어떻게 작은 나라 베트남이 1,300년이 넘는 역사 동안 수많은 외세 침략과 시련을 견뎌내고 오늘날까지 살아남아 번영할 수 있었을까요?

해답은 무기에 있는 것이 아니라 국민의 의지에 있다.

4천 년에 걸친 국가 건설과 국방의 역사 속에서, 부침 속에서도 끊임없이 흘러나온 영감은 결코 방향을 바꾸지 않았습니다. 수많은 왕조의 흥망성쇠 속에서도 베트남은 굳건히 독립과 통일을 유지하며 인류의 동반자로서 자리매김해 왔으며, 전 세계 수많은 국가들이 조용히 사라져 가는 동안에도 그 모습은 변함이 없었습니다.

모든 변화 속에서도 변하지 않는 원칙은 바로 국민의 의지입니다. 이는 세 가지 흐름, 즉 국민의 합의, 도덕과 정의에 대한 신념, 그리고 독립과 통일, 자립을 위해 모든 것을 희생할 각오가 하나로 모인 것입니다. 이 세 가지 흐름이 하나로 뭉칠 때, 우리 나라는 역사의 흐름을 바꾸고 시대에 걸맞은 국가를 건설할 수 있는 거대한 물결을 일으킬 것입니다.

그것이 바로 베트남의 흥망성쇠를 결정짓고, 베트남의 위상과 힘, 그리고 위신을 좌우하는 근본적인 요소인 국가의 용맥입니다.

국민의 의지는 지난 4,000년 동안 국가의 역사적 운명을 결정해 왔으며, 앞으로도 그럴 것입니다.

"새로운 시대"에 접어들면서, 국가는 무엇을 계속해서 해나가야 하며, 어떻게 하면 국가 에너지 흐름이 멈추지 않고 베트남의 독립적이고 번영하는 미래를 향해 끊임없이 나아갈 수 있도록 보장할 수 있을까요?

국민은 국가의 근간이자 생명줄입니다.

지리학에서 용맥은 천지와 땅의 영적인 에너지가 만나는 곳으로, 한 나라의 정신과 운명을 결정짓습니다. 정치 , 사회, 그리고 국가적 사명에 있어서는 국민의 의지가 가장 신성한 용맥이며, 국가의 위상과 힘을 좌우합니다. 용맥이 원활하게 흐르면 나라는 번영하고 국민은 평화롭게 살아갑니다. 반대로 용맥이 끊어지면 혼란과 쇠퇴가 불가피합니다. 역사는 예로부터 현재까지 변함없는 진리를 증명해 왔습니다. 국민의 의지가 원활하게 흐를 때 나라의 번영은 더욱 커지고, 국민의 의지가 흔들릴 때 나라의 번영은 쇠퇴한다는 것입니다.

국가의 진정한 생명줄은 국민의 영원한 의지이다.

제14차 당대회는 다음과 같이 선언했습니다. “새로운 단계로 접어들면서 우리는 인민의 지지 기반을 더욱 공고히 해야 합니다. 강력한 인민의 지지 기반은 강력한 국방과 안보로 이어지고, 강력한 인민의 지지 기반은 개혁의 종식으로 이어집니다. 강력한 인민의 지지 기반이 있다면 우리는 어떤 어려움도 극복하고 어떤 도전도 해결할 수 있습니다. 호치민 주석께서 가르치신 것처럼 ‘인민이 없으면 백 배는 쉽지만, 인민이 있으면 천 배는 어렵지만 우리는 할 수 있다’(1)는 것입니다.”

베트남 민족의 오랜 역사는 "국민은 국가의 근간이며, 튼튼한 기반 위에만 국가가 평화로울 수 있다"는 영원한 진리를 새겨 넣었습니다. 수천 년 전 우리 선조들은 "국민이 있어야 땅이 있고, 땅이 있어야 인재가 있으며, 인재가 있어야 쓸모가 있다"는 것을 이해했습니다. 국민이 있어야 모든 것을 가질 수 있다는 뜻입니다. 그러나 모든 왕조에서 "국민을 가진다"는 것은 단순히 인구수가 아니라 국민의 의지와 그 의지를 얻는 것에 달려 있었습니다. "용맥"은 지리적 위치나 긴 강과 넓은 바다에만 있는 것이 아니라, 국민의 단결을 의미합니다. 국민이 있어야 국가가 존속합니다. "북쪽으로는 강이 있고, 동쪽으로는 바다가 있다. 국민이 없으면 아무것도 없다." 국가가 무너지더라도 국민이 남아 있다면 반드시 되찾을 것입니다. 그러나 국민을 잃으면 용맥도 사라지고, 국가는 살아남기 어려울 것입니다.

그러므로 국가의 힘은 첨단 무기, 많은 인구, 광활한 영토에 있는 것이 아니라, 보이지 않지만 무한히 존재하는 에너지, 즉 수백만 민족의 마음이 하나로 모인 것, '단결'이라는 단어로 응축된 민족 정신에 있는 것입니다. 베트남 민족은 위대한 어머니 아우 꼬(Au Co)의 하나의 알주머니에서 태어났습니다. 다시 말해, 같은 자궁을 공유하는 동포들, 즉 마음의 단결, 같은 힘을 공유하는 동포들입니다. 따라서 '인민심의 용맥'은 신비로운 지리적 개념이 아니라, 국가의 혈맥 속에 흐르는 민족의 영혼입니다.

국민의 충성심은 국가의 장수, 강대함, 그리고 국가 에너지망의 번영을 보존하고 보장한다.

리 왕조와 쩐 왕조, 그리고 초기 레 왕조에 이르기까지 영광스러운 왕조들을 되돌아보면, 백성의 의지와 운명이 하나로 뭉쳤을 때, 아무리 폭풍우가 몰아쳐도 나라는 바위처럼 굳건했습니다. 1284년의 디엔훙 회의는 최초의 국민투표였을 뿐만 아니라 쩐 왕조의 '용맥'을 연 행위였으며, 그 힘은 대규모 군대에 있는 것이 아니라 '왕과 신하의 단결, 형제간의 화합, 그리고 온 국민의 단결된 힘'에 있었습니다. 이는 당시 세계 최강의 군대였던 몽골-원나라의 세 배에 달하는 군대를 굴복시킬 수 있었던 군주의 의지와 백성의 단결된 힘이었습니다. 15세기의 뛰어난 사상가인 응우옌 짜이는 그의 시집 『억 짜이 시집』에서 "배가 뒤집혀 봐야 비로소 백성이 물과 같다는 것을 알게 된다"라고 기록했습니다. 그리고 20세기에 판보이쩌우는 "국민은 민족의 국민이고, 민족은 국민의 민족이다"라고 단언했습니다. 우리 선조들은 민족을 살아있는 유기체로 여겼고, 그 유기체 안에서 국민의 신념은 용의 혈관과 같았습니다.

베트남 정치 사상에서 인민의 의지는 단순히 개개인의 수적 집합체가 아니라, 국가의 생명과 직결된 실체입니다. 호찌민 주석은 쩐흥다오와 응우옌짜이의 사상을 드높이며 다음과 같은 진리를 깨달았습니다. "하늘에 인민보다 소중한 것은 없고, 세상에 인민의 단결된 힘보다 강한 것은 없다." 이것이 바로 인민 주권에 관한 논리입니다. 당의 의지가 인민의 의지와 일치할 때, 그 힘은 무적이 됩니다.

그리고 프랑스 식민주의에 맞선 저항 전쟁 당시, "모두를 전선으로"라는 구호 아래 디엔비엔푸 전투에서만 26만 명이 넘는 민간 노동자, 20,991대의 자전거, 그리고 수백만 일에 달하는 민중의 노동력이 전선에 집결하여 디엔비엔푸 승리를 쟁취했습니다. 이는 민중의 의지가 발휘되어 국가가 강해지는 모습을 가장 생생하게 보여주는 사례입니다.

쩐 왕조 시대 군사 민주주의의 정점이었던 디엔홍 회의부터 1945년 독립 선언에 이르기까지, 모든 것은 인민의 의지가 응축된 결과입니다. 호찌민 주석이 말했듯이, 그 힘은 엄청나게 강력하고 거대한 파도와 같아서 모든 위험과 어려움을 쓸어버리고 모든 반역자와 침략자를 압도합니다.

하지만 역사는 용맥이 끊어지면 고통스러운 상처가 남고 국가의 운명을 위태롭게 한다는 경고도 담고 있다.

당대 동남아시아에서 가장 견고한 석조 성채와 호응우옌쯔엉의 막강한 대포를 보유했던 호 왕조(1400~1407년)가 명나라 군대에 불과 몇 달 만에 멸망한 이유는 무엇일까요? 그 답은 바로 '원심력'입니다. 조정은 높은 성벽과 깊은 해자를 쌓는 데만 집중하고 백성의 마음을 얻는 데는 소홀히 하여 '용맥'(에너지 통로)이 끊어졌습니다. 호응우옌쯔엉은 "나는 전쟁을 두려워하지 않는다. 다만 백성의 마음이 나를 따르지 않을까 두렵다"라고 말했습니다. 용맥이 막히면 나라는 곧바로 위험에 처하게 됩니다. 용맥은 백성의 신뢰라는 핵심 지점에서 끊어집니다. 왕조의 멸망은 대개 지배층이 백성의 삶과 동떨어져 백성이 맡긴 권력을 개인과 가문의 특권으로 전락시킬 때 시작됩니다.

전 세계에서 일어난 정치적 격변들(아랍의 봄이나 1990년대 동유럽 사회주의 정권들의 붕괴)을 살펴보면, 우리가 얻은 고통스러운 교훈은 동일합니다. 아무리 강력한 경찰력과 정예 군대를 보유했더라도 국민의 신뢰를 잃으면 정권은 필연적으로 무너진다는 것입니다. 2천만 명이 넘는 당원을 거느렸지만 정권을 지키지 못했던 소련의 붕괴와 해체는 민중의 힘을 보여주는 강력한 증거입니다.

이로써 용맥은 정신적 에너지가 집중되는 곳이며, 한 지역과 국가, 그리고 그 국민의 번영과 쇠퇴를 결정짓는다는 사실이 더욱 분명해집니다. 인민의 의지가 바로 용맥이며, 정권의 생명과 운명의 원천입니다. 인민의 의지가 평화로울 때 용맥은 순조롭게 흐르고 나라는 발전합니다. 반대로 인민의 의지가 분열되면 용맥은 단절되고, 경제가 성장한다 하더라도 그것은 허상일 뿐 지속 불가능한 번영에 그칩니다. 이는 국가 발전이 '국가 에너지 통로'를 개방함으로써 이루어진다는 사실을 더욱 명확히 보여줍니다. 당의 의지가 인민의 의지와 일치할 때 비로소 국가의 에너지 통로가 열립니다. 해방된 인민의 힘은 외침이나 가난과 낙후를 쓸어버리는 '홍수'가 되고, 반대로 부패와 관료주의 같은 병폐는 국가 용맥의 흐름을 막는 '종양'이 됩니다.

국민과 단절하는 것은 국가의 생명줄을 끊는 것과 같으며, 필연적으로 파멸로 이어진다.

베트남이 도약할 시기와 환경.

우리는 21세기 역사의 황금 같은 순간에 서 있습니다.

개혁 40년 만에 베트남은 가난의 암흑에서 벗어나 새로운 발전의 빛 속으로 들어섰습니다. '도약'은 시대에 발맞춘 속도와 강도, 수준을 갖춘 질적 도약을 아우르는 역동적인 개념입니다. 2045 비전에서 제시하는 선진 고소득 국가(1인당 소득 12,000달러 이상)로의 도약은 국가적 과제입니다. 이는 낭만적인 꿈이 아니라 역사적 필연입니다. 그러나 도약을 위해서는 견고한 토대가 필요하며, 그 토대는 다름 아닌 국민의 창조적 자유와 확고한 신념입니다.

시기적인 측면에서 보면, 우리는 가장 역동적인 개발 지역의 중심부에 위치하고 있으며, 글로벌 공급망에서 매우 중요한 연결 고리 역할을 합니다. 5,100억 달러가 넘는 경제 규모를 자랑하는 베트남은 현재 세계 35위 경제 대국입니다.

위상 측면에서 보면, 2025년 베트남의 GDP는 약 5,100억 달러에 달할 것으로 예상되며, 이는 베트남을 세계 35대 경제국에 포함시키는 수치입니다. 베트남은 역사적으로 매우 중요한 전환점에 서 있습니다. 그러나 국가의 위상은 GDP만으로 측정되는 것은 아닙니다.

지금은 세계적인 기회의 시대이며, 국가의 힘은 우리 고유의 역량입니다. 세계 통합의 흐름 속에서 국가의 역량은 성숙해졌습니다. 이러한 시대적 배경과 환경 속에서 우리는 뒤처질 수 없습니다. 그러나 '환경'과 '시대'는 단지 필요조건일 뿐입니다. 자아 발전의 시대는 우리가 빈곤에서 번영과 강대국으로 도약해야 하는 시대입니다. 이는 시대를 기회로 '변환'하고, 기회를 환경으로 활용해야 함을 의미합니다. 무엇보다 먼저, 위에서부터 강력한 사고방식의 혁신을 통해 기회를 포착하고 도약해야 합니다. 자아 발전의 충분조건은 바로 우리 고유의 에너지입니다. 비유적으로 말하자면, 베트남은 충분한 추진력을 축적하고 적극적으로 기회를 포착하고 창출하여 세계에 적응하는 국가에서 인류를 이끄는 국가로 도약해야 합니다.

그 시대는 베트남이 번영하고 강대했던 시대였다.

한국의 한강의 기적이나 메이지 시대의 일본을 보면, 두 나라 모두 인적 자원에 대한 대규모 투자를 통해 '용맥'(생명 에너지의 흐름을 의미하는 용어)을 개통했습니다. 베트남은 현재 5천만 명이 넘는 노동 인구를 보유한 '황금 인구'를 가지고 있지만, 노동 생산성은 싱가포르의 10분의 1에 불과합니다. 생산성이 충분히 높지 않은 이유는 무엇일까요? 기존 시스템이 '용맥'을 막고 있는 것은 아닐까요?

지금 이 순간 용맥을 개방한다는 것은 국민의 잠재력을 해방하는 것을 의미합니다. 한 국가의 인간성은 그 누구도 소외되지 않도록 보장하는 것으로 측정되어야 합니다. 국민이 여전히 잠재력을 억누르는 행정 절차, 근시안적인 시각, 그리고 편협한 편견에 얽매여 있다면 번영하고 강한 국가는 존재할 수 없습니다. 번영은 자유에서 시작되어야 합니다. 창조하고 기여할 자유, 합법적으로 부를 축적할 자유, 국가적 흐름 속에서 개인의 정체성을 주장할 자유, 그리고 국가가 국제 무대에서 공정하게 경쟁할 수 있는 자유가 필요합니다.

만약 향후 20년 동안 '용맥'(국가 발전을 상징하는 은유적 표현)의 방향이 명확하지 않고, 국가가 연평균 두 자릿수 경제 성장률을 달성하지 못한다면, 중진국 함정에 빠질 위험이 있습니다. '도약'하기 위해서는 내부에서 강력한 추진력이 필요하며, 이는 국민 내면에 잠재된 모든 역량을 완전히 발휘하는 것을 의미합니다. 지금 이 순간, 용맥은 국가라는 배를 후진성의 문턱을 넘어, 다른 나라에 뒤처지거나 심지어 예속되는 위험을 극복하고 앞으로 나아가게 하는 방향이자 원동력입니다.

이는 베트남의 국가적 존엄성과 각 개인의 존엄성에 관한 문제입니다.

(1) Chinhphu.vn, 2026년 1월 20일.

    출처: https://www.qdnd.vn/chinh-tri/dua-nghi-quyet-cua-dang-vao-cuoc-song/long-dan-long-mach-viet-nam-bai-1-tu-dan-la-goc-toi-dan-la-chu-1041545