닛케이 아시아는 인도- 태평양 지역에서의 해안경비대의 작전 계획에 대한 미국 해안경비대(USCG) 사령관 린다 페이건 제독의 답변을 방금 발표했습니다.
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이에 따라 파건 제독은 "미국의 인도-태평양 전략은 자유롭고 개방적인 지역 확보를 위한 워싱턴의 우선순위로 이 지역에서 미 해안경비대의 역할 확대를 명시하고 있습니다."라고 강조했습니다. 따라서 미 해안경비대는 더 많은 함정과 특수부대를 배치하여 이 지역에 장기적인 주둔을 지속할 것입니다. 파건 제독은 "미 해안경비대는 인도-태평양 전역에서 작전 역량을 강화하고 있으며, 동남아시아와 오세아니아에 자원을 배치할 것입니다."라고 덧붙였습니다.
남중국해에서 합동 작전을 수행하는 미-필리핀 해안경비대 함정
올해 USCGC 해리엇 레인(WMEC-903)은 미국 버지니아주에 있는 기지에서 인도-태평양 지역에서 작전을 수행하기 위해 배치될 예정입니다. USCGC 해리엇 레인은 배수량 약 1,800톤에 함포와 항공기를 탑재하고 있습니다.
사실, 미국 해안경비대의 인도-태평양 전략은 새로운 것이 아닙니다. 2020년 말, 미국은 동해를 포함한 새로운 도전에 대응하기 위해 해군, 해병대, 해안경비대를 해상 합동 군으로 구축하는 "3-in-1 통합" 계획을 제안했습니다.
2021년 3월 말, 당시 미국 해안경비대 사령관이었던 칼 슐츠 제독은 해안경비대의 발전 전략과 작전에 대한 연설을 했습니다. 연설 후 여러 기자들과의 인터뷰에서 슐츠 사령관은 미국 해안경비대가 인도-태평양 지역에 집중하고 있다고 강조했습니다. 특히 USNI 잡지는 슐츠 사령관이 인도-태평양 지역에서 미국이 중국과 경쟁해야 한다고 발언한 것을 인용했습니다. 슐츠 제독은 2021년 3월, "중국 해안경비대는 정기적인 해안 순찰 임무만 수행하는 것이 아닙니다. 순양함보다 큰 무장 함정을 보유하고 있으며, 제1열도선에서 작전을 확대하고 있습니다. 이는 중국 정부의 영향력 확대 전략의 일환입니다."라고 평가했습니다.
그 이후 미국 해안경비대는 이 지역에서 점차 활동을 확대해 왔습니다. 2021년, 미 해군은 USCGS 먼로(WMSL 755)함이 필리핀 수빅만에 도착했다고 발표했습니다. 이 함정은 배수량 약 4,500톤의 무장함으로, 57mm 함포와 화력 지원 시스템, 팔랑크스 근접 방공 시스템을 갖추고 있으며, 전투 헬리콥터와 무인 헬리콥터를 탑재할 수 있습니다. 당시 먼로는 남중국해 동부 지역에서 필리핀 해안경비대와 함께 훈련을 실시했습니다.
2월 말, 로이터 통신은 미국과 필리핀이 동해를 포함한 양국 해안경비대 간 합동 순찰을 논의하고 있다고 보도했습니다. 필리핀 해안경비대(PCG) 동해 담당 대변인 제이 타리엘라는 미국과의 대화가 예비 단계를 통과했으며, 합동 순찰 실시 가능성이 높다고 밝혔습니다. 이어서 6월 1일부터 7일까지 미국, 일본, 필리핀은 동해에서 첫 합동 해안경비대 훈련을 실시했습니다. 이 훈련에는 호주도 옵서버 자격으로 참여했습니다. 3국이 합동 해안경비대 훈련을 실시한 것은 이번이 처음입니다.
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최근 Thanh Nien 에 대한 분석에서 제임스 홈스 박사(해양 전략 전문가, 미국 해군 전쟁 대학)는 다음과 같이 지적했습니다. "중국은 최근 동해의 군사력을 은폐하는 불분명한 전략을 적용하고 있으며, 해군을 파견하여 긴장을 고조시키고자 하고 있습니다. 이를 통해 중국은 외교적 또는 군사적 수단을 통해 압력을 높이는 방법을 선택할 수 있게 되었습니다."
최근 몇 년 동안 중국은 무장 선박과 민병대를 합친 해안경비대를 동원하여 베이징이 일방적으로 수행하는 법 집행 활동을 통해 동해를 장악하려 했습니다. 해안경비대를 지원하는 것은 해군입니다. 다른 세력이 중국 해안경비대에 대응하기 위해 해군을 동원할 경우, 베이징은 무력 행사를 빌미로 해군을 이용하여 긴장을 고조시킬 수 있습니다. 반면, 해안경비대와 유사한 수준의 법 집행 병력만 동원한다면, 역내 다른 세력들이 중국 해안경비대의 전력에 비교하기 어려울 것입니다. 이것이 바로 베이징이 회색지대 전략을 실행하고 동해에 대한 통제력을 강화하는 방식입니다.
위의 맥락에서, 미국은 법 집행 임무도 수행하는 해안경비대 함정을 배치함으로써 "자신들의 함정"을 활용하여 중국 해안경비대를 상대할 수 있습니다. 탄 니엔의 질문에 답변하며, 랜드 연구소(미국)의 국방 분석가 데릭 그로스만 씨는 "3 in 1" 통합 계획의 일환으로 미국 해안경비대를 통해 중국이 해당 지역의 분쟁 해역에 배치한 해안경비대와 해상 민병대를 상대하기 위해 기동성이 뛰어나고 무장력이 약한 플랫폼을 활용할 것이라고 분석했습니다.
같은 견해를 공유하는 칼 오. 슈스터(전 미국 해군 태평양 사령부 합동정보센터 소장이자 현재 하와이 태평양 대학교에서 국제 관계 및 역사를 강의)는 다음과 같이 지적했습니다. "미국 해안경비대는 어부 괴롭힘, 환경 파괴, 밀수 방지 등 해양 분야의 환경 문제를 해결하고 법률을 시행하는 데 적합합니다. 위에서 언급한 활동은 전쟁을 일으키지는 않지만 방해 행위의 위험을 포함하고 있으며 심지어 갈등으로 이어질 수도 있습니다."
2019년 일본 훈련장에서 미군과 일본군이 고기동성 포병 로켓 시스템(HIMARS) 포탄을 장전하고 있다.
미국, 일본에 다목적부대 배치 논의
닛케이 아시아 는 6월 15일 크리스틴 워머스 미 육군장관의 말을 인용해 미국이 일본에 다목적 육군 부대를 배치하는 것에 대해 일본과 논의를 시작했다고 보도했습니다. 다목적 부대는 장거리 타격, 방공, 정보, 사이버 및 전자전, 병참 등 다양한 임무를 수행할 수 있습니다.
닛케이 아시아 에 따르면, 새로운 부대는 사거리 1,000km 이상의 지상 발사 미사일을 운용할 것으로 예상됩니다. 그러나 웜무트 장관은 일본이 어떤 능력을 허용할지, 그리고 주둔을 영구적으로 할지 또는 순환 배치할지 결정해야 할 것이라고 말했습니다. 일본에 이러한 부대를 유지하는 것은 미군이 잠재적 위협에 더 가까이 배치될 서태평양 지역에 병력을 분산시키려는 전략의 일환으로 여겨집니다. 미국은 현재 태평양에 접해 있거나 위치한 워싱턴주와 하와이주에 다목적 부대를 운영하고 있습니다.
바오 빈
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