미-영 군인들의 눈길을 사로잡는 6방향 낙하산 점프

미국과 영국군은 영국 윌트셔에서 세계 최초로 6인조 군용 낙하산 점프 대회를 개최했습니다. 이 대회는 보통 두 사람이 일반적인 수직 활강 대신 의도적으로 낙하산을 수평으로 조종하여 진행됩니다.

"헥스(Hex)"로 알려진 6인 편대 개념은 두 군의 전문가들이 "펜트라그램(Pentragram)"으로 알려진 5인 편대를 달성한 후 2023년에 처음 도입되었으며, 이는 작전적 요구와 제한된 훈련 시간 속에서도 기술과 조정을 더욱 강화했습니다.

국방부 에 따르면 윌트셔의 헥스(Hex)는 모든 요건 충족을 확인하기 위한 세 차례의 낙하산 리허설 끝에 완성되었습니다. 예측 불가능한 기상 조건에도 불구하고, 미-영 군사 팀은 두 명의 항공 사진작가와 함께 4,267미터(14,000피트) 고도에 배치되었습니다.

미국과 영국의 두 개의 정예 낙하산 부대인 골든 나이츠와 레드 데블스가 함께 이 훈련을 실시했습니다.

약 9,700피트(2,957m) 고도에서 승무원들은 정확한 비행 매개변수에 맞춰 수직으로 정렬했고, 6,500피트(1,981m) 고도에서 헥스 대형이 완벽하게 실행되었습니다.

미 육군 대변인은 "헥스(Hex)의 성공적인 실행은 진보된 비행 기술과 공학 기술을 보여줄 뿐만 아니라, 국제 군사 협력을 통해 무엇을 이룰 수 있는지를 보여줍니다."라고 말했습니다.

"두 팀 모두에게 이 순간은 단순한 성과 그 이상의 의미를 지닙니다. 스카이다이빙 역사에 한 획을 그은 순간입니다." 다운플레인(스카이다이버가 공중에서 서로 연결하고 낙하산을 고속으로 아래로 내려야 하는 기술)은 스카이다이빙에서 가장 어려운 캐노피 형성 중 하나로 여겨집니다.

참가자 수를 5명에서 6명으로 늘리려면 조정, 타이밍, 장비 강도, 캐노피 제어에 있어서 큰 개선이 필요했습니다.

그들은 입이 떡 벌어지는 순간들을 만들어냈습니다. '헥스(The Hex)'라는 이름의 이 전례 없는 대형은 여섯 명의 스카이다이버가 육각형 프로브로 연결된 형태로, 윌트셔주 네더라본 공항에서 일제히 하강하며 아래 관중들을 위해 인상적인 고속 시범을 보였습니다.

레드 데블스의 캐머런 클라크 상사에 따르면, The Hex에 대한 아이디어는 팀이 2023년에 펜타그램이라 불리는 5방향 착륙 비행기를 개발한 후에 시작되었다고 합니다.

한계를 뛰어넘겠다는 의지를 품은 레드 데블스는 선수단 확장을 위한 실험을 시작했습니다. 하지만 시간적 제약, 전투 임무로 인한 높은 이직률, 그리고 빡빡한 훈련 일정으로 인해 이 비전은 실현 불가능했습니다.

2025년, 미 육군 공수부대와의 합동 훈련 배치를 통해 아이디어를 공유할 기회가 생기면서 상황은 달라졌습니다. 두 팀은 즉시 함께 훈련을 시작하여, 3개 진형으로 시작하여 점차 5개 진형으로 확대했습니다. 비록 한 번의 훈련에서 장비가 고장 났지만, 이 협력은 성공적인 시범 훈련의 토대를 마련했습니다.

14,000피트 상공에서 스카이다이버 6명과 항공 사진작가 2명이 항공기에서 내리자 하늘이 그들에게 유리하게 맑아졌습니다. 9,700피트 상공에서는 캐노피 6개가 설치되었습니다. 스카이다이버들은 수직으로 일렬로 서 있었고, 각 캐노피는 강화된 스트랩으로 연결되어 상하좌우 캐노피를 조정했습니다. 6,500피트 상공에서는 완전한 6점 날개로의 전환이 완료되었습니다.