라오스 남부 연대기 (1부)

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2023년 11월 6일 8시 39분

편집자 주: 닥락주는 라오스와 국경을 접하고 있지는 않지만, 세콩, 참파삭, 아탑, 살라반 등 라오스 남부 지역의 여러 지방 정부와 긴밀하고 깊은 관계를 맺고 있으며 다수의 협력 협정을 체결했습니다.

특히 부온돈 지역의 라오스 공동체는 지역 발전에 기여할 뿐만 아니라, 이 지역의 다채로운 문화 경관 속에 독특한 문화적 발자취를 남기고 있습니다. 닥락 주말 신문은 라오스 남부의 역사, 문화, 그리고 사람들을 소개하기 위해 "라오스 남부 연대기"라는 제목의 장기 연재를 시작하며, 독자 여러분의 많은 관심을 기다립니다.

제1강: 팍세의 오후 햇살

다낭에서 출발한 29인승 버스를 타고 남장 국경(꽝남성)을 넘어 하루도 채 안 되어 라오스 참파삭 주의 주도인 팍세에 도착했습니다. 팍세는 라오어로 "강어귀"를 뜻하며, 베트남어로는 "팍세"라고 발음합니다.

첫인상은 팍세가 중부 고원의 다른 도시들과 비슷하다는 것이었습니다. 볼로벤 고원의 일부는 아니지만, 팍세는 메콩강과 세돈강이 합류하는 지점에 위치해 있어 강, 산, 초원, 숲으로 둘러싸여 있는데, 그 모습은 마치 자라 이와 닥락의 대나무 숲과 용뇌목 숲을 닮았습니다. 팍세 근처에서 벽돌 가마를 운영하는 남동생은 "네 말이 맞아. 팍세의 풍경은 중부 고원과 좀 비슷해. 하지만 고도가 낮아서 보통 기온이 높고, 여름에는 더 더워."라고 말했습니다.

늦은 오후에 팍세에 도착했다. 뜨거운 햇볕은 이미 가시고, 인도와 지붕에는 은은한 온기만 남아 있었다. 주위를 둘러보니 고층 건물이 많지 않은 넓은 거리와 한적한 차량, 그리고 보행자들이 눈에 띄었다. 팍세의 풍경을 바라보며 문득 부온마투옷과 비교하게 되었다. 역사적으로는 유사점이 있지만, 발전 속도는 확연히 달랐다. 20세기 초, 1905년에서 1906년경 프랑스 식민 통치 시대의 도시 개발 정책의 일환으로 부온마투옷과 팍세는 동시에 계획적으로 건설되었다. 현재 부온마투옷은 중부 고원의 주요 도시인 반면, 팍세는 라오스에서 네 번째로 큰 도시이다. 높은 도시 규모에도 불구하고, 넓은 면적과 희박한 인구 밀도, 그리고 상대적으로 덜 발달된 사회경제적 여건 때문에 팍세는 부온마투옷에 비해 규모가 작게 느껴진다. 팍세의 현재 인구는 약 10만 명이며, 그중 대다수는 베트남계와 중국계입니다.

왓 푸살라오 사원에서 바라본 팍세의 전경.

팍세에 며칠밖에 머물지 않았기 때문에 사촌 탕이 여러 곳을 구경시켜 주었습니다. 팍세는 아름다운 경관과 편리한 교통을 자랑하는 곳입니다. 세돈 강과 메콩 강이 합류하는 지점에 위치해 있으며, 베트남, 태국, 캄보디아 국경에서 불과 수십 킬로미터에서 수백 킬로미터 떨어져 있습니다. 또한 수도 비엔티안과 라오스 중부 및 남부 지역으로 연결되는 국도망을 갖추고 있습니다. 팍세의 기후는 건기와 우기 두 계절로 뚜렷하게 구분됩니다. 건기에는 뜨거운 바람과 햇볕이 내리쬐고, 우기에는 풍부한 강우량으로 식물이 무성하게 자랍니다. 팍세 사람들은 (라오스인, 베트남인, 중국인 등) 친절하고 온화합니다. 거리, 식당, 상점, 관광지 어디에서든 "Sa ba di!" (안녕하세요!), "Khop chay lai lai!" (감사합니다!)와 같은 따뜻한 미소와 인사를 쉽게 접할 수 있습니다.

사람들의 성격, 태도, 그리고 도시 생활 방식을 관찰하면서, 팍세 사람들은 일반적인 라오스 사람들의 모습과 매우 흡사하다는 것을 알게 되었습니다. 평화롭고, 현재의 생활 수준에 만족하며, 경쟁적이거나 물질적 이득을 추구하지 않는 모습이었습니다. 베트남계 라오스인인 제 여동생 친구는 베트남어를 조금밖에 못 하는데, 베트남 이름은 통이고 라오스 본명은 분통 푼사밧입니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. "라오스 사람들은 항상 이랬어요. 모든 마을과 동네에 사찰이 있어요. 불교는 거의 모든 곳에 스며들어 있죠. 사람들은 일생 동안 머리를 삭발하고 몇 번씩 사찰에 가요. 며칠씩 가는 사람도 있고, 두세 달 동안 가는 사람도 있어요. 사람들이 불교를 믿는 이유는 다양해요. 부모님께 효도를 표하기 위해서, 인격을 수양하기 위해서, 삶에 감사하기 위해서…" 실제로 팍세의 거리 곳곳에는 노란색, 흰색, 빨간색, 파란색 등 라오스 사찰 건축 양식의 특징인 화려한 색깔의 사찰들이 늘어서 있습니다. 사찰 경내나 사찰 문 주변, 그리고 성벽을 따라서는 피라미드처럼 꼭대기가 점점 가늘어지는 둥근 탑들이 서 있다. 이른 아침이면 승려들이 그림자처럼 조용히 천천히 길을 따라 걷는다. 그리고 길가에는 많은 사람들이 승려들에게 바칠 음식과 공양물을 담은 쟁반을 앞에 두고 정갈하게 앉아 있다.

왓 푸살라오 사원의 부처 정원.

라오스의 사원 이야기를 하자면, 저는 수도 비엔티안과 루앙프라방(라오스 북부)에 있는 유명한 사원들을 많이 방문했는데, 팍세의 사원들도 그에 못지않게 훌륭하고 웅장했습니다. 시내 중심가에만 해도 왓 파밧, 왓 로앙처럼 크고 깨끗하며 아름다운 사원들이 많습니다. 팍세의 18개 주요 사원 중에서도 베트남 사람들에게 황금불사로 알려진 왓 푸살라오는 단연 돋보입니다. 이 사원은 언덕 위에 거대한 불상이 자리하고 있으며, 팍세 시내를 구불구불 흐르는 메콩강을 마주보고 있습니다. 그날 오후, 저는 아름다운 삶과 때묻지 않은 자연을 간직한 평화로운 라오스의 모든 것을 마음속에 담아둔 듯한 기분을 느꼈습니다.

제가 팍세를 중부 고원지대의 주요 도시들과 비교해 보자고 하자, 부온통 씨는 "라오스는 계속 발전할 것입니다. 중부 고원지대는 100년 넘게 커피, 고무, 과일나무 재배가 이어져 왔고, 토양이 비옥해서 발전 속도가 빠릅니다. 특히 참파삭 주를 비롯한 라오스 남부 지역은 예전부터 커피와 고무를 재배해 왔고, 지금은 두리안, 망고스틴, 람부탄 같은 과일 재배 지역을 전문적으로 개발하고 있습니다. 앞으로 이 지역 전체가 발전하면 팍세도 함께 발전하고 번영할 것입니다."라고 답했습니다.

팍세에서 단 이틀 만에 라오스 음식에 푹 빠졌습니다. 중부 고원 지대와 마찬가지로 닭고기 구이, 민물고기 구이, 그리고 소금에 절인 생선, 고추, 라압 같은 말린 음식들이 많았습니다. 또한 전통 음악과 저녁 시간에 흥겹게 폰 춤을 추는 라오스 소녀들의 우아한 발걸음에도 매료되었습니다.

팍세를 떠나기 전 마지막 오후, 거울처럼 잔잔한 메콩 강변에서 뜨거운 햇볕을 부드럽게 식혀주는 강물을 바라보며, 나는 태양과 팍세의 관계에 대해 곰곰이 생각했다. 베트남어로 "오후"는 지는 해를 뜻하기도 한다. 하지만 여기서 오후의 햇살은 늦은 오후의 작열하는 열기가 아니라, 메콩 강변의 시원하고 상쾌한 햇살이었다. 거울처럼 잔잔한 강물을 내려다보며 문득 시 한 구절이 떠올랐다. 시의 첫 구절이었다. "오후의 태양이 저물 때, 내 마음은 팍세의 따스함으로 가득 차네…"

2부: 신비로운 왓 푸를 읽어보세요

팜 쑤안 훙

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