아르헨티나 언론은 리오넬 메시가 월드컵 챔피언 아르헨티나와 호주의 경기에 출전할 것이라고 확인했습니다. 엘 풀가는 인도네시아와의 친선 경기를 위해 자카르타로 향하는 아르헨티나 대표팀과 함께 이동하지 않았습니다.
리오넬 메시가 중국 베이징 올림픽 스타디움에서 훈련하고 있다. (출처: 로이터) |
TyC 스포츠 (아르헨티나)는 메시가 6월 15일 중국 베이징에서 열리는 아르헨티나와 호주의 친선경기에 출전할 것이라고 밝혔다. 이후 1987년생인 그는 미국 메이저 리그 사커(MLS)의 인터 마이애미 클럽에서 뛰기 위해 여행을 떠나 준비를 할 예정이다.
따라서 메시는 6월 19일 자카르타에서 개최되는 개최국 인도네시아와의 친선경기에 아르헨티나 대표팀으로 출전하지 않을 예정이다. 아르헨티나가 메시의 결장을 조기에 발표한 것은 인도네시아 팬들을 실망시켰다.
인도네시아 축구 협회가 겔로라 붕 카르노 경기장(자카르타, 인도네시아)에서 열리는 아르헨티나와의 홈경기 티켓 온라인 판매를 시작하자마자 8만 장의 티켓이 단 5분 만에 매진됐습니다.
하지만 메시가 이 경기에 출전하지 않을 것이라는 소식이 전해지자 많은 인도네시아 팬들은 티켓을 판매했고 경기장에 들어갈 생각이 전혀 없었습니다.
인도네시아는 아르헨티나를 친선경기에 초대하기 위해 약 1,600만 달러(3,760억 VND)를 지출했습니다.
하지만 메시의 부재로 인해 이 경기의 매력은 다소 떨어졌습니다. 리오넬 스칼로니 감독은 여전히 엔조 페르난데스, 맥 앨리스터, 디 마리아, 줄리안 알바레즈 등 많은 스타 선수들을 팀에 보유하고 있기 때문입니다.
메시는 최근 아르헨티나 대표로 2026년 월드컵에 참가할 생각이 없다고 밝혔다. "앞서 말했듯이, 저는 다음 월드컵에 참가하지 않을 것 같아요.
저는 마음을 바꾸지 않았습니다. 2026년 월드컵에 선수가 아닌 관객으로 참가하고 싶습니다."
메시를 기다리는 중국 팬들. (출처: 게티 이미지) |
6월 11일 중국에 도착한 메시는 수많은 팬들의 환영을 받았습니다. 아르헨티나 슈퍼스타를 "직접" 보고 싶어 하는 팬들이 너무 많았습니다.
보도에 따르면, 메시가 지나가는 곳마다 공항부터 호텔까지 팬들이 가득 찼다고 합니다. 이로 인해 중국 경찰은 과밀 상황을 처리하는 데 어려움을 겪었습니다.
중국에서의 높은 인기로 인해 메시와 그의 팀 동료들은 많은 어려움에 직면했습니다. 리오넬 스칼로니 감독은 첫날 훈련 계획을 변경해야 했습니다. 이에 따라 아르헨티나 대표팀은 두 개의 작은 그룹으로 나뉘어 호텔에서 휴식을 취했습니다.
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