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| 드넓은 숲 속 나뭇가지에는 수확을 앞둔 아움크 아도크 열매들이 주렁주렁 매달려 있다. - 사진: KS |
어린 시절 즐겁게 구슬을 엮던 날로부터 거의 40년이 흘렀습니다. 오늘 드디어 이 아움크 아도크 구슬들을 직접 보고, 감상하고, 손에 쥐어볼 수 있게 되었습니다. 아움크 아도크는 파코 사람들이 애정을 담아 부르는 이름입니다. 어린 시절의 추억이 떠오릅니다. 당시 우리 마을은 잔잔한 다크롱 강가에 자리 잡고 있었고, 강물은 일 년 내내 맑고 시원했습니다.
어렸을 적, 아버지를 따라 외할아버지, 외할머니께서 사시는 타룻 면 아 리엥 마을에 갈 때마다 저는 고원 아이들의 순수한 세상에 흠뻑 빠져들곤 했습니다. 가장 생생한 기억은 마을 아이들이 제게 아-엉크 아-도크 구슬로 만든 예쁜 목걸이와 팔찌를 선물해 준 때입니다.
저처럼 작은 마을에서 자란 아이에게 그런 천연 장신구는 믿을 수 없을 만큼 귀중하고 특별한 선물이었어요. 아이들이 가느다란 등나무나 대나무 줄기를 꼼꼼히 찾아내거나, 실이나 바늘, 혹은 작고 날카로운 물건을 이용해 구슬 하나하나를 꿰는 모습을 보는 게 참 신기하고 매혹적이었죠.
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| 자연스러운 흑백 색깔을 띠는 이 아움크 아도크 씨앗은 손바닥에 딱 들어맞습니다. - 사진: KS |
놀랍게도, 천연 아움크 아도크 구슬 덩어리 하나하나에는 항상 윤기 나는 검은색과 순백색, 두 가지 대조적인 색상이 나타납니다. 팔찌를 만들 때, 이 두 가지 색상을 능숙하게 엮어 조화롭고 눈길을 사로잡는 색채 조합을 만들어냅니다. 그 구슬 팔찌는 제가 고향으로 돌아올 때 함께 가져왔습니다. 저는 그 팔찌를 소중히 간직했고, 집 근처 친구들에게 항상 자랑스럽게 보여주었습니다.
아버지와 아 리엥 마을 어르신들에 따르면, 아-엉크 아-도크는 자연이 산간 사람들에게 선사한 숲의 "선물"입니다. 이곳의 반 키에우족과 파 코족은 대대로 이 나무의 씨앗을 조용히 보존해 왔으며, 가족과 마을의 보물처럼 소중히 여기고 가꿔 왔습니다.
아움크 아도크 나무의 씨앗은 미용 목적으로만 사용되는 것이 아니라 민간 요법에 따르면 특히 간 질환 치료에 도움이 되는 등 다양한 효능이 있다고 합니다. 현지 사람들은 씨앗을 활용하는 두 가지 간단한 방법을 사용합니다. 첫 번째는 씨앗을 진하게 끓여 농축시킨 후 물 대신 아침과 오후에 하루 두 번 마시는 것입니다. 이 과정에서 환자는 탄 밥이나 생선 간장 등의 음식을 절대 섭취해서는 안 됩니다. 두 번째는 씨앗을 숲 속 나뭇잎으로 싸서 뜨거운 숯불에 살짝 그을릴 때까지 구운 후 즉시 끓인 물에 넣어 마시는 것입니다.
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| 저자는 고지대로 현장 학습을 갔다가 어린 시절 추억과 관련된 나무를 뜻밖에도 마주쳤다. - 사진: KS |
아움크 아도크 나무는 귀중한 약초일 뿐만 아니라, 프랑스 와 미군에 맞서 저항하던 힘겨운 시절에는 지역 주민들과 주둔 군인들의 굶주림을 덜어주는 식량으로도 활용되었습니다. 이 나무의 씨앗은 약간 퍽퍽한 맛이 나지만, 씹을수록 고소하고 달콤한 향이 은은하게 퍼집니다. 아마도 어려운 시기에 생명을 구하고 굶주림을 덜어주었던 그 의미 때문인지, 지금도 우리 고향 사람들은 씨앗을 보관하고 집 주변에 아움크 아도크 나무를 심는 풍습을 이어가고 있습니다.
반끼에우와 파코 사람들의 삶은 크게 변하여 예전보다 훨씬 넓고 현대적인 공간이 생겼습니다. 하지만 아움크 아도크 씨앗의 고소한 맛과 윤기 나는 흑백의 색깔은 여전히 변함없습니다. 출장을 마치고 마을을 떠날 때, 어린 시절의 추억이 담긴 구슬 목걸이가 그리웠습니다. 오늘날의 삶 속에서 이 귀한 산간 지역의 식물은 조용히 자리를 지키며, 이 사랑스러운 산골 사람들의 활기찬 삶과 변함없는 충성심을 영원히 상징하고 있습니다.
코 칸 수옹
출처: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202607/mon-qua-dac-biet-cua-nguoi-van-kieupa-ko-1b8530a/
