리버풀, 프리미어 리그 우승 - 슬로트, 클롭에게 감사해야 할 이유

슬롯은 리버풀에서 프리미어 리그 우승을 차지했습니다.

지난 2월 클롭 감독이 리버풀을 떠나겠다는 결정을 발표했을 때, 안필드 일대는 불안감에 휩싸였습니다. 리버풀을 세계 축구 정상으로 끌어올린 레전드를 어떻게 대체할 수 있겠습니까? 퍼거슨 감독 체제 이후 맨체스터 유나이티드의 악몽은 현대 축구에서 권력 이양이 어떻게 실패하는지 보여주는 사례입니다.

하지만 리버풀은 저주를 깨뜨린 듯합니다. 아르네 슬롯 감독의 지도 아래 "더 콥(The Kop)"은 기량을 유지했을 뿐만 아니라, 초기 기대치를 뛰어넘는 활약을 펼치고 있습니다. 시즌 시작 당시 Opta는 리버풀의 우승 확률을 5.6%로 예측했습니다. 하지만 이제 리버풀은 2019/20 시즌 이후 처음으로 프리미어 리그 우승을 차지했습니다.

역사는 반복되지 않는다

리버풀의 역사는 격동의 전환기를 겪었습니다. 빌 샹클리가 1974년 사임했을 때, 그는 자신이 떠난다는 사실을 받아들이지 못했습니다.

60세의 나이에 샹클리는 멜우드에 나타나 선수들과 함께 뛰었고, 심지어 감독직으로 복귀해 달라고 요청하기까지 했습니다. 그의 후임자인 밥 페이즐리는 결국 그에게 거리를 두라고 했습니다.

클롭 감독은 완전히 달랐습니다. 독일 출신인 클롭 감독은 펜웨이 스포츠 그룹 회장인 마이크 고든에게 전화를 걸어 조기에 결정을 발표했고, 이를 통해 이사회는 클롭 감독 없이 미래를 준비할 시간을 얻었습니다.

"제 경영 능력은 에너지, 감정, 관계에 기반을 두고 있습니다... 그리고 이런 식으로 계속할 수 없다면, 멈추세요."라고 클롭은 설명했습니다.

클롭 감독은 사임 후에도 후임 감독의 성공을 못마땅하게 여기지 않는 듯했습니다. 오히려 두 사람은 정기적으로 문자를 주고받았고, 클롭 감독은 3월 챔피언스리그에서 PSG를 상대로 거둔 승리와 같은 중요한 승리 이후 격려와 축하의 메시지를 자주 보냈습니다.

클롭이 리버풀에 남긴 유산은 정말 탄탄해요.

슬롯이 이끄는 리버풀은 클롭이 이끌던 마지막 팀에 비해 눈에 띄게 발전했으며, '슬롯볼'과 '클롭볼'을 섞어 사용하는 모습을 보여주며 프리미어 리그에서 빌드업 플레이 부문 3위를 차지했고, 직접 공격 부문에서도 2위(2023/24 기준)를 유지했습니다.

특히 리버풀의 빅매치 성적이 눈에 띄게 향상되었습니다. 클롭 감독은 올드 트래퍼드 원정 10경기에서 2승, 에티하드 원정 11경기에서 2승에 그쳤지만, 후임인 슬로트는 맨체스터 유나이티드와 맨체스터 시티를 상대로 최근 두 번의 원정 경기에서 모두 승리했습니다.

슬롯 감독은 전술을 조정하고 전반전에 선수를 교체하는 능력을 보여줬고, 그 덕분에 리버풀은 역전승으로 25점을 따냈습니다. 이는 네덜란드 출신 감독의 유연한 전술적 사고방식을 보여주는 인상적인 숫자입니다.

뿐만 아니라 모하메드 살라는 상대 페널티 지역에서 310회 터치를 기록하며 2위 앙투안 세메뇨(174회)를 크게 앞지르며 맹활약을 펼쳤습니다. 이 이집트 출신 공격수는 32세의 나이에도 불구하고 프리미어 리그 득점왕 타이틀에 근접했습니다.

한편, 버질 반 다이크는 수비진의 창조적인 플레이에 더욱 완벽해졌습니다. 라이언 그라벤베르흐는 6번 포지션에서 변화무쌍하게 활약하며, 턴과 돌파를 통해 공을 받는 능력을 보여주었습니다.

클롭은 결코 패배자가 아니다

4월 27일, 리버풀은 4경기를 남겨두고 2024/25 프리미어 리그 우승을 공식 확정지었습니다. 슬롯의 성공은 클롭 팬들에게 불편한 질문을 던졌습니다. 전임 감독이 팀의 잠재력을 충분히 활용하지 못한 걸까요?

진실은 훨씬 더 복잡합니다. 클롭 감독 자신도 자신의 한계를 인지하고 있습니다. 지난 시즌 마지막 경기 후, 그는 선수들에게 이렇게 말했습니다. "외부에서 온 새로운 에너지, 새로운 영향력, 그리고 증명해야 할 새로운 것들이 있다면… 여러분의 한계는 하늘뿐입니다."

이번 시즌 리버풀의 선수단은 여전히 클롭의 영향을 받고 있다.

클롭 시대에 대한 책 "트랜스포머"의 저자 닐 앳킨슨은 이렇게 분석했습니다. "클롭은 산을 오를 수 없어서 떠난 것이 아니라, '다시 산을 오를 수 있을지 모르겠다'는 생각 때문에 떠났습니다. 이번 시즌을 돌아볼 때, 클롭이 옳았다는 것을 증명하는 이보다 더 좋은 사례는 없다고 생각합니다."

클롭 감독의 리버풀은 세 시즌 동안 슬롯 감독이 예상하는 91점보다 높은 승점을 기록했음을 기억하세요. 클롭 감독은 또한 2018년 챔피언스리그 결승전에서 패배하며 엉망이 된 리버풀을 다음 두 시즌 동안 강력한 팀으로 탈바꿈시켰습니다.

리버풀은 5월 25일 크리스털 팰리스와의 시즌 마지막 경기를 위해 안필드로 돌아온 클롭을 맞이할 예정이다. 그에 앞서 그는 5월 23일 리버풀 성공회 대성당에서 열리는 LFC 재단 갈라 디너에 명예 손님으로 참석할 예정이다.

클롭 감독은 5월 27일 런던에서 열리는 리그 감독 협회(LMA) 시상식에서 1,000경기 이상 출전한 감독들을 명예의 전당에 헌액하는 영예를 안을 예정입니다. 1976년 샹클리가 페이즐리에게 그랬던 것처럼, 클롭 감독이 슬롯에게 올해의 감독상을 수여할까요?

클롭 감독에서 슬롯 감독으로의 이임은 전설적인 인물을 잃은 후에도 훌륭한 클럽들이 어떻게 계속 성장할 수 있는지를 보여주는 사례 연구입니다. 리버풀은 다음 단계로 도약하기 위해 후임 감독이 필요하지만, 그렇다고 해서 클롭 감독이 쌓아 올린 업적의 가치가 떨어지는 것은 아닙니다.

슬롯은 리버풀이 아직 완전히 "아르네 슬롯 팀"이 아니라는 점을 인정합니다. 그는 클롭 감독이 안필드에서 9년 동안 쌓아온 탄탄한 기반과 승리 문화를 물려받았습니다.

클롭 감독의 진정한 유산은 트로피나 축구 스타일이 아니라, 그가 떠난 방식, 즉 그가 없이도 성공할 준비가 된 리버풀을 남긴 방식일 것입니다. 샹클리와는 달리, 클롭 감독은 후회나 부러움이 아닌 사랑과 존경을 담아 안필드로 돌아갈 것입니다.

애킨슨은 마지막 말에서 이렇게 말했습니다. "이번 시즌을 되돌아보며 클롭을 생각해 보면, 그가 더 옳았다는 걸 증명한 것은 없다고 생각합니다."

출처: https://znews.vn/liverpool-vo-dich-premier-league-slot-no-klopp-loi-cam-on-post1549304.html