메시, 클럽 월드컵을 어깨에 짊어지다

메시는 FC 포르투를 상대로 2-1로 이긴 인터 마이애미에서 골을 넣었습니다.

출전 자격 기준에 전혀 부합하지 않는 인터 마이애미를 대회에 포함시킨 논란의 여지가 있는 결정부터, 개막전 출전까지, 모든 것은 단 하나의 목표를 중심으로 전개되었습니다. 바로 메시 효과를 최대한 활용하겠다는 목표였습니다. 개막전 메르세데스-벤츠 스타디움에 모인 6만 명이 넘는 관중을 보면, FIFA는 아마도 자신들의 판단이 옳았다고 생각했을 것입니다.

다행히 FIFA 클럽 월드컵에는 메시가 있습니다.

하지만 클럽 월드컵은 화려한 소개나 인스타그램 팔로워 수만으로는 살아남을 수 없습니다. 진정으로 뛰는 심장, 즉 사람들이 이 대회를 볼 가치가 있다고 믿게 만드는 무언가가 필요합니다. 그리고 놀랍게도, 메시는 여전히 그 심장을 쥐고 있습니다.

37세의 나이에 선수가 얻을 수 있는 온갖 트로피를 생각하면 메시는 멈출 수도 있었을 것이다. 아니면 적어도 명문 구단에서 명예 선수로 은퇴할 수도 있었을 것이다.

하지만 그는 인터 마이애미를 선택했습니다. 많은 사람들이 그의 마지막 커리어를 상업적인 활동에 팔아치운 것을 "은퇴"라고 여겼을 것입니다. 하지만 오늘, 그는 이 새로운 토너먼트를 세상에 알린 장본인입니다.

조별 리그 2라운드에서 인터 마이애미와 FC 포르투가 맞붙은 경기가 가장 확실한 예입니다. 포르투는 더 강하고 조직력이 뛰어난 팀으로 전반 페널티킥을 얻어 1-0으로 앞서 나갔습니다. 하지만 메시는 경기를 그대로 내버려 두지 않았습니다. 텔라스코 세고비아의 동점골 이후, 58분, 운명의 순간이 찾아왔습니다. 메시 특유의 프리킥이 골대 반대편 구석으로 날아들었습니다. 마치 컨트롤을 받은 듯 공은 담장을 넘어 골대 구석으로 향했습니다.

3만 명이 넘는 관중을 스프링처럼 벌떡 일어나게 한 그 장면. 사람들이 갑자기 깨달았던 순간: 메시는 아직 살아있고, 여전히 상상도 할 수 없는 일을 해낼 수 있다.

메시 형제 1

메시는 클럽 월드컵에서 모든 주목을 받고 있다.

그 킥은 단순히 경기의 승패를 결정짓는 데 그치지 않았습니다. 많은 사람들이 잊으려 애쓰는 진실을 다시 한번 확인시켜 주었습니다. 바로 메시가 가장 순수한 형태의 축구를 구현한 선수라는 사실입니다. 감정, 기술, 그리고 타이밍이 어우러져 마법을 만들어냅니다.

그는 더 이상 바르셀로나 시절처럼 다섯 명의 선수를 제치며 드리블을 펼치지 않고, PSG 시절처럼 끊임없이 움직이는 엔진도 아닙니다. 하지만 메시 2025는 경험, 세련됨, 그리고 궁극의 미니멀리즘이 완벽하게 조화를 이룬 선수입니다. 자주 등장하지는 않지만, 그가 공을 터치할 때마다 관중들은 숨을 죽입니다.

경기 후 파파 피코를 비롯한 팀 동료부터 하비에르 마스체라노 감독까지 모두가 메시를 "리더"라고 언급한 것은 우연이 아닙니다. 마스체라노 감독은 메시를 야망과 투지의 본보기, 말보다는 행동으로 보여주는 리더라고 칭했습니다.

파파는 간단히 이렇게 말했다. "메시가 우리 편이 되어서 정말 좋습니다." 이는 칭찬이 아니라, 프로 선수로서의 수준을 넘어 그의 영향력을 인정하는 것이었다.

하지만 그 영광 속에는 클럽 월드컵의 어두운 면도 여전히 분명히 드러난다.

빈 스탠드

6월 20일 경기는 메시의 골에도 불구하고 여전히 만석이 아니었습니다. 31,783명의 관중은 이전 첼시 대 LAFC 경기보다 많았지만, 이 정도 규모의 대회에 대한 기대치에는 훨씬 못 미쳤습니다.

이유는 무엇일까요? 티켓 가격이 높고 경기 시간이 불편하기 때문일 수도 있지만(평일 오후 3시), 메시를 제외하면 클럽 월드컵은 관중을 붙잡아둘 만한 선수가 없다는 것을 보여주는 신호이기도 합니다.

메시 형제 2

메시 덕분에 클럽 월드컵이 더 매력적이 되었습니다.

메시는 한때 메르세데스-벤츠 스타디움을 단 한 순간도 뛰지 않고 데뷔전을 치르겠다는 약속으로 가득 채웠습니다. 그와 아르헨티나는 작년 코파 아메리카에서 애틀랜타에 활력을 불어넣었습니다. 하지만 메시의 존재감이 아무리 강력하더라도, 대회를 위한 장기적인 전략이 될 수는 없습니다. 메시는 축구 역사상 가장 위대한 치트 코드이지만, 그 누구도 영원히 사용할 수는 없습니다.

FIFA는 이 사실을 잘 알고 있습니다. 메시의 명성을 이용해 대회를 개최하고, 관중을 모으고, 스폰서를 유치하기 때문입니다.

하지만 더 큰 의문은 메시 다음에는 누가 올 것인가입니다. 클럽 월드컵이 진정으로 명망 있는 연례 행사가 되려면 단순히 슈퍼스타만으로는 부족합니다. 프로다운 자질, 합리적인 일정, 명확한 시스템, 그리고 무엇보다도 팬들의 신뢰가 필요합니다.

현재로서는 메시가 가장 효과적인 "부적"으로 남아 있습니다. 그리고 포르투전 승리는 인터 마이애미에게 전환점이 될 수 있습니다. 처음부터 의심받았던 팀이지만, 이번 대회에서 살아남을 이유가 하나 이상 있음을 보여주고 있습니다. 메시는 조별 리그 최강자인 팔메이라스와의 마지막 경기에서 홈 구장으로 복귀합니다. 만약 그가 승리한다면, 애틀랜타나 필라델피아에서 최소 한 경기를 더 치르게 될 것입니다.

그리고 사람들은 여전히 경기장에 와서 그의 이름을 외치고, 또 다른 마법의 순간을 바랄 것입니다.

메시는 더 이상 축구의 미래가 아니다. 하지만 그는 여전히 현재이며, 그 현재는 자리를 찾기 위해 고군분투하는 리그를 지탱할 만큼 강력하다.

37세의 메시가 모든 것을 다 할 수는 없습니다. 하지만 그는 축구를 계속 이어갈 만큼은 충분히 하고 있을 것입니다. 한때 사람들이 그가 은퇴할 거라고 생각했던 곳에서도 말입니다. 그리고 이번 클럽 월드컵이 성공한다면, 그 시작은 누구도 따라 할 수 없는 왼발 프리킥이었다는 것을 기억하세요.

출처: https://znews.vn/messi-ganh-club-world-cup-tren-vai-post1562360.html