시어머니는 며느리에게 줄 식량을 시골에서 열심히 가져와서 먹였지만, 봉지를 열어보고는 부끄러워서 나가버렸다.

남편과 저는 웃음이 끊이지 않았지만, 시어머니는 너무 슬퍼서 멍하니 앉아 계셨습니다.

남편과 저는 아파트로 이사하고 두 번째 아기를 낳은 후로 시어머니께서 매주 찾아와 신선한 음식을 잔뜩 가져오시고, 청소와 아기 돌봄을 도와주셨습니다.

엄마는 가족이 4명뿐이면 집에서 먹는 게 마음 편하다고 하셨어요. 외식은 돈 낭비일 뿐만 아니라 건강에도 좋지 않다고요.

시어머니께서 아이들과 손주들을 잘 돌봐주셔서 정말 감사합니다. 시어머니가 없었다면 이 혼란스러운 가정을 헤쳐나갈 수 없었을 겁니다. 아이 하나는 버릇없고 말썽꾸러기였고, 저는 집에서 일하며 아이에게 모유 수유를 해야 했고, 남편은 저녁까지 아내를 도와 청소와 요리를 하느라 바빴습니다. 두 아이를 키우며 생계를 이어가느라 너무 바빠서 모든 것을 포기하고 싶을 때도 있었습니다.

다행히 시어머니께서 일주일에 며칠씩은 저를 지원해 주셔서 스트레스가 덜해요. 제 고향은 도시에서 60km도 넘게 떨어져 있어요. 출퇴근이 너무 힘들어서 어머니가 너무 안쓰러워서 집에서 아버지 댁에서 쉬시라고 했지만, 어머니는 아직 젊고 건강하시니 자녀들의 안정을 돕고 싶다고 하셨어요. 시어머니께 정말 감사하다는 말씀밖에 드릴 수가 없어요. 제가 시어머니의 며느리라는 게 얼마나 행복한지 몰라요.

오늘은 시어머니께서 평소처럼 시골에서 버스를 타고 저희 집으로 오셨습니다. 날씨가 춥다고 하시며 직접 키우신 검은 닭을 가져다가 아이들과 손주들에게 끓여 주셨다고 하셨습니다. 시아버지께서도 옥수수를 풍성하게 수확하셔서 아이들이 마음껏 옥수수 우유를 마실 수 있도록 큰 자루를 남겨 두셨습니다.

시어머니께서 오시기 전에 온갖 것들을 보여주시려고 전화하셨어요. 아들은 너무 신이 나서 할머니를 만나서 할머니가 기르신 "보물" 음식을 보고 싶어 했죠. 할머니께서 할아버지가 좋아하는 과일과 함께 연을 만들어 주셨다고 하시니, 아들은 너무 기뻐서 제 말을 다 듣고 평소처럼 장난치지 않았어요.

오후 3시쯤 시어머니께서 도착하셨습니다. 버스에서 엘리베이터까지 짐을 옮기느라 애쓰셨고, 아파트 경비원에게 카트를 빌려 집까지 가져오셨습니다. 시어머니를 맞이하려고 문을 열었는데, 커다란 자루가 보였습니다. 너무 무거워서 깜짝 놀랐습니다. 아들은 큰 소리로 환호했고, 어머니가 그 자루를 여기까지 가져오시려고 수십 킬로미터를 오셨을 생각에 마음이 아팠습니다.

남편이 어머니를 도와 가방을 부엌으로 끌고 들어갔습니다. 온 가족이 할머니가 가방을 열어주기를 초조하게 기다렸지만, 결과는 어땠을까요?

놀랍게도, 그 가방에는 코코넛 껍질, 야채 뿌리, 닭 깃털이 가득 들어 있었습니다!

시어머니는 눈을 믿을 수 없다는 듯 가방을 뒤져보셨지만, 쓰레기 더미였고 먹을 만한 것은 아무것도 없었습니다.

그녀는 재빨리 집에 영상 통화를 걸어 녹색 자루를 봤냐고 물었습니다. 그는 잠시 주변을 둘러보다가 대문 옆 나무 아래에 여전히 음식 자루가 놓여 있는 것을 발견했습니다. 열어보니 안에는 닭고기와 채소가 그대로 있었습니다!

그래서 시어머니는 바닥에 주저앉으셨습니다. 시어머니는 멍하니 슬픔에 잠겨 계셨고, 남편과 저는 배를 잡고 웃음을 참지 못했습니다. 시어머니의 손자는 연을 가지고 놀지 못해 울고 있었습니다. 아마도 시어머니가 버스를 타려고 집을 나서려던 참이었는데, 시어머니는 너무 서두르다가 쓰레기 봉지를 잘못 가져가고 음식 봉지는 두고 가셨습니다. 시아버지께서 짐을 싸실 때 쓰레기 봉지와 똑같이 생긴 자루를 사용하셨는데, 묶는 끈이 너무 꽉 조여져 어떤 게 쓰레기 봉지인지 분간이 안 되고 안에 아무것도 없어서 시어머니가 어리둥절해하셨던 것도 그 때문입니다.

이제 시골에 가서 음식을 가져오는 건 너무 아쉬울 것 같았고, 집에 두고 오면 조부모님이 다 드실 수도 없을 테니까요. 그래서 오늘 온 가족이 저녁을 거르고 외식하기로 했습니다. 시어머니를 바라보며 안타까움과 함께 마음이 아팠습니다. 시어머니는 음식과 쓰레기를 구분하지 못하는 자신의 무뇌함을 자책하셨습니다. 쓰레기는 모두 깨끗하고 말라서 음식처럼 무거웠으니, 참 우스운 이야기였습니다.

시어머니를 오랫동안 위로해 드리려 애쓰셨지만, 돈이 아까워서 아이들과 손주들에게 음식을 가져다주려고 버스를 타고 돌아가고 싶어 하셨습니다. 남편과 저는 너무 놀라서 시어머니를 바로 막았습니다. 그렇게 가시면 분명 몸져눕게 되실 테니까요. 남편에게 돈을 좀 드려야겠다고 말씀드렸지만, 시어머니는 거절하셨습니다. 음식을 준비하고 도시까지 오시느라 고생하신 게 너무 죄송했습니다. 이번 여행이 끝나면 시어머니께 잠시 쉬시라고 말씀드리고 싶습니다. 시어머니를 너무 힘들게 일하게 한 게 너무 죄책감이 들거든요.

출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/me-chong-hi-huc-xach-do-an-tu-que-len-cho-con-dau-tam-bo-nhung-khi-mo-tui-ra-thi-xau-ho-bo-ve-172241217170829492.htm