국경의 캐슈 시즌

4월 초순 어느 날, 우리는 이아 모(추 프롱 지역) 국경 마을에 도착했습니다. 국경의 햇살이 언덕을 따스하게 내리쬐며 마을로 이어지는 붉은 흙길에 금빛을 더했습니다. 저 멀리 캐슈나무 그늘 아래 평화로운 집들이 자리 잡고 있었고, 박공 지붕에는 잘 익은 과일들이 주렁주렁 매달려 저 멀리 우뚝 솟아 있었습니다.

고지대의 캐슈넛 시즌은 2월부터 5월까지 시작되어 첫 비가 내리기 시작할 때 끝납니다. 언덕과 텃밭 어딘가에서는 캐슈넛이 한창이며, 열매가 가지에 무성하게 달려 언덕의 일부를 노랗고 붉게 물들이고 있습니다.

어렸을 때 캐슈넛이라고 부르던 캐슈넛의 이름을 아직도 기억하지만, 지금은 그 이름을 부르는 사람이 거의 없습니다. 요즘 캐슈넛을 먹는 사람도 드물죠. 물론 캐슈넛은 영양가가 높고 다양한 가공품으로 가공될 수 있습니다. 하지만 화려하고 즙이 많은 캐슈넛은 언제나 많은 사람들의 옛 추억과 함께하는 잊을 수 없는 향을 간직하고 있습니다. 잘 익은 캐슈넛의 풍미가 코를 찌릿하게 자극하고, 짭짤하고 매콤한 소금과 후추의 향이 입안 가득 퍼집니다.

잘 익은 캐슈넛 향처럼, 좋아하는 사람은 애착을 느끼고, 싫어하는 사람은 외면하는 법입니다. 캐슈넛은 처음 한 입 베어 물면 단맛이 느껴지지만, 두 번째 입에 넣으면 목구멍에서 쓴맛이 느껴집니다. 하지만 그 기묘하고 매콤한 향은 많은 사람들의 어린 시절 기억 속에 영원히 남아 있습니다.

이 계절, 바람은 언덕을 따라 불지만, 건조한 햇살과 잘 익은 캐슈 열매의 달콤한 향기를 멀리까지 실어 나르는 것을 잊지 않습니다. 캐슈 열매가 이 땅에 찾아오는 계절은 언제나처럼 고요하고 열정적입니다! 여전히 짙은 녹색의 캐슈 나무들, 잎겨드랑이에서 피어나는 작고 하얗고 향기로운 꽃송이들, 은은한 자줏빛 꽃은 꿀벌을 유혹하고, 4월에는 열매가 익을 때까지 계속됩니다.

꽃송이는 이제 통통하고 향기로운 열매를 맺었습니다. 몇 달 동안 바람과 이슬에 노출된 캐슈넛은 이제 생기가 넘칩니다. 그러다 부드러운 바람이 불면, 익은 열매 하나하나가 나무 밑으로 떨어져 마른 잎사귀 위에 조용히 누워 누군가 줍기를 기다립니다.

캐슈넛 시즌은 하늘과 땅의 소박한 색깔, 달콤한 과일 향, 그리고 어딘가 잊힌 듯한 옛 추억과 함께 국경 지역 사람들에게 찾아옵니다. 아이들에게 캐슈넛 시즌은 붉은 먼지가 자욱한 마을 길을 거닐며 잘 익은 캐슈넛을 하나하나 따고, 그해 첫 향기로운 캐슈넛을 구워 먹는 날이기도 합니다. 구운 캐슈넛의 껍질을 태우고 작은 돌멩이로 살짝 두드리면 하얗고 기름지고 풍부한 속살이 드러납니다. 이 소박한 즐거움은 바람이 부는 고지대에서 보낸 아이들의 어린 시절과 깊이 연결되어 있습니다.

계절은 냄새와 함께, 시간의 향기가 스며들면서 시작됩니다. 당신이 얼마나 오래되었는지 알고 싶다면, 눈을 감고 기억 속을 흐르는 향기에 귀 기울여 보세요. 하늘이 아직 흐릿할 때 어머니와 할머니들이 바구니를 들고 있을 때, 이곳의 과일 냄새는 선명하게 느껴집니다. 하루 종일 몸을 굽혀 과일 하나하나를 따느라 햇볕에 그을린 손은 점점 지쳐가지만, 모두의 얼굴은 "이중 승리" 수확에 대한 기쁨으로 빛납니다.

나무집을 방문했을 때, 집 주변에 잘 익은 캐슈나무 여섯 그루가 보였습니다. H'Len 씨는 밝은 미소를 지으며 떨어진 캐슈 열매를 하나하나 주워 모으고 있었습니다. 그녀의 손길은 재빨리 열매를 바구니에 담았습니다. 그녀의 속마음을 털어놓는 말에 제 마음은 기쁨으로 가득 찼습니다. "올해 캐슈 열매는 풍성하고, 열매도 풍성하며, 씨앗도 단단하고, 가격도 평소보다 비싸네요."

오후, 나무로 지은 집 마당에는 햇살이 붉은 흙 위에 캐슈나무의 긴 그림자를 드리운다. 수많은 캐슈들이 길 끝, 상인들이 사려고 기다리는 곳으로 실려 갈 준비를 마쳤다. 이 작은 텃밭에서 자란 캐슈들은 트럭에 실려 각 지역으로 운반된다. 햇살과 바람, 국경에 사는 온화하고 정직한 사람들의 고난과 희망을 담아서.

... 오후가 서서히 저물어가고, 하루의 마지막 햇살이 나무 꼭대기로 쏟아져 캐슈넛 정원을 눈부신 노랗게 물들였다. 나는 오래된 캐슈넛나무 아래 조용히 앉아 바람에 스치는 속삭임에 귀를 기울였다. 그런데 갑자기 가슴이 철렁 내려앉는 것을 느꼈다.

그렇게, 비록 짧은 방문일지라도, 우리 삶에 스쳐 지나가는 향수의 계절들이 있습니다. 나무 그늘 아래 반짝이는 미소들, 드넓은 국경의 오후들, 잘 익은 과일의 향기로운 냄새가 기억에 남습니다. 마치 제 안에서 애정과 그리움으로 가득 찬 기억의 일부가 깨어나는 듯합니다.

출처: https://baogialai.com.vn/mua-dieu-noi-bien-vien-post317209.html