바다를 영원히 푸르게 유지하겠다는 맹세.

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바다에 감사하는 마음을 잊지 마세요.

그는 혼자 바다로 나가는 것은 쓰레기를 줍는 자유를 의미하지만, 타이 씨처럼 혼자 바다로 나가는 사람들도 필요할 때 서로 도울 수 있도록 연락을 유지한다고 말했습니다. 타이 씨의 작은 배가 돌아오는 길에 고장이 났습니다. 초보 어부인 우리를 걱정시키지 않기 위해 타이 씨는 무전기로 응우옌 민 로안 씨(47세, 깐탄 면 거주)의 배에 연락하여 도움을 요청했고, 우리는 해안 가까이로 올 수 있었습니다. 그렇게 우리는 또 다른 동료 어부이자 뱃사공을 만나게 되었습니다. 어부의 삶과 바다에 매달려 해산물을 잡고 수확하는 이야기에 대해 로안 씨는 35년 동안 거친 파도와 폭풍우 속에서 살아오면서 항상 바다로부터 "보상"을 받는 삶을 살고 싶다는 생각을 해왔다고 말했습니다. 지속 가능한 직업을 유지하고 어망과 어선과의 장기적인 관계를 유지하려면 바다를 친절하게 대해야 합니다.

“형제여, 바다에 배은망덕하거나 잔인하게 굴지 맙시다! 우리가 바다를 어떻게 대하든, 바다는 똑같이 되갚아 줄 겁니다. 때로는 백 배, 천 배 더 사납게 되갚아 줄지도 모릅니다.” 로안은 자신의 철학을 되새기며 말했다. 그는 이 점을 설명하기 위해 구체적인 예를 들었다. 어부들이 산란기에 어떤 어종이든 남획하여 크고 작은 물고기 한 마리도 남김없이 잡아 버리면, 다음 어획기에 한 달 동안 아무리 그물을 던져도 물고기 한 마리도 잡히지 않을 것이라고 설명했다. 이것이 바로 바다와 자연이 인류에게 내리는 “응징”이라는 것이다!

따라서 동란 어항의 어부들은 바다와 지속 가능한 방식으로 공존하기 위해 바다와 암묵적인 약속, 즉 파괴적인 방식으로 어획해서는 안 된다는 불문율을 가지고 있습니다. 어획은 산란기를 피해 이루어져야 하며, 산호초와 해저를 파괴할 수 있는 폭발물 사용은 반드시 피해야 합니다. 이는 플랑크톤의 발달을 보장하고 해양 생물과 작은 물고기, 새우의 먹이 사슬을 유지하며, 나아가 깐지오 해역의 대표적인 어종인 능성어, 도미, 가오리, 게, 기타 갑각류의 성장과 발달을 촉진합니다.

론의 이야기는 우리도 모르는 사이에 동란 항구로 우리를 이끌었다. 드넓은 바다를 항해하다 막 돌아온 배에서 독한 술을 홀짝이며 타이는 자신의 인생을 음악 한 곡에 비유했다. 기복과 어려움, 도전과 시련, 그리고 달콤한 행복이 공존하는 음악이라고. 그는 인생 여정의 어느 단계에 있든 긴 항해를 마치고 돌아오면 언제나 평화로운 순간을 맞이하는데, 그중에서도 가장 평화로운 순간은 쓰레기를 줍고 어린 물고기를 잡지 않으려고 애썼을 때라고 했다.

바다를 보호하는 것은 우리의 공동의 보금자리를 보호하는 것과 같습니다.

그의 걱정은 광활한 바다의 규모를 이해하는 사람의 걱정이었다. "깐지오 주변 해역의 해산물이 점점 줄어들고 있지만, 저는 독신이라 그럭저럭 괜찮습니다. 대가족이라면 힘들겠죠. 15년 전만 해도 멀리 나갈 필요가 없었습니다. 그물을 던질 때마다 배 한 척을 가득 채울 수 있었죠. 그물에 물고기가 걸리면 다시 바다로 놓아주기도 했습니다. 매년 게 철은 6월부터 9월까지입니다. 깐지오 게는 살이 기름지고 알도 많아서 그 맛은 말로 표현할 수 없을 정도입니다. 주말에는 사이공에서관광객 들이 몰려와 게가 아주 인기가 많습니다. 비가 와서 바다에 나갈 수 없을 때는 삭 숲에 가서 갯벌게를 잡아 팔기도 합니다." 타이 씨는 털어놓았다.

타이 씨는 과거의 "영광스러운" 시절을 잠시 회상하다가 갑자기 목소리를 부드럽게 낮추며 말했다. "최근 몇 년 동안 불법 모래 채취로 인해 깐지오 해역의 자연 생태계가 파괴되었습니다. 한때는 수많은 바지선들이 파이프를 해저에 내려 모래를 채취하는 바람에 물고기와 새우가 접근할 수조차 없었습니다. 우리 어부들은 바다에서 모래 채취 바지선을 발견할 때마다 쫓아내고 당국에 신고했습니다. 또한 기름 유출도 철저히 감시했습니다. 기름 오염은 심각한 수질 오염을 초래하여 물고기와 새우의 생명을 위협했습니다. 하지만 이제는 그런 일은 과거의 일이 되었고, 해양 생태계도 안정되었으며 어부들의 삶도 안정되었습니다."

아버지에서 아들로 대대로 이어져 온 뱃사람 직업과 어려운 환경 때문에 타이 씨처럼 제대로 된 교육을 받지 못한 사람들이 많았습니다. 하지만 스스로를 바다의 아들이라고 여기는 그는 놀랍게도 해양 보존에 대한 지식을 쌓고 최신 정보를 습득했으며, 인간의 무관심과 바다의 아름다움을 제대로 인식하지 못하는 것이 초래하는 피해에 대해 유창하게 이야기했습니다. "플라스틱 병과 플라스틱 조각들은 일단 바닥에 가라앉으면 수천 년 동안 바닷물, 산호초, 해양 생물에 악영향을 미칩니다. 물고기가 실수로 삼키는 미세 플라스틱 조각은 말할 것도 없고, 이 미세 플라스틱 입자들이 물고기의 혈액 속으로 스며듭니다. 사람이 물고기를 먹으면 이러한 미세 플라스틱 입자를 섭취하게 되고, 당장 중독되지 않더라도 서서히 오염됩니다."라고 타이 씨는 설명했습니다.

대화에 참여한 바 트루옌 씨(73세, 동란 어촌 거주)는 다음과 같이 덧붙였습니다. "다행히 지난 몇 년간 이곳의 어획량은 안정적이었습니다. 어획량만 봐도 이곳 해양 환경이 많이 개선되었음을 알 수 있습니다. 바다가 오염되면 해산물의 양과 종류가 줄어들고, 많은 어종이 약해지며, 어떤 종은 다른 곳으로 서식지를 옮겨갑니다. 이 어항은 3년 전 국가와 주민의 협력으로 재정비되었습니다. 그래서 어부들은 어항을 마치 '자기 재산'처럼 소중히 여깁니다. 어촌과 어류 저장소로 이어지는 길 주변에는 쓰레기 투기 등 환경 오염을 유발하는 행위가 감지되면 바로 조치를 취할 수 있도록 감시 카메라가 설치되어 있습니다."

바 트루옌 씨가 말씀하셨듯이, 타이 씨를 만나 함께 바다로 나가자고 하기 전, 저희에게 가장 인상 깊었던 장면은 어부들과 창고 주인들이 어항을 청소하기 위해 물을 뿌리는 모습이었습니다. 그들은 서로에게 주의를 주고 서로를 살피고 있었습니다. 바 트루옌 씨는 누구나 누군가 실수로 쓰레기를 버리거나 함부로 버리는 것을 보면 알려줄 권리가 있다고 말씀하셨습니다. 이런 모습이 매일같이 이어지면서 어항 환경을 깨끗하고 향긋하게 유지하는 습관이 자연스럽게 형성되었습니다.

육지뿐 아니라 바다에서도 마찬가지입니다. 타이 씨가 어장에서 떠다니는 쓰레기를 수거하기 시작한 노력은 조용히 지역 어부들에게 퍼져나갔습니다. 처음에는 몇몇 사람들이 몰래 그물과 자루를 사서 그물을 던지면서 쓰레기를 모으기 시작했습니다. 그러다 이 행동이 어선들 사이에서 퍼져나가고, 점차 아무도 모르게 전체 수산물 가공 협동조합으로 확산되었습니다.

타이 씨는 멀리 보이는 어선들을 가리키며 이렇게 설명했다. "보세요, 저 배들에는 모두 저처럼 그물을 쳐서 플라스틱 쓰레기와 빈 캔을 수거하는 어부들이 타고 있어요. 깐지오 주변 해역에서는 쓰레기 수거 전용 소형 보트를 끌고 다니는 배들도 볼 수 있죠. 배가 닻을 내리고 그물을 던진 다음, 소형 보트로 내려가서 주변을 돌며 쓰레기를 찾는 거예요."