말레이시아는 U17 베트남에 참패한 것에서 어떤 교훈을 얻을 수 있을까?

말레이시아 선수들이 골을 실점한 후 무릎을 꿇고 있다.

말레이시아 축구 국가대표팀이 불법 귀화 스캔들로 인해 아시아 여론에 파장을 일으킨 가운데, 말레이시아 U-17 대표팀의 실패는 지속 가능한 축구 발전의 길에 대한 강력한 경고가 되었습니다.

베트남 4-0 승리에서 U-17 베트남 0-4 패배까지

불과 반년 전, 말레이시아는 2027년 아시안컵 예선에서 귀화 선수 7명을 포함한 선수단으로 베트남을 4-0으로 완파했습니다. FIFA가 말레이시아 축구 연맹의 기록 조작을 폭로한 지 얼마 지나지 않아 쓰라린 결과가 초래되었습니다.

국가대표팀에 출장 정지 징계가 내려질 위기에 처해 있는 가운데, U17팀이 베트남에 같은 점수 차로 패한 것은 씁쓸한 대조를 이루었습니다. 국가대표팀의 허무한 승리는 투명성 부족에 기인한 반면, U17팀의 패배는 내부 역량에 대한 적나라한 진실의 산물이었습니다.

U-17 베트남은 무승부만 있어도 리드를 잡을 수 있는 상황에서 경기에 돌입했지만, 더욱 적극적이고, 규율 있고, 날카로워진 경기력을 보여주었습니다. U-17 베트남은 더 큰 점수 차로 승리할 수도 있었지만, 마치 대등한 경기력으로 경기를 펼칠 때 두 축구 배경 간의 실질적인 차이를 메우려는 듯 4-0으로 경기를 "막았습니다". 귀화 선수 없이 완전히 "순수한" 경기장에서 경기가 진행되자 말레이시아의 강점이 바로 드러났습니다.

말레이시아 축구를 고민하게 만드는 것은 유소년 팀들이 자신들의 훈련 배경을 가장 솔직하게 반영한다고 여겨지는 유소년 팀에서 아세안 국가들과의 격차가 우려스러울 정도로 벌어지고 있다는 점입니다. 귀화 외국인 선수들의 지원 없이 말레이시아는 전적으로 내부 역량에만 의존하며, 속도, 기술, 전술적 정확성 면에서 베트남에 밀렸습니다.

아세안, 내수 강자로 경기할 때 뒤지지 않아

예선 전체 경기를 살펴보면, 태국과 미얀마의 성과는 아세안 유소년 축구가 상당한 발전 기회가 주어진다면 강력한 아시아 축구팀들과 어깨를 나란히 할 수 있음을 다시 한번 보여줍니다. 태국은 탈락 직전까지 갔지만, 서아시아 팀인 쿠웨이트를 3-0으로 꺾고 F조 1위라는 인상적인 역전승을 거머쥐었습니다.

U17 베트남 잉글랜드 1

태국은 서아시아 국가들을 상대로 좋은 경기를 펼쳤습니다.

미얀마는 서아시아 강호 시리아를 상대로 치러야 했음에도 불구하고, 19년 만에 규율 있고 단결력 있으며 용감한 경기력으로 결승에 복귀했습니다. 어떤 팀도 귀화에 의존하지 않았고, 외부의 기적도 없었습니다. 오직 끈기 있는 훈련과 새로운 세대를 육성하는 능력만이 유일한 승리였습니다.

그 사진에서 말레이시아는 정반대입니다. 말레이시아는 귀화 선수를 활용하여 팀을 강화하는 데 있어 이 지역에서 선도적인 축구 국가 중 하나로 여겨지지만, 이러한 모델은 취약하고 오히려 역효과를 낳고 있습니다. 청소년 대표팀의 결과는 외부 지원 없이는 말레이시아가 차세대 선수 육성과 훈련에 막대한 투자를 하고 있는 베트남, 태국, 미얀마와 경쟁하기 어려울 것임을 보여줍니다.

물론 귀화는 즉각적인 효과를 가져올 수 있습니다. 하지만 유소년 훈련 체계가 공고히 되지 않으면 U17에서 U19, U21, U23, 그리고 최종적으로 국가대표팀으로 이어지는 연결 고리가 약화되어 어떤 사고에도 쉽게 무너질 수 있습니다.

이 교훈은 말레이시아뿐만 아니라 아세안 축구계 전반에도 공통된 메시지입니다. 월드컵과 같은 장기적인 목표를 향해 나아가려면, 귀화 선수들이라는 일시적인 기둥만으로는 부족합니다. 오히려 견고한 다리를 놓아야 합니다.

아세안 축구팀의 가장 큰 과제는 U-17 조의 젊은 선수들의 잠재력을 어떻게 U-23 조의 재능으로 키워 국가대표팀 정상에 오를 수 있느냐는 것입니다. U-17 조에서는 훌륭한 활약을 했지만 U-23 조에 진출하면서 부진을 겪다가 결국 자취를 감춘 젊은 선수들이 많았습니다. 아세안 축구에 필요한 것은 단순히 귀화나 성과 추구가 아니라, 잠재력을 새로운 재능으로 키워내는 것입니다.

출처: https://znews.vn/malaysia-co-the-rut-ra-bai-hoc-gi-khi-thua-dam-u17-viet-nam-post1607372.html