인간의 눈과 뇌는 색상과 강도 면에서 다른 행성과 같은 완전히 새로운 환경에 적응하는 메커니즘을 가지고 있습니다.
NASA의 큐리오시티 로봇이 화성에서 셀카를 찍고 있다. 사진: NASA/JPL-Caltech
인간의 뇌는 다양한 조명 조건에 매우 잘 적응합니다. 예를 들어, 색이 들어간 선글라스를 착용하면 처음에는 색상이 더 선명하게 보이지만, 시간이 지나면 다시 "정상"처럼 보이기 시작합니다. 이는 나이가 들면서 자연스럽게 발생하는 현상입니다. 노인의 눈 수정체는 젊었을 때보다 점차 노랗게 변합니다. 하지만 뇌가 이러한 차이에 적응하기 때문에 실제로는 색상을 제대로 인식하지 못합니다.
그렇다면 완전히 새로운 환경에서 뇌는 색깔에 어떻게 적응할까요? 전문가들은 다른 행성에서는 어떤 색깔이 보일지 추측합니다.
네바다 대학교의 인지 시각 과학자 마이클 웹스터의 연구에 따르면, 우주비행사가 다른 행성에 착륙할 때 노란색 렌즈와 색안경을 조정하는 것과 동일한 메커니즘이 작동할 수 있다고 합니다. 새로운 환경의 주요 색상에 따라 우주비행사의 뇌는 해당 색상을 더 중립적으로 인식하도록 재조정됩니다.
"제 예측은 사람들이 화성에 가면 시간이 지남에 따라 화성이 더 이상 붉게 보이지 않을 것이라는 것입니다."라고 웹스터는 말합니다. 대신 화성의 지형은 갈색이나 회색으로 변하기 시작하고, 황토색 하늘은 더 푸르게 보일 것입니다. 지구처럼 푸르지는 않겠지만, 오늘날 사람들이 보는 것보다 훨씬 덜 주황색일 것입니다.
하지만 모든 외계 행성의 하늘이 시간이 지남에 따라 더 푸르게 변하는 것은 아닙니다. 대기를 통과하는 빛의 주된 색상과 풍경의 주된 색상에 따라 달라집니다. 색상환에서 주황색의 반대는 파란색이므로, 우주비행사의 뇌가 중립적인 색으로 이동함에 따라 차가운 색조가 더 두드러질 수 있습니다. 하지만 우주비행사가 보라색 식물과 노란 하늘이 있는 외계 행성에 착륙한다면, 뇌는 다르게 적응할 수 있습니다.
인간의 "필터"는 색상뿐만 아니라 강도에도 제한됩니다. 자연 색상 팔레트가 제한된 행성에서 뇌는 색조의 매우 미묘한 변화에 적응하게 됩니다. 시간이 지남에 따라 우주비행사는 흐릿한 색상을 더 선명하게 인식하고, 반대로 흐릿한 색상을 더 선명하게 인식하게 됩니다.
우주비행사의 눈과 뇌가 새로운 행성에 적응할 때까지 기다리는 대신, 인간이 그 환경에 맞는 자율 필터를 발명한다면 어떨까요? 하이파 대학교의 공학자이자 해양학자인 데리아 아카이낙과 그녀의 연구실 동료들도 비슷한 문제를 연구하고 있습니다. 하지만 그녀의 연구는 우주가 아닌 해양 환경에서 이루어집니다.
이론상으로 외계행성의 대기와 해양의 구성을 안다면 빛이 어떻게 상호작용할지 예측할 수 있습니다. 전문가들은 이 정보를 활용하여 주변 환경의 색상을 "보정"하는 알고리즘 필터를 만들 수 있습니다. 이 필터는 우주복 바이저에 설치할 수 있습니다.
인간이 실제로 다른 행성을 방문하기 전까지는 외계 행성의 색상 조절이 정확히 어떻게 작동하는지 알 수 없습니다. 하지만 심해 연구를 통해 대략적인 추정치를 얻을 수 있습니다. 아카이낙은 한때 30미터(100피트) 깊이까지 수중 탐사를 했는데, 이는 모든 붉은색 빛을 걸러낼 수 있을 만큼 깊은 수심이었습니다. 아카이낙은 9월 27일 라이브 사이언스(Live Science) 와의 인터뷰에서 "모든 것이 파란색 대신 노란색으로 보였는데, 아마도 붉은색이 부족한 것을 보충하려고 했던 것 같습니다."라고 말했습니다. "하지만 전반적으로 정말 놀라웠습니다."
투 타오 ( Live Science 에 따르면)
[광고_2]
소스 링크
댓글 (0)