미켈 메리노 - 유럽이 주목하는 '거짓 숫자 9'

미켈 메리노는 예상치 못하게 아스날의 "가짜 9번"이 되었다.

사카, 하베르츠, 마르티넬리(회복), 그리고 가브리엘 제주스가 빠진 가운데 미켈 아르테타 감독이 공격진에 부상 폭풍을 맞닥뜨리자, 아르테타 감독은 돌파구를 찾아야 했습니다. 바로 그 어려운 순간에 아르테타 감독은 창의적이고 세련된 플레이 스타일을 가진 스페인 출신 미드필더 미켈 메리노를 영입했습니다.

다만 여기서 언급할 만한 점은 메리노가 평소의 포지션이 아닌, 완전히 새로운 도전인 '거짓 9'의 역할로 테스트를 받았다는 점이다.

변화는 놀라움으로 가득하다

경기의 조율과 조직력을 담당하던 중앙 미드필더가 골문 앞에서는 "킬러"가 될 줄은 아무도 예상하지 못했습니다. 하지만 바로 이 과감한 변화 덕분에 메리노는 단 522분 출전 만에 4골 1도움을 기록하며 눈부신 활약을 펼쳤습니다. 이는 평균 130분마다 한 골씩 터진 셈입니다.

힘겨운 시즌을 보낸 메리노는 미드필드진뿐 아니라 골 결정력까지 뛰어나 아스날에 중요한 승리를 안겨주었습니다. 아르테타 감독도 예상치 못했던 일이었습니다.

메리노가 펄스 나인으로 평가받기 전까지, 그는 주로 경기 운영과 뛰어난 볼 배급 능력을 갖춘 중앙 미드필더로 알려져 있었습니다. 하지만 아스날이 핵심 공격수 부족에 직면하자, 아르테타 감독은 메리노를 스트라이커로 시험하기로 결정했습니다. 그리고 그 결과는 더할 나위 없이 좋았습니다.

레스터와의 경기는 아스날의 2-0 승리에서 교체 출전하여 두 골을 모두 넣으며 메리노의 선수 생활에 있어 중요한 이정표가 되었습니다. 이 경기는 메리노가 "가짜 9번" 포지션에서 처음으로 출전한 경기였으며, 그는 스트라이커로서의 역할을 훌륭하게 수행할 수 있음을 증명했습니다.

그 이후로 메리노는 아스날의 주요 경기에서 4골 1도움을 기록하며 인상적인 활약을 이어갔습니다. 그는 이전에 스트라이커로 출전한 적이 없음에도 불구하고 그 역할을 완벽하게 소화했으며, 단기적으로는 라피냐(3골), 케인(3골), 라우타로 마르티네스(3골)와 같은 스타 선수들을 앞지르기도 했습니다.

아스날이 첼시를 상대로 1-0으로 이긴 경기에서 메리노가 골을 넣었습니다.

3월 16일 첼시와의 팽팽한 프리미어 리그 더비에서 메리노는 다시 한번 득점 감각을 보여주었습니다. 마르틴 외데고르의 정확한 코너킥을 메리노가 받아냈고, 그는 가까운 골대 근처에서 로버트 산체스의 골망을 가르는 아름다운 헤딩슛으로 아스날에 값진 1-0 승리를 안겨주었습니다.

이는 스트라이커로서 메리노의 뛰어난 적응력을 여실히 보여주는 사례입니다. 중앙 미드필더임에도 불구하고, 메리노는 뛰어난 기량과 영리한 움직임으로 자신의 역할을 훌륭히 해냈습니다. 62분에는 두 번째 골을 넣을 뻔했지만, 첼시 골키퍼가 골라인 바로 앞에서 재빨리 선방했습니다.

스트라이커 역할을 맡은 이후, 메리노는 세계 최고의 스트라이커들보다 더 많은 골을 넣었습니다. 라피냐, 해리 케인, 올리 왓킨스, 라우타로 마르티네스, 엘링 홀란드, 비니시우스 주니어는 모두 "펄스 나인" 역할에서 메리노의 인상적인 득점 기록에 미치지 못했습니다. 데클란 라이스와 아스날의 외데가르드 같은 다른 팀 동료들도 메리노보다 적은 골을 넣었다는 사실은 말할 것도 없습니다. 이는 전 레알 소시에다드 미드필더였던 그가 새로운 역할에 적응했을 뿐만 아니라 그 역할에서 뛰어난 활약을 펼쳤다는 것을 다시 한번 확인시켜 줍니다.

변화와 활력이 필요한 아스날 스쿼드에서 메리노는 새로운 활력으로 떠올랐습니다. 그는 더 이상 단순한 수비수나 플레이메이커를 넘어, 상대 골문을 위협하는 진정한 위협으로 거듭났습니다. 영리한 움직임과 뛰어난 득점력으로 메리노는 아르테타 감독의 필수불가결한 선수 중 한 명으로 자리매김했습니다.

레알마드리드는 메리노에 특별한 관심을 기울여야 할 것이다.

미켈 아르테타 감독은 메리노 감독의 새로운 역할에 대한 접근 방식에 찬사를 아끼지 않았습니다. "그가 이전에 한 번도 맡아본 적 없는 포지션에서 팀의 승리를 이끄는 모습이 정말 놀랍습니다. 어려운 상황에서도 훌륭한 접근 방식을 보여줍니다. 항상 모든 것을 이해하고자 하며, 항상 자기 비판적으로 발전하려고 노력합니다. 제가 선수에게서 항상 보고 싶은 자세입니다."

메리노는 레알 마드리드에 위협이 됩니다.

메리노는 새로운 역할에서 뛰어난 활약을 펼쳤을 뿐만 아니라 겸손함과 배우고자 하는 열정도 보여주었습니다. 한 인터뷰에서 메리노는 스트라이커로 활약하는 것에 대한 소감을 이렇게 밝혔습니다. "스트라이커 포지션은 제가 익숙했던 포지션과는 정말 다릅니다. 힘들지만, 저에게는 매우 흥미로운 포지션입니다. 많은 것을 배웠습니다. 특히 팀원들을 위해 공간을 만들어주고, 위기 상황에 항상 존재감을 유지하는 것에 대해요. 저는 여전히 배우고 있으며, 지금까지 꽤 잘 해냈다고 생각합니다."

미켈 메리노는 지금의 기량을 유지하며 챔피언스리그 우승을 향한 아스날의 여정에서 가장 주목할 만한 선수 중 한 명이 될 것입니다. 8강전에서 아스날은 레알 마드리드와 맞붙게 되는데, 메리노는 스페인 국왕컵이 간과할 수 없는 선수가 될 것입니다.

인상적인 득점력과 다재다능한 플레이를 자랑하는 메리노는 이번 경기에서 아르테타 감독의 강력한 무기 중 하나가 될 수 있습니다. 레알 마드리드에게는 공중볼 경합이 "약점"이 되어가고 있으며, 이로 인해 구단은 종종 실점하고 있습니다.

미켈 메리노는 훌륭한 미드필더일 뿐만 아니라 훌륭한 스트라이커이기도 하다는 것을 증명했습니다. 아스날은 새로운 스타를 영입했고, 메리노가 지금처럼 꾸준히 활약한다면 남은 시즌 동안 핵심 선수로 자리매김할 것입니다.

아스날의 챔피언스리그 꿈은 충분히 실현될 수 있으며, 메리노는 분명 그 유망한 여정에서 핵심 선수가 될 것입니다.

출처: https://znews.vn/mikel-merino-number-9-ao-khien-chau-au-phai-chu-y-post1538894.html