중앙 고원의 추억

응우옌 빈 응우옌 대령과 그의 전장 일기.

타이응우옌 시 꽝쭝동에 있는 자택에서 응우옌 빈 응우옌 대령은 단정한 군복 차림으로 나를 맞이했다. 80세가 넘었지만, 중부 고원에서 싸웠던 시절에 대해 이야기할 때면 그의 눈빛은 여전히 반짝였다.

"50년이 흘렀지만, 제게 중부 고원 전장의 기억은 마치 어제 일처럼 생생합니다." 응우옌 대령은 따뜻하고 감정이 가득한 목소리로 이야기를 시작했다.

1965년, 다른 많은 젊은이들과 마찬가지로 응우옌 빈 응우옌은 조국의 부름에 응하여 군에 입대해 제95연대에 소속되었다. 그의 부대는 특별 임무를 띠고 중부 고원 전장에 배치되었다. 그 임무는 적진 깊숙이 침투하여 자라이성 및 푸옌, 빈딘, 닥락 과 접경 지역의 주요 국도 19호선과 14호선의 교통을 차단하는 것이었다.

"중부 고원 지대는 빽빽하고 험준한 숲과 구릉이 펼쳐진 척박한 땅입니다. 우리는 적뿐만 아니라 자연, 혹독한 날씨, 그리고 질병과도 맞서 싸워야 했습니다." 응우옌 대령은 이렇게 회상했다. "하지만 바로 이러한 어려움들이 혁명군 병사들의 불굴의 의지를 단련시켜 주었습니다."

응우옌 대령은 1975년 중부 고원 작전의 역사적인 날들을 회상하며, 그 작전이 이후 역사적인 호찌민 작전의 서막이었다고 말했다.

"중부 고원 전역 참전 명령을 받았을 때, 우리 모두는 이것이 결정적인 순간임을 깨달았습니다. 동지들의 투지는 매우 높았고, 모두가 임무를 훌륭히 완수하여 조국의 승리에 기여하겠다는 결의를 다졌습니다."

그는 생생한 세부 묘사와 함께 다음과 같이 회상했습니다. "1975년 3월 3일 밤과 3월 4일 새벽이 생생하게 기억납니다. 계획에 따라 연대는 19번 국도에 있는 아준 기지, 플레이봉, 망양 고개를 점령하기 위해 사격 및 공격 명령을 받았습니다. 우리의 임무는 적의 퇴로를 차단하기 위해 이 도로, 특히 망양 구간을 봉쇄하는 것이었습니다."

그는 당시를 회상하며 말했다. "당시 저는 적 수송대를 차단하는 중대를 지휘하고 있었습니다. 적군은 맹렬한 반격을 가했고, 많은 아군 병사들이 부상당하거나 전사했지만, 모든 병사들은 어떤 희생을 치르더라도 적 차량이 망양을 통과하지 못하도록 막겠다는 결의에 차 있었습니다. 약 3시간의 전투 끝에 우리 중대는 적의 반격을 격퇴하고 전차 2대와 M113 장갑차 7대를 포함해 총 9대의 차량을 격파했습니다."

일기장의 각 페이지는 국가 역사상 영광스러운 시대의 잊을 수 없는 추억으로 가득 차 있습니다.

응우옌 대령은 중부 고원 전장과 관련된 수많은 깊은 추억을 간직하고 있지만, 아마도 가장 기억에 남는 것은 그곳에서 병사들과 주민들 사이에 형성된 유대감일 것입니다.

"중부 고원 지역 주민들은 우리를 많이 보호해주고, 보살펴주고, 도와주었습니다. 한번은 우리 부대가 행군 중이었는데, 한 병사가 심한 말라리아에 걸렸습니다. 그때 바나 마을의 한 노인이 숲에서 채취한 약용 잎을 이용해 그를 살려냈습니다. 주민들의 도움이 없었다면 우리는 그 어려움과 고난을 극복할 수 없었을 것입니다."

그는 목이 메인 목소리로 전사한 전우들을 언급하며 이렇게 말했다. "그들은 너무나 젊은 나이에 세상을 떠났지만, 고귀한 이상을 위해 충만한 삶을 살았습니다. 그들을 떠올릴 때마다 저는 그들의 희생에 걸맞은 삶을 살아야 한다고 다짐합니다."

해방 50주년을 맞아 젊은 세대에게 전하고 싶은 메시지가 무엇이냐는 질문에 응우옌 대령은 잠시 생각에 잠긴 후 이렇게 답했다. "평화, 독립, 그리고 통일은 수많은 세대에 걸친 베트남 국민의 희생과 피의 결실입니다. 오늘날 젊은이들이 평화의 가치를 깨닫고, 가진 것에 감사하며, 더욱 강하고 번영하는 나라를 건설하기 위해 공부하고 일하는 데 매진하기를 바랍니다."

"중부 고원 지대는 이제 많이 변했습니다. 하지만 제게 있어 이 땅과 이곳 사람들에 대한 기억은 군인의 삶에서 언제나 빼놓을 수 없는 소중한 부분으로 남을 것입니다." 응우옌 대령은 대화 말미에 이렇게 털어놓았다.

나라가 통일된 지 50년이 흘렀지만, 응우옌 빈 응우옌 대령과 같은 군인들의 마음속에는 중부 고원의 기억이 생생하게 남아 있으며, 이는 베트남 국민의 불굴의 정신을 보여주는 증거입니다. 그들의 이야기, 즉 중부 고원의 기억은 미래 세대가 조국을 건설하고 수호하는 데 있어 영원히 영감의 원천이 될 것입니다.

출처: https://baothainguyen.vn/xa-hoi/202504/ky-uc-tay-nguyen-ce13d84/