내부 문서가 법보다 우선하는가?
레글로르 생산무역서비스 유한회사(호치민시 투득시 소재)의 관계자는 5월 24일 탄니엔 신문과의 인터뷰에서, 호치민시 인민위원회, 국세청, 호치민시 세무서, 재정부 장관에게 6차례에 걸쳐 공식 항소 서한을 보내고, 1년 이내에 호치민시 세무서장과의 면담을 요청하는 서한도 2차례 보낸 끝에, 5월 18일에야 호치민시 세무서 부국장과 만날 수 있었다고 밝혔습니다. 회사 및 관련 부서와의 논의 끝에 타이민자오 호치민시 세무서 부국장은 투득시 세무과에 레글로르의 부가가치세 환급안을 호치민시 세무서에 제출하고 즉시 서명할 것을 지시했습니다. 환급 결정은 아직 나오지 않았지만, 오랜 항소 끝에 이 정도 진전은 고무적인 성과로 여겨지고 있습니다.
많은 목재 업체들이 목재 원산지를 산림 소유주까지 거슬러 올라가 확인해야 하는 규정 때문에 부가가치세 환급 신청이 "지연"되고 있습니다.
구체적으로, 레글러 회사의 세금 환급 신청서는 2021년 7월에 처음 제출되었으나, 호치민시의 코로나19 봉쇄 조치로 인해 9군 세무서가 투득시 세무서로 통합될 예정이었기 때문에 2021년 말에 수정 제출해야 했습니다. 2022년 초, 투득시 세무서는 조사 결과를 담은 보고서를 발표하여 회사의 세금 환급 신청이 자격 기준을 충족함을 확인했습니다.
이에 따라 투득시 세무서는 해당 회사에 대한 부가가치세 환급 제안서를 호치민시 세무서에 두 차례 제출했지만, 어떤 이유에서인지 해결되지 않았습니다. 아이러니하게도 105억 VND에 달하는 부가가치세 환급 신청이 계류 중인 동안, 세무 당국은 후속 신청 접수조차 거부하여 회사는 계속해서 기다려야 했고 자본이 묶이는 상황에 처했습니다.
약 2년간 납부했으나 환급받지 못한 부가가치세(VAT) 총액이 약 300억 VND에 달하는 것으로 추산됩니다. 이는 특히 최근 몇 년간의 물가 상승률을 고려할 때 민간 기업에게는 매우 큰 금액입니다. 더욱 안타까운 것은 레글로르 생산무역서비스(Leglor Production-Trading-Service Co., Ltd.)의 레 탄 푸(Le Tan Phu) 대표에 따르면, 주문이 들어와 있음에도 불구하고 자금 부족으로 생산 및 수출을 진행할 수 없다는 점입니다. 이러한 상황은 환급받아야 할 부가가치세가 묶여 있어 많은 기업을 파산으로 몰아넣고 있습니다.
HTN 씨 (호치민시 1군에 위치한 목재 제조 회사 대표)
"세금 환급이 필요한 이유는 세무 당국이 환급 신청 처리를 위해 목재의 원산지를 산림 소유주(F0)까지 거슬러 올라가 확인할 것을 요구하기 때문입니다. 하지만 국내 조림지의 목재는 소규모로 흩어져 있고 여러 중간 유통업체를 통해 구매되기 때문에 이러한 확인 절차가 매우 어렵거나 불가능합니다. 저희 회사는 국내 조림지에서 생산된 아카시아 목재로 만든 야외 가구를 직접 수출하고 협력업체로부터 완제품을 구매하는 회사이지만, 제조업체가 어떤 산림에서 원자재를 조달하는지 알 수 없습니다."라고 이 관계자는 말하며, 회사는 모든 수출 계약서, 통관 확인 서류를 갖추고 있으며 모든 대금은 은행을 통해 법적으로 적법한 지불 서류와 함께 지급되지만, 세무 당국이 요구하는 목재 원산지 확인 요건을 충족하지 못해 환급을 받지 못하고 있다고 덧붙였습니다.
"저희 회사는 파산 직전에 놓여 있습니다. 부가가치세 환급이 보류되고, 운영 자금이 부족하며, 은행에 막대한 빚을 지고 있기 때문입니다. 회사 운영을 유지하고, 이자를 지불하고, 특히 곧 만기가 되는 원금을 갚을 자금을 어디서 구해야 할지 막막합니다. 회사가 문을 닫게 되면 현재 고용된 수백 명의 직원들은 어떻게 될지 걱정입니다. 최근 호치민시 세무서와의 회의 후 부가가치세 환급 결정이 어떻게 나올지 초조하게 기다리고 있습니다."라고 푸 씨는 말했습니다.
약 3조 VND에 달하는 자금이 묶여 있는 상황에서 목재 산업계는 지원을 호소하고 있다.
20년 넘게 사업을 운영해 온 호치민시 1군 소재 목재 제조 회사 대표 HTN 씨는 지금처럼 어려움을 겪은 적이 없다고 한탄했습니다. 환급받지 못한 세금이 약 70억 VND에 달해 지급이 지연되고 있기 때문입니다. 1년 전, 이 회사는 25억 VND의 부가가치세 환급을 신청했지만 아직 처리되지 않았습니다. 이후 제출한 환급 신청도 모두 지연되면서 총 환급액이 70억 VND까지 늘어났습니다. 세무 당국은 매입 송장의 60% 이상을 검증했지만, 목재 원산지 확인 절차를 요구하며 환급이 아직 진행되지 않고 있습니다. 이 회사는 주로 국영 기업을 포함한 여러 회사에서 원자재를 구매하는데, 원산지 확인 절차가 길어질 수밖에 없습니다.
"선적지나 항구를 확인하는 건 세무 당국의 책임인데, 기업이 어떻게 그걸 할 수 있겠어요? 세무 공무원들이 해외에 회사 정보를 보내 구매자 신원 확인을 했다고 들었는데, 지금 결과를 기다리고 있는 중이에요. 만약 해외 업체에서 응답이 없으면 세금 환급을 못 받는 건가요? 세무 당국은 납세자 식별 번호 같은 다른 방법으로도 해외 기업을 확인할 수 있잖아요. 이렇게 마음대로 돈을 떼먹을 수는 없어요." N씨는 분개하며 이렇게 덧붙였다. 그녀는 세금 환급 없이 수출 계약을 따내려다 오히려 세금 체납액만 늘어나는 곤경에 처했다고 말했다.
"몇 달 전만 해도 이 문제가 해결될 거라고 생각했고, 회사도 희망을 품고 있었기에 일시 중단이나 폐업 대신 운영을 유지하려고 노력했습니다. 하지만 상황은 점점 더 악화되고 있습니다! 한때 300명에 달했던 직원이 이제는 수십 명밖에 남지 않았습니다. 회사는 간신히 버티고 있는 상황이고, 임시 운영을 중단하기 전에 계약된 주문을 마무리 짓고 있습니다. 자본도 완전히 바닥났습니다. 이익률은 10%도 채 되지 않아 운영 자금을 위해 은행에서 대출을 받아야 할 지경입니다. 이는 파산으로 이어질 수밖에 없는 상황입니다." N씨는 솔직하게 털어놓았습니다.
목재 산업을 고위험 산업으로 간주하고 검사 및 감사를 시행하는 것은 목재의 원산지를 확인하는 데 많은 시간이 소요되기 때문에 기업에 어려움을 초래할 것입니다. 수조 동에 달하는 미지급금이 남아 있는 상황에서 많은 기업들이 운영 자금 부족으로 파산의 위기에 직면해 있습니다.
레 민 티엔 씨 (베트남 목재 및 임산물 협회 부회장)
베트남 목재·임산물협회(VIFOREST) 부회장인 레 민 티엔에 따르면, 전국 목재 기업들이 수년간 받지 못한 세금 환급액은 약 2조 5천억~3조 VND에 달합니다. 특히 목재 칩을 구매하는 기업들의 경우, 문제를 해결할 방법이 거의 없습니다. 수출 기업과 개별 임업 종사자 간의 조림지 재고 확인은 현실적으로 불가능합니다. 개인 임업 종사자는 나무를 심을 수 있는 토지가 몇 헥타르에 불과하거나, 구매 기업에 판매할 때까지 여러 종류의 나무를 혼합하여 심는 경우가 많기 때문입니다. 수출 기업이 개별 임업 종사자를 직접 확인하도록 요구하는 것은 불가능합니다. 재고를 확보하는 것도 불가능하고, 누가 확인서에 서명했는지도 알 수 없습니다. 농림축산식품부에서도 문제 해결을 위해 개입했지만, 여전히 해결되지 않고 있습니다.
앞서 2020년 국세청은 공식 서한 2928호와 2424호를 통해 각 성 및 시 세무서에 부가가치세 환급 관련 법규 위반 예방, 적발 및 처리 조치를 강화하고, 부가가치세 환급 위험에 처한 납세자를 재검토할 것을 요청했습니다. 여기에는 목재 및 목재 제품과 같은 고위험 상품을 거래하는 사업체의 부가가치세 환급 관리 강화가 포함되었습니다. 레 민 티엔 씨에 따르면, 이후 많은 목재 사업체들이 부가가치세 환급을 받는 데 어려움을 겪고 있다고 합니다.
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