2024년, 토안이 육군사관학교 1학년 재학 시절, 푸옹 리는 어느 주말 저녁 틱톡에서 토안으로부터 메시지를 받았다. 대화를 나누던 중 두 사람은 푸토성 출신이라는 공통점을 알게 되었다. 처음에는 소박하고 꾸밈없는 대화였지만, 시간이 흐르면서 점차 서로를 알아가게 되었고, 마치 봄이 문을 두드리는 것처럼 자연스럽고 부드럽게 이해하게 되었다.

부 반 토안 중위와 그의 여자친구 응우옌 푸옹 리. 사진은 본인이 제공했습니다.

소녀의 눈에 토안은 차분하고 성숙하며 예의 바른 사람이었다. 그녀가 젊은 장교에 대해 가진 첫인상은 단정한 제복, 각진 얼굴, 그리고 다소 단호해 보이는 눈빛이었다. 모범적인 군인의 태도와 진실된 행동은 리가 평화롭고 신뢰감을 느끼게 했고, 이는 두 사람 사이의 감정이 조용하지만 깊게 자라나는 토대가 될 것이라고 생각했다.

군인을 사랑한다는 것은 거리를 받아들이고, 명절과 새해를 혼자 보내야 한다는 것을 의미합니다. 몇 달, 심지어 반년 동안 직접 만나지 못하고 대부분의 시간을 전화 화면을 통해 "만나"야 하는 경우도 있습니다. 그러므로 함께하는 순간은 더욱 소중합니다. 드물게 찾아오는 그 시간 동안, 그들은 손을 잡고 거리를 거닐거나, 북적이는 인파를 구경하거나, 추운 날 호숫가에서 아이스크림을 나눠 먹거나, 그저 오랫동안 나란히 앉아 있는 것으로 시간을 보냅니다.

그런 순간들은 언제나 너무나 순식간에 지나가 버리고, 그리움과 향수만 남깁니다. 서로 만날 수 없는 날들 동안, 푸옹 리의 마음을 가장 따뜻하게 해준 것은 남자친구가 보내준 손편지였습니다. 현대 사회의 분주함과 간결한 문자 메시지 속에서, 손편지는 완전히 다른 느낌을 주었습니다. 진심이 담겨 있고 감정이 풍부했죠. 한 줄 한 줄에는 애정과 그리움, 그리고 따뜻한 격려가 담겨 있었고, 떨어져 있는 동안 리의 마음을 굳건히 해 줄 만큼 충분했습니다.

그녀는 편지를 받을 때마다 조심스럽게 열어 천천히 읽고, 몇 번이고 다시 읽으며 남자친구의 단호한 필체를 감상했다. 마치 사랑받는 이 감정을 가능한 한 오래도록 간직하고 싶어 하는 듯했다. 이 편지들은 단순한 선물이 아니라, 거리를 좁혀주고 함께 있지 않을 때에도 그의 존재를 느낄 수 있게 해주는 연결고리였다.

양가 부모님 모두 자녀들이 사랑하는 배우자를 만난 것을 기뻐하셨습니다. 특히, 군 장교였던 푸옹 리의 아버지는 사위의 직업을 누구보다 잘 이해하셨습니다. 토안은 리의 집을 방문할 때마다 그녀와 이야기를 나누고, 그녀의 조언과 경험담, 그리고 충고를 경청하며 자신이 선택한 길에 대한 자신감과 자부심을 더욱 굳건히 했습니다. 얼마 지나지 않아 젊은 장교는 사랑하는 아내를 군인 가족의 일원으로 맞이하여 행복한 가정을 꾸리고, 결혼 생활의 불꽃을 더욱 밝게 타오르게 했습니다.

    출처: https://www.qdnd.vn/quoc-phong-an-ninh/xay-dung-quan-doi/la-thu-tay-giu-lua-yeu-thuong-1029237