푸호이(Phu Hoi) 마을의 길은 목화꽃으로 가득하다
3월, 이른 아침 안개가 하늘과 땅을 여전히 시원하게 감싸고 있을 때, 다시 중국 클레마티스의 보랏빛을 보고 조금 놀랐습니다. 그 순간, 마음속으로 속삭였습니다. "이제 다시 뜨거운 계절이 왔구나." 서양에는 마치 자연을 거스르는 듯, 뜨거운 열기가 하늘과 땅을 태워버릴 때까지 기다려야만 꽃이 한가롭게 피어나는 꽃들이 있는데, 중국 클레마티스가 바로 그 전형적인 예입니다.
저처럼 들판에서 멀리 떠나온 탓에 발이 백반으로 뒤덮이고 햇살과 바람이 가득한 시골에서 자란 아이들에게 오모이 꽃은 마치 어린 시절 친구처럼 소중합니다. 수십 년 전 시골 아이들은 주로 계절에 맞춰 놀았습니다. 햇살 좋은 계절은 가장 신나는 놀이가 가득한 시기였습니다. 3월의 햇살에 구름이 흘러가고 들판에서 뻐꾸기 울음소리가 요란하게 울려 퍼지면 오모이 계절이 왔고, 그다음에는 연날리기 계절이 왔습니다. 매일 오후, 아이들은 서로에게 바람 가득한 연을 타고 꿈을 펼치러 들판에 가자고 재잘거리며 권했고, 놀이에 지치면 오모이 꽃을 따러 가자고 권했습니다.
머리를 짧게 깎았던 시절, 에티켓이 뭔지도 몰랐던 나는 목화나무에 올라가 가지를 꺾어 동네 친구에게 가져다주곤 했다. 친구는 무슨 생각을 했을지 모르지만, 이빨이 빠진 채 해맑게 웃던 그 모습은 아직도 생생하다. 목화나무 꽃을 계속 바라보는 것도 지루해져서, 열매를 따서 껍질을 벗기고 씹어먹으며 시골의 달콤함을 음미했다. 돌이켜보면, 그날은 거의 30년 전이었다. 가난한 동네의 "흙탕물" 아이들은 이제 각자의 길을 갔다. 목화나무가 자라는 계절만은 변함없이, 여전히 매년 가장 아름다운 날들을 선사하고 있다.
마을 사람들에게 우산나무는 여전히 매우 소중합니다. 경제적 가치가 낮아 점차 희귀해졌지만, 이 나무의 자줏빛은 여전히 사람들의 삶 곁에서 가끔씩 볼 수 있습니다. 언젠가 안푸 현 상류에 갔을 때, 시원한 우산나무 아래 강변에 사람들이 부두를 짓는 모습을 보았습니다. "사람들은 여전히 운하 제방의 산사태를 막기 위해 우산나무를 심습니다. 게다가 꽃이 필 때가 되면 우산나무는 정말 아름답습니다. 아무런 문제가 없으면 사람들은 우산나무를 그대로 두고, 아무도 감히 베어내지 못합니다." - 안푸 현 빈호이동 마을 주민 쩐 반 꾸이 씨가 전했습니다.
안푸(An Phu) 강 유역에도 아름다운 오모이(o moi) 길이 있습니다. 푸호이(Phu Hoi) 마을과 꾸옥타이(Quoc Thai) 마을을 연결하는 땀솜(Tam Som) 운하를 따라 드라이브할 기회가 있다면, 화려한 오모이 꽃철의 매력에 푹 빠지게 될 것입니다. 오모이 길을 경험하고 나니 마치 어린 시절의 야생이 되살아나는 듯한 느낌이 들었습니다. 그때 화려한 오모이 꽃밭 아래를 거니는 어린 소년들을 만났습니다. 그들은 예전 우리 세대처럼 놀고, 이야기하고, 오모이 열매를 따 먹었습니다. 문득, 모든 시대의 시골 아이들이 오모이를 사랑했다는 것을 깨달았습니다.
인근 주민들은 롱쑤옌 시와 쩌우독 시의 젊은이들조차 오머이 꽃을 감상하고 이 시골 꽃철의 아름다운 순간들을 기록하기 위해 이곳에 온다고 말했습니다. "꽃이 만개할 때 오머이 길은 정말 아름다워요. 멀리서도 많은 사람들이 오는데, 덕분에 아이스크림과 빙수도 팔 수 있어요!" - 푸호이 마을 주민 투안 씨가 말했습니다.
투안 씨는 저와 이야기를 나누는 동안 밝은 분홍빛 우산나무를 올려다보는 것을 잊지 않았습니다. 아마도 저와 그분은 나이가 비슷해서, 우산꽃이 피었다 졌다 하는 계절과 함께 어린 시절을 보냈고, 그 시절의 많은 추억을 간직하고 계셨을 것입니다. 이제 그분도 먹을 것과 입을 것에 대한 부담감 때문에 어린 시절 꽃피던 계절을 돌아볼 기회가 거의 없습니다. 그분은 그 계절을 떠올릴 때마다 여전히 약간의 애정을 느끼지만, 그 감정을 말로 표현할 수는 없습니다.
이제 우산나무는 점차 사람들의 삶으로 돌아오고 있습니다. 사람들 역시 이 나무의 매력을 깨닫고 도시 나무 목록에 포함되었습니다. 일부 지역에서는 아스팔트 도로변에 우산나무를 줄지어 심습니다. 꽃이 필 때 우산나무는 하늘 한 구석을 분홍색으로 물들이며 멀리서 찾아오는 사람들의 시선을 사로잡습니다. 사진작가들도 외딴 시골로 떠나지 않고도 새로운 창작 공간을 갖게 됩니다.
여름이 돌아왔습니다. 중국 우산나무의 계절이 돌아왔습니다. 서양의 소박한 아름다움을 잊지 말라고 일깨워주는 계절이죠. 햇살 아래 싱그러운 분홍빛 중국 우산나무를 보면 저처럼 어린 시절의 아름다운 추억을 떠올리며 미소 짓게 되길 바랍니다.
출처: https://baoangiang.com.vn/mua-o-moi-lai-den-a416698.html
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