철분 결핍은 빈혈의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 대부분의 사람들은 식단을 통해 충분한 철분을 섭취하지만, 생리량이 많은 여성, 임산부, 영유아, 헌혈자는 더 많은 철분이 필요합니다.
미국 건강 웹사이트 Verywell Health 에 따르면, 만성 질환을 가진 일부 사람들은 체내 철분 저장량을 제대로 소모하지 못하기 때문에 일일 철분 섭취량을 보충해야 할 수도 있습니다.
초콜릿은 항산화 물질이 풍부할 뿐만 아니라 철, 마그네슘 및 기타 여러 미네랄도 함유하고 있습니다.
철분은 우리 일상생활 용품뿐 아니라 식물과 동물에도 흔히 존재하는 미네랄입니다. 우리 몸은 적혈구와 호르몬 생성에 철분이 필요합니다. 미국 국립 보건원(NIH) 에 따르면 19~50세 남성의 하루 철분 권장 섭취량은 8mg, 여성은 18mg입니다. 50세 이상은 하루 8mg의 철분이 필요합니다.
건강을 유지하려면 육류와 해산물에 풍부한 헴철과 계란, 시금치, 콩, 퀴노아, 견과류와 같은 식물성 식품에 함유된 비헴철이 모두 필요합니다. 식물성 철분 공급원 중에서는 초콜릿이 좋은 선택입니다. 다크 초콜릿 30g에는 약 2mg의 철분이 함유되어 있는데, 이는 19~50세 남성의 하루 철분 권장량의 약 25%에 해당합니다.
다크 초콜릿은 철분을 제공할 뿐만 아니라 마그네슘 50mg, 칼륨 161mg, 그리고 소량의 나트륨도 함유하고 있습니다. 또한 초콜릿에는 강력한 항산화제인 플라보놀이 함유되어 있어 염증과 활성산소로부터 신체를 보호할 수 있습니다. 초콜릿 속 플라보놀은 세포를 강화하고 인슐린 민감도를 개선하는 데 도움을 줍니다.
초콜릿은 혈압을 낮추고 혈액 응고를 방지하는 데 도움을 주는 동시에 심장으로 이어지는 혈관을 수축시킵니다. 이렇게 혈류량이 증가하면 뇌로 가는 혈액량도 늘어납니다.
규칙적으로 운동하는 사람들은 다크 초콜릿을 즐길 수 있는데, 이는 플라보놀이 혈중 질산 수치를 높여 운동 중 지구력을 향상시키는 데 도움을 주기 때문입니다. 하지만 초콜릿의 영양학적 이점을 제대로 누리려면 카카오 함량이 70% 이상인 다크 초콜릿을 섭취해야 합니다.
초콜릿은 좋은 철분 공급원이지만, Verywell Health 에 따르면 매일 필요한 철분을 충분히 섭취하려면 식단을 다양화하고 초콜릿이나 특정 식품 하나에만 의존해서는 안 됩니다.
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