일단 장작을 모으기 시작하면 평생 그 매력에 빠지게 될 겁니다.

장작 마을 1 — '떠다니는 장작 마을'의 장인들이 관광객들에게 물 위에 떠 있는 장작으로 조각하는 예술을 체험할 수 있도록 안내하고 있다. 사진: 티에우 옌

경제적 이익에 지나치게 연연하지 않고, 이곳의 수공예품들은 시장 트렌드를 쫓기보다는 여유로운 마음가짐으로, 모든 디테일에 감정과 창의적인 정신을 담아 만들어집니다. 바로 이러한 진정성과 끈기가 이곳을 문화 공간으로 만들었으며, 문화와 사람, 그리고 땅을 사색하는 장소로 자리매김하게 했습니다. 방문객들은 썩어가는 나무 냄새를 맡고, 조각하는 활기찬 소리를 들으며 시골의 정취를 느끼게 됩니다.

새로운 시작의 여정...

이러한 자연 폐기물에 새 생명을 불어넣는 데 도움을 준 사람은 장인 레 응옥 투안(45세)입니다. 한때 호이안에서 유명 레스토랑 체인을 운영했던 그는 이제 목공예가로 전향하여 다른 꿈을 쫓고 있습니다.

이야기는 2012년, 홍수로 인해 마른 나무 조각들이 안방 해변으로 밀려오면서 시작됩니다. 당시 근처에서 홈스테이를 운영하던 투안 씨는 그 나무들을 집으로 가져와 조각하고 장식하기로 했습니다. 뜻밖에도 외국인 손님들이 낡은 나무로 만든 그의 예술 작품에 깊은 인상을 받았습니다.

그는 매년 우기가 되면 부지런히 투본 강을 따라다녔는데, 그곳의 충적 평야는 땔감과 목재로 가득 차 있었다. "강둑에는 몇 달 동안 하얗게 변하고 갈라져서 쓸모없어 보이는 나무 조각들이 널려 있었는데, 칼로 살짝 건드려 보니 안쪽의 나뭇결이 놀랍도록 아름다웠어요." 투언은 이렇게 말하며 썩어가는 나무 조각 속에서 예술적 가치를 발견했을 때의 기쁨을 표현했다.

숙련된 장인인 투안 씨는 책과 인터넷, 그리고 김봉 마을의 장인들에게 배우며 목공예 기술을 독학했습니다. 그는 모든 나무 조각에는 이미 형태가 있으며, 단지 사용자의 눈과 손, 그리고 감정으로 "이름"을 붙여주고 생명을 불어넣어 주기만 하면 된다고 말합니다. 이러한 생각에 영감을 받아 그는 관찰과 세심한 조각을 통해 꼬투족의 문화를 반영한 민속 마스코트와 나무 조각상, 또는 베트남 중부 지역의 수생 동물 형상을 만들기 시작했습니다.

모든 제품은 칠을 하지 않고 자연 그대로의 소박한 나무색을 유지하며, 표면 보호와 나뭇결 보존을 위해 천연 오일로만 처리되었습니다. "나무결을 만질 때면 수많은 홍수기를 거쳐온 나무의 여정이 고스란히 느껴집니다. 어쩌면 나무 한 조각에 영혼을 불어넣어야만 그 나무가 전하고자 하는 이야기를 진정으로 이해할 수 있는 것 같습니다. 어떤 나무는 제 마음을 깊이 울리고, 어떤 나무는 저를 웃게 만듭니다."라고 투안은 털어놓았습니다.

오래된 공간을 새롭게 탈바꿈시키다

처음에 투안은 자신의 홈스테이에서 친척들에게 홍수로 불어난 나무로 만든 제품들을 전시하고 무료로 나눠주는 정도였습니다. 하지만 점차 더 많은 사람들이 구매 문의를 해오자, 그는 본격적인 사업을 구상하게 되었습니다. 2022년, 그는 작은 목공소를 열고 두 개의 식당을 전시 공간으로 탈바꿈시켜 장인과 관광객을 연결했습니다. 그렇게 '홍수목마을'이 탄생했고, 논밭 한가운데 자리 잡은 예술 공간으로서, 재생의 아름다움을 소중히 여기는 사람들을 위한 작업장이자 만남의 장소가 되었습니다.

최근 이 마을은 새 단장을 마쳤으며, 제품들도 고객의 요구에 더욱 부합하게 개선되었습니다. 특히 거북이, 달팽이, 물고기, 문어, 악어 등 해양 또는 열대 생물을 본뜬 다양한 제품들이 눈길을 끕니다. 약 2,000제곱미터 규모의 이 마을에는 김봉 마을 출신으로 오랫동안 전통 목공예에 종사해 온 장인들을 포함해 약 20명의 사람들이 일하고 있습니다.

'수상 목마을'은 제품 판매 외에도 관광객, 특히 외국인 관광객과 지역 학교 학생들을 위해 다양한 워크숍을 운영합니다. 방문객들은 이곳에서 나무를 가공하고, 모양을 만들고, 그림을 그리는 과정을 직접 체험하고, 각 나무 조각에 얽힌 이야기를 들을 수 있습니다. 이러한 과정을 통해 단순한 물건이 소중한 추억이 담긴 기념품으로 거듭납니다. 독특하고 소박한 분위기 덕분에 매년 수많은 방문객이 이곳을 찾습니다.

후에 시에서 온 관광객 트란 티 응옥 디엡 씨는 해양 생물 제품 전시 공간이 매우 인상적이었다며, 특히 밝은 색상과 생동감 넘치는 모양에 감탄했다고 말했습니다. 동물들은 모두 자연스러운 형태의 나무 조각을 그대로 사용하여, 특별한 조각이나 다듬질 없이 몇 개의 선을 추가하고 효과 있는 색으로 칠해 완성한 것이었습니다. 디엡 씨는 "썩은 나무와 나무뿌리가 이렇게 생동감 넘치고 감성적인 예술 작품으로 변신할 수 있을 거라고는 생각도 못 했어요."라며 기뻐했습니다.

출처: https://baodanang.vn/mot-lan-nhat-cui-ca-doi-say-me-3299593.html