산 속의 봄

일상생활이 너무 지루하다고 느낄 때마다 나는 종종 도시의 번잡함에서 잠시 벗어날 수 있는 장소를 선택하곤 한다. 사파는 그러한 선택지 중 하나로, 이상적인 "쉼터"로서 너무 멀지도 않고 너무 가깝지도 않습니다. 하지만 이번 사파 여행은 아주 달랐습니다. 새해 초에 이 나라의 북서쪽에 위치한 휴양 도시에 발을 디딘 것입니다.

사파는 라오까이 시에서 38km 떨어진 고원 도시입니다. 하노이-라오까이 고속도로를 이용하는 하노이에서 출발하는 관광 버스가 있어서 시간이 절반으로 줄어들었지만, 저는 여전히 기차를 타는 것을 선호합니다. 하룻밤 잠을 자고 난 뒤, 나는 상쾌한 기분으로 사파 마을에 도착했습니다.

저는 매년 사파에 오지만, 그때마다 다른 감정과 흥미로운 경험을 하게 됩니다. 사파의 잔잔한 비와 황금빛 계단식 밭이 내 마음에 깊은 인상을 남겼다면, 올해의 첫 며칠 동안 나는 지나가는 모든 것을 덮고 있는 떠다니는 안개 속에 몸을 담글 수 있었습니다.

얼마 전까지 햇빛이 가득했던 중앙의 석조 교회가 거의 사라졌다가 구름이 섞인 햇빛 속에서 갑자기 다시 나타났습니다. 추위에 흔들리듯 보이던 함롱산 정상의 벚꽃은 푸른 숲 사이로 햇살을 받으며 피어나 눈앞에 화려한 봄 그림을 그려냈습니다. 그 풍경은 동화의 나라에서만 본 것이었을 텐데, 그렇지 않으면 나는 사파의 가장 놀라운 것들에 매료되었을 것이다.

이번 계절에는 추위에도 불구하고 다양한 색깔의 분홍빛 복숭아 꽃봉오리와 순백색 매화꽃이 피기 시작했습니다. 전날 밤부터 나뭇가지에 맺힌 이슬방울이 꽃의 아름다움을 더욱 순수하게 만들어줍니다. 봄은 새로운 생명의 계절이며, 햇살이 비치며 활력으로 가득 찬 새해를 알리는 계절입니다.

봄날 아침, 하늘로 솟아오른 꽃들의 가지를 바라보고, 젊은이들의 음악과 원주민 소녀들의 소박한 노래를 듣는 것보다 더 멋진 일은 없습니다. 과거의 연애 시장은 사파의 삶이 날로 발전하고 현대화됨에 따라 예전만큼 온전하지 않습니다. 그러나 봄에 젊은 커플이 만나 사랑을 나누는 것은 그들의 민족이 여러 세대에 걸쳐 이어져 온 전통입니다.

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