렸지만, 해군으로서의 자긍심을 품고 쯔엉사로 돌아온 응우옌 반 란을 어떻게 잊을 수 있겠습니까? 그는 "내가 희생해야 한다면, 조국을 위한 희생보다 더 고귀한 희생은 없다"라고 말했습니다.
하얀 백합 꽃잎들이 점점 더 멀리 흩날렸다. 깊고 푸른 바닷속에는 64명의 병사들이 거의 40년 동안 묻혀 있었다. 응우옌 반 민 대위는 눈물을 참으며 말했다. "이 영웅들의 유해는 언제쯤 돌아올까요...?" 그의 눈물은 바닷물의 짠맛과 섞여 소리 없이 흘러내렸다.
스무 살 때, 나는 바닷가에 머물렀다.
3월 초 어느 오후, 저는 제171해군여단 HQ-07 함의 전 함장이었던 응우옌 비엣 추크 참전 용사의 집을 방문했습니다. 작은 정원에서 나무 그늘 아래 차를 마시며 그는 제게 가크마 전투에 참전했던 병사들에 대해 이야기했습니다. "그들은 여러 지방 출신이었고, 모두 매우 어렸으며, 대부분 여자친구가 없었습니다."
그는 차를 한 모금 마시며 눈에 슬픔을 가득 담고 말했다. "아내는 있었지만 자식이 없는 이들도 있었고, 부모님께 돌아오면 결혼하겠다고만 말씀드리고 떠나는 이들도 있었죠. 하지만 그들은 다시는 돌아오지 못했습니다." 정원에 산들바람이 불어왔다. 노병은 눈물을 감추려고 고개를 돌렸다. "그 64명의 병사들은 영원히 바다 위에… 스무 살의 나이로 남을 겁니다."
가크마 전투에서 전사한 64명의 순교자 중 꽝빈(현 꽝찌) 출신이 13명으로 가장 많았고, 다낭이 9명, 탄화와 응에안이 각각 8명이었다. 특히 주목할 만한 점은 이들 중 46명이 사병, 즉 이제 막 18세나 20세가 된 젊은이들이었다는 것이다. 그들은 집과 교실, 들판을 떠나 바다와 섬으로 향했다. 그 누구도 이 여정이 자신들의 마지막 여정이 될 줄은 상상도 못 했다. 하지만 바로 이 20대 젊은이들이 베트남 불굴의 정신을 상징하는 존재를 만들어냈다.
바다를 보존하는 문화유산
38년이 흘렀지만, 가크마 주변의 바다는 여전히 푸르고, 파도는 여전히 드넓은 바다의 산호초에 사정없이 부딪히고 있다. 그러나 당시 병사들의 기억은 결코 희미해지지 않았다.
베트남 민족 역사에서 바다와 섬을 수호하는 정신은 새로운 것이 아닙니다. 과거 호앙사(Hoang Sa)와 쯔엉사(Truong Sa)의 영웅적인 병사들로부터, 그리고 여러 세대에 걸쳐 바다를 건너 섬들을 지켜온 수많은 베트남 민족의 정신으로부터, 그 정신은 국가 방위 문화의 일부가 되었습니다. 1988년 가크마(Gac Ma)의 군인들은 그 전통을 이어갔습니다.
그리고 그 영감의 원천은 젊은 세대에게 계속해서 전해지고 있습니다. 쯔엉사로 향하는 배에는 여전히 배낭과 꿈, 그리고 젊음을 짊어진 20대 병사들이 타고 있습니다. 그들의 짐에는 가크마의 기억도 담겨 있는데, 이는 이 바다와 섬의 모든 곳이 피로 지켜졌다는 사실을 일깨워주는 것입니다. 그리고 바로 그 기억이 바다와 섬을 지키는 문화의 일부가 되었고, 기성세대에서 오늘날까지 전해지는 정신적 가치가 되었습니다.
비극적인 역사의 한 페이지에서 영웅적인 상징이 탄생했습니다. 오늘날 가크마는 자긍심의 원천입니다. 밤낮으로 파도가 밀려오고 밀려가는 광활한 바다 한가운데, 64명의 용사들의 기억은 여전히 남아 있습니다. 그들은 바다에 잠들었지만, 바다를 지키겠다는 그들의 정신은 베트남 역사의 한 부분으로 영원히 남을 것입니다. 이는 미래 세대에게 조국은 영원하며, 조국을 위한 희생보다 더 숭고한 희생은 없다는 것을 일깨워주는 영원한 가치입니다!
가크마에서 목숨을 바친 순교자들을 기리는 추모식.
=
출처: https://baovanhoa.vn/chinh-polit/ky-uc-gac-ma-thuo-ay-210973.html
댓글 (0)