폭염으로 유럽 관광산업 '불타'

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기후 변화로 인해 남부 유럽의 일부 인기 관광지 에서 비정상적으로 혹독한 날씨가 발생했습니다. 사진: AFP

남유럽의 여름은 유난히 더웠습니다. 지난 주말, 그리스 로도스 섬에서 약 2만 명의 관광객이 휴가를 보내던 중 산불이 섬을 휩쓸면서 악몽으로 변했습니다. 7월 24일, 그리스 전역에서 162건의 화재가 발생했고, 북부 코르푸에서는 밤새 관광객과 주민 2,466명이 대피했습니다. 올여름 극심한 더위로 아테네 당국은 유명한 아크로폴리스를 폐쇄했고, 이탈리아 사르데냐 섬의 관광객들은 실내에 머물러야 했습니다. 지난주 사르데냐 섬의 기온은 섭씨 46도까지 치솟아 관광 성수기에도 거리가 텅 비었습니다. 너무 더워서 경고 온도에서는 휴대전화가 작동하지 않을 정도였습니다.

지난주 유럽여행위원회(ETC) 에두아르도 산탄데르 위원장은 일부 유럽 국가들이 여름철에 "더위를 피할 곳이 없는" 극심한 더위를 "겪을" 것이라고 말했습니다. 그는 따뜻한 날씨로 인해 관광객들이 유럽 남부 대신 북부로 향하거나, 여름 대신 봄이나 겨울에 여행을 떠날 수 있다고 예측했습니다. 또한 목적지의 일기 예보에 따라 휴가 예약이 조기에 마감될 가능성도 있습니다.

산탄데르의 예측 중 하나가 현실이 되었습니다. 호텔 및 항공권 예약 사이트인 eDreams Odigeo에 따르면, 지난주 남유럽 여행객들의 북유럽 여행지 검색량이 전월 대비 증가했으며, 아일랜드 여행지 검색량은 1,000% 이상 증가했습니다. 무디스는 유럽 관광 산업이 2032년까지 연평균 3.3% 성장할 것으로 예상되지만, 남유럽에서 기상 이변이 빈번하게 발생함에 따라 관광객들이 유럽 북부 지역으로 몰릴 수 있다고 전망했습니다. 폭염은 "장기적으로 남유럽의 관광지로서의 매력을 떨어뜨리거나 적어도 여름철 수요를 감소시킬 수 있다"고 경고했습니다.

유럽 관광객들은 덥고 습한 여행지 대신 북유럽처럼 온화하고 시원한 여행지를 찾고 있을 뿐만 아니라, 올여름 폭염을 피해 비수기에 여행을 떠나는 사람들도 있습니다.

ETC의 데이터에 따르면 올해 6월과 11월 사이에 여행을 선택하는 방문객의 추세는 2022년 대비 4% 감소했지만 여전히 69%의 높은 수준을 유지하고 있습니다. 스페인은 가장 인기 있는 관광지이지만 ETC에서 조사한 사람 중 단 8%만이 앞으로 몇 달 동안 국내 휴가를 계획하고 있다고 답했습니다. 그 뒤를 프랑스(7%), 이탈리아(7%), 그리스(5%), 크로아티아(5%) 등 남유럽 국가가 바짝 뒤쫓고 있습니다. 지중해 휴가지의 인기는 유럽이 기록상 가장 더운 여름날을 경험했던 작년에 비해 10% 감소했습니다. 그러나 ETC는 체코, 불가리아, 아일랜드, 덴마크와 같은 국가의 휴가지가 더 시원한 기후를 찾는 추세로 인해 많은 방문객을 기록했다고 밝혔습니다.

기후 변화는 일부 지역의 서늘한 기후를 알아볼 수 없을 정도로 변화시킬 수 있습니다. 블룸버그 에 따르면, 최근 연구에 따르면 2050년까지 마드리드의 기후는 북아프리카 마라케시와 비슷해질 것으로 예측됩니다. 또한 런던의 기온은 바르셀로나와 비슷해질 것으로 예상됩니다. 이는 작년 유럽 경제 에 1조 9천억 유로(2조 1천억 달러)를 기여했던 유럽 여행 및 관광 산업에 큰 변화를 가져올 것이며, 일부 남부 유럽 국가에 특히 큰 피해를 줄 수 있는 방식으로 일반적인 여행 경로를 변화시킬 수 있습니다.

올해 발표된 유럽 위원회 보고서에 따르면, 지구 온도는 세기말까지 최대 섭씨 4도까지 상승할 것으로 예상되며, 그리스 이오니아 제도 관광객 수는 9% 이상 감소할 것으로 예상됩니다. 반면 웨일스 관광객 수는 16% 증가할 것으로 예상됩니다. 이러한 변화는 관광객 의존도가 높은 국가들에게 큰 타격이 될 것입니다. 2021년 그리스 GDP의 14.9%, 이탈리아와 스페인 GDP의 각각 9.1%와 8.5%를 관광 산업이 차지했습니다.

타이안

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