베트남 자연의 장엄한 풍경에 매료되지 않은 사람이 있을까요? 하지만 산과 구름이 어우러지는 순간, 하늘과 땅이 선사하는 소중한 순간은 더욱 황홀합니다. 산이 구름 속에 있고, 구름이 산을 감싸고, 운해가 끝없이 펼쳐지는 곳은 "여행"을 즐기는 사람들의 목적지가 되었습니다.
"구름의 계절"이라는 게 있나요? 네, 그 계절에 구름이 아주 아름다워서 그렇습니다. 초여름, 늦가을, 봄은 북부 산간 지역에서 가장 아름다운 "구름" 시기입니다. 산 곳곳에 벼가 익어 황금빛 계절이 지나고, 북부 산간 지역은 구름의 계절로 접어들면서 우리를 산으로 이끌고 있습니다. 
산과 숲, 강과 개울, 계곡이 얽힌 지형 덕분에 밤에는 기온이 떨어지고 낮에는 해가 뜨면서 기온이 오르는 때면 구름이 쏟아져 내립니다. 산 위에는 흐릿하고 고요하게 구름이 드리워져 있기도 하고, 계곡에는 마치 동화 속 나라처럼 아름다운 광활한 구름 바다를 이루기도 합니다. 동서로 이어지는 북부 산악 지방을 여행하다 보면 높은 산이 있는 곳마다 구름이 있습니다. 
며칠밖에 시간이 없다면 빈푹성의 땀다오나 므엉호아빈의 지붕이라 불리는 룽반에서 "구름을 찾아라"를 찾아보세요. 하노이 에서 100km도 채 안 되는 길을 걷다 보면 하얀 구름을 발견했다는 사실에 자부심을 느낄 수 있습니다. 
이후의 경로에는 더 많은 선택지가 있을 것이고, 각 목적지는 고유한 감정을 불러일으키며, 관대한 자연 속에서 아름다움을 찾는 여정을 계속하고 싶은 의지를 불러일으킬 것입니다. 
"구름 사냥" 지도에서 가장 인기 있는 장소는 Sa Pa 또는 Y Ty(Lao Cai), Ta Xua(Son La), Sin Ho(Lai Chau) 또는 Khau Pha(Yen Bai), Ma Pi Leng(Ha Giang), O Quy Ho(Lao Cai) 및 Pha Din(Son La – Dien Bien )의 4대 산길입니다. 
사파는 "안개 속 도시"로 유명하기 때문에, 이곳에 오면 안개와 구름 속에 그려진 산과 숲, 그리고 소수 민족의 모습을 감상할 수 있습니다. 멀리 황리엔선 산맥 위로 구름이 펼쳐지고, 므엉호아 계곡이 내려다보이는 집 창문으로 구름이 쏟아져 들어오는 듯합니다. 
가끔은 떠다니는 구름에 마음이 설레며 일상의 걱정을 싹 날려버립니다. 라오까이성 밧 삿현에 위치한 이티(Y Ty)라는 지명은 "홍강이 베트남으로 흘러드는 곳"이라는 뜻으로, 산과 강을 떠올리면 충분히 신성한 의미를 지니지만, 이곳 구름 정원에 푹 빠져볼 기회가 있다면 누구나 다시 찾고 싶어 할 것입니다. 그래서 이티는 "하얀 구름의 낙원"이라는 별명을 얻었는데, 이곳까지 오는 길이 쉽지 않음에도 불구하고 말입니다. 하노이에서 이티까지는 약 450km로, 마지막 구간은 숨 막힐 듯 가파른 헤어핀 커브가 있어 험난하지만, 그 대가로 장엄하고 압도적인 산의 경치와 드넓은 "하얀 구름"의 아름다움을 만끽할 수 있습니다. 
하니족의 흙집 마을에는 구름이 버섯처럼 떠다닙니다. 구름은 우리 눈앞에 구름바다처럼 산비탈을 따라 떠오릅니다. 그 구름의 세계, 그 고요한 공간에서 우리는 몽족 소녀들의 발소리에 맞춰 펄럭이는 치마의 화려한 비단에 갑자기 감동을 받습니다. 이티보다 더 가까운, 하노이에서 200km 이상 떨어진 따쑤어(손라성 박 옌현)에도 아름다운 흰 구름이 있는 곳이 있습니다. 따쑤어 사람들은 이곳을 천국의 문이라고 부릅니다. 일 년 내내 안개와 구름으로 뒤덮여 있기 때문입니다. "아름다운 구름"이 낀 날, 높은 곳에 서서 아래를 내려다보면 하얗고 푹신한 구름의 마법 같은 바다가 펼쳐집니다. 비록 몇 분밖에 보이지 않지만, 그 구름바다는 "구름 사냥" 여정에서 가장 마법 같은 순간입니다.헤리티지 매거진
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