화판의 추억: 피와 꽃

탄화성 수 자원부 산하 C부서의 공무원, 기술자, 그리고 노동자들은 한때 라오스에서 근무했던 사람들입니다. 이제 그들은 백발이 성성해졌고, 일부는 아직 살아 있으며, 일부는 세상을 떠났습니다. 하지만 계급이나 휘장 없는 그들은, 라오스의 해방과 발전을 위해 젊은 시절을 바친 수천 명의 베트남 자원 봉사자와 전문가들을 대표합니다.

딘 피 손 씨와 응우옌 티 흐엉 여사는 가장 어렵고 힘든 시기를 손을 맞잡고 함께 헤쳐나갔습니다.

기억할 시간

늦은 오후, 마장 강은 안개에 싸여 있었고, 강 건너편 도로에는 불빛이 환하게 켜져 있었다. 탄화시 동베동 보응우옌지압 거리의 작은 카페에서, 우리는 딘 피 손 씨의 이야기를 통해 베트남과 라오스 사이의 변함없는 유대감을 간직한 옛 숲으로 시간 여행을 떠난 듯한 기분을 느꼈다. 딘 피 손 씨는 1946년생으로, 1968년부터 1974년까지 라오스 친구들을 위해 기본적인 관개 시스템 구축을 도왔던 전직 기술 장교였다. 내가 그를 처음 만난 것은 라오스 인민민주공화국 주석이 탄화성 관개부 산하 C국 직원들에게 노동훈장을 수여하는 시상식에서였다. 그들은 항일 전쟁과 국가 건설 및 개발 시기에 후아판성의 건설과 발전에 기여한 공로를 인정받은 것이었다.

사랑하는 호찌민 주석의 "친구를 돕는 것은 자신을 돕는 것이다"라는 가르침과 헌신적이고 순수한 국제정신을 바탕으로, 공동의 침략에 맞선 수년간의 저항 기간 동안, 수많은 어려움과 물자 부족에도 불구하고, 탄화성은 후방 기지로서의 임무를 완수하기 위해 최선을 다했습니다. 라오스 전역, 특히 후아판 지역의 전장에 인력과 물자를 공급하며 헌신적인 노력을 기울였습니다. 수만 명의 탄화성 출신 뛰어난 아들딸들이 조국을 떠나 자원입대하여 라오스에서 용감하게 목숨을 바쳤습니다. 참호 속에서 베트남 군인과 전문가들의 땀과 피는 라오스 군인과 인민의 피와 섞여 1975년 양국 민족 해방 혁명의 완전한 승리에 기여했습니다.

그 어렵고 힘겨웠던 시절, 탄화성은 화판성에 수천 톤의 식량과 물자는 물론 생산과 전투를 지원하는 데 필요한 수많은 도구와 자재를 제공했습니다. 탄화성 출신의 간부, 전문가, 의용병, 그리고 1만 명이 넘는 청년 의용군원들은 화판성에 수많은 사회기반시설, 교량, 도로, 공장, 기업들을 건설하는 데 힘을 쏟았습니다. 탄화성의 다양한 농업 및 관개 지원과 협력 프로그램은 화판성의 식량 안보를 안정시켰을 뿐만 아니라 주민들의 삶의 질을 점진적으로 향상시키는 데 기여했습니다. 특히, 중앙위원회 소속 간부, 기술자, 노동자들은 수많은 관개, 수력 발전, 농업, 교통 프로젝트 건설에 자발적으로 참여하여 저항 운동을 지원하고 화판성 소수민족 주민들의 삶을 지탱했습니다. 이들은 계급도 없고 표식도 없는 무명 병력이었지만, 정규군 못지않게 헌신적으로 싸우고 공헌했습니다.

딘 피 손 씨는 자부심이 가득한 어조로 이야기를 시작했습니다. 그에게 있어 후아판성에서 보낸 7년은 "잊지 못할 시간"이었습니다. 당시 후아판성은 자유 구역과 점령 구역으로 나뉘어 있었습니다. 손 씨가 살고 일했던 숩 코현 숩 샹면 반푹은 자유 구역에 속했습니다. 비록 그가 직접적인 폭격과 총격을 받지는 않았지만, 악성 말라리아, 유탄, 쓰러지는 나무, 호랑이의 공격 등은 손 씨와 같은 자원 봉사자들에게는 악몽과 같은 공포였습니다.

후엉 씨는 손 씨가 라오스에서 함께 일할 때와 베트남으로 돌아와 일한 후에 쓴 편지들을 다시 읽어보았다.

반세기가 흘렀지만, 손 씨는 여전히 정글을 헤치고 안개를 뚫고 뱀을 밟고 지뢰밭을 건너며 힘겨운 여정을 감행했던 강과 시냇물의 이름을 생생하게 기억합니다. 그곳들은 그와 그의 동료들이 라오스의 생산 안정화와 발전을 위한 기반 시설 사업을 조사하고 건설하기 위해 나섰던 곳들입니다. 신성한 정글과 위험한 물길 속에서 살고 일하며, 그들은 언제 죽음이 닥칠지 모르는 상황에 놓여 있었습니다. 비가 오지 않는 달에는 씻을 물조차 없었고, 몇 주 동안 폭우가 쏟아지면 모두 옷이 젖곤 했습니다. 그 결과, 거의 모든 사람이 피부병과 소화기 질환에 시달렸고, 많은 이들이 이 병으로 목숨을 잃었습니다. 손 씨는 이렇게 털어놓았습니다. "삶과 죽음은 언제나 얽혀 있고, 누구도 예외는 없습니다. 삶은 너무나 연약해서 붙잡을 수 없습니다. 그저 계속 나아가고, 살고, 일할 뿐입니다. 다른 것은 걱정하지 마세요."

손 씨는 카사바, 말린 생선, 생선 소스, 산나물 수프, 무화과 절임으로만 이루어진 식사를 떠올릴 때마다 여전히 강렬한 감정을 느낍니다. 하지만 손 씨가 가장 기억하는 것은 라오스 사람들의 친절함입니다. 숲에는 채소가 없었기에, 관리들이 채소를 좋아한다는 것을 알고 라오스 사람들은 숲에 채소를 많이 심어놓고 "마음껏 가져가세요"라는 메시지를 남기곤 했습니다. 관리가 말라리아에 걸렸다는 소식을 들으면 마을 사람들은 함께 숲으로 가서 약초 잎을 따서 빻아 병든 관리에게 먹였습니다. 특히 베트남 음력 설날을 앞두고는 라오스 사람들이 사탕과 약을 자루에 넣어 평소 다니던 길에 "베트남 설날 선물입니다"라는 쪽지와 함께 몰래 던져주곤 했습니다. 손 씨는 "라오스 사람들은 정직하고 소박하며 온화하고 상냥합니다. 이는 그들의 눈빛, 미소, 행동에서 분명하게 드러납니다. 그들은 우정과 신뢰를 매우 소중히 여깁니다."라고 말했습니다.

손 씨는 "당신이 저를 도와주고 제가 당신을 도운 이야기는 꽤 깁니다."라고 회상했습니다. "한번은 공사 중인 수자원 관리 시설 근처에서 갓 출산한 여성이 산후 출혈로 고생했습니다. 가족들은 무당을 불렀는데, 무당은 그녀에게 찹쌀과 닭고기를 들고 앉아 의식을 치르라고 했습니다. 반나절 동안 의식을 치른 후, 과다 출혈로 여성은 탈진하여 쓰러졌습니다. 이 소식을 들은 구조대원 몇 명이 약을 가져왔습니다. 저녁부터 다음 날 아침까지 그들은 여성에게 비타민 K, B1, B12 등 여러 가지 보약이 든 약병을 10개 넘게 주사했습니다. 또한 가족들에게 쌀과 소금을 볶아 따뜻한 찜질을 해 배에 대주라고 알려주었습니다. 여성은 점차 의식을 되찾았고, 구조대원들이 가져온 모든 약은 그녀의 가족에게 남겨졌습니다."

과일이 익어가는 숲 속에서 열리는 결혼식...

온갖 어려움과 위험을 극복하면서도 장교와 병사들은 언제나 낙관적이고 쾌활한 모습을 유지했습니다. 수많은 물자 부족 속에서도 사랑과 전우애는 변함없이 강했습니다. 1974년 봄은 손 씨에게 아마도 가장 특별한 봄이었을 것입니다. 바로 그 봄에 그가 결혼했기 때문입니다. 결혼식은 이웃 나라인 라오스의 숲속에서 열렸습니다. 작은 숲은 등불과 꽃으로 장식되어 행복으로 가득했습니다.

딘 피 손 씨는 항일 전쟁 기간과 국가 건설 및 발전 기간 동안 후아판 지방의 건설과 발전에 기여한 노력과 지성을 인정받아 라오스 인민민주공화국 대통령 노동훈장을 수여받았습니다.

건설 현장에서 남편과 함께 일했던 노동자 응우옌 티 흐엉 씨는 동포 남편으로부터 늘 사랑과 보호를 받았습니다. 50년이 흘렀지만 그 기억은 마치 어제 일처럼 생생합니다. 그녀는 눈빛, 입, 심지어 손과 발끝으로 기쁨과 행복을 열정적으로 표현합니다. 아내와는 대조적으로, 손 씨는 공무원 특유의 차분하고 예의 바르며 세련된 태도를 지니고 있습니다. 언뜻 보기에 상반되어 보이는 이 두 사람의 성격은 서로를 완벽하게 보완합니다. 그가 아내를 아끼는 모습을 보면 전쟁의 불길 속에서 피어난 사랑의 엄청난 생명력을 느낄 수 있습니다. "우리는 가장 힘든 상황 속에서 만나 사랑에 빠졌지만, 그것이 우리에게 임무를 계속 수행하여 돌아와 다시 만날 수 있도록 하는 원동력이 되었습니다… 운명이었다고밖에 말할 수 없네요…" 흐엉 씨는 감정에 북받쳐 말했습니다.

결혼 50주년을 맞은 후엉 여사는 남편과 함께 전후 시대의 가장 어려운 시기를 헤쳐나가며 고난을 함께 겪어왔다는 사실에 자부심을 느낄 수 있습니다. 자녀들은 모두 성장하여 안정적인 삶을 살고 있습니다. 76세가 넘은 그녀는 관절이 쑤시기 시작했는데, 아마도 오랜 세월 산과 숲을 누비며 보낸 세월의 결과일 것입니다. 아침에 일어나면 다리가 피곤하지만, 기회가 될 때마다 남편과 함께 옛 동료들을 찾아 만나 이야기를 나눕니다.

손 씨는 2000년 은퇴 후 탄화-후아판 지역에 베트남-라오스 우호협회 C부 지부를 설립했습니다. 이 지부에는 은퇴한 공무원, 농부 등을 포함해 100여 명의 회원이 있습니다. 탄화에 거주하는 이들은 라오스에서 국제 임무 수행 기간 동안 각기 다른 경험을 했지만, 폭격과 총탄, 고난, 치열한 전투 속에서도 깊은 애정을 느꼈던 기억을 생생하게 간직하고 있습니다.

글과 사진: 탕 투이

출처: https://baothanhhoa.vn/ky-uc-hua-phan-nbsp-mau-va-hoa-227995.htm