ChatGPT를 며칠 동안 사용하면 인간의 뇌가 퇴화됩니다.

매사추세츠 공과대학은 ChatGPT에 지나치게 의존하면 뇌가 퇴화된다는 연구 결과를 발표했습니다.

MIT 미디어랩의 한 연구실에서 18세에서 39세 사이의 자원봉사자 54명에게 겉보기에 간단한 과제가 주어졌습니다. 20분 안에 SAT 에세이를 쓰라는 과제였습니다.

하지만 그들이 알지 못했던 것은, 그들이 세계 최초로 뇌 스캐닝 기술을 사용하여 ChatGPT가 인간 뇌에 미치는 진정한 영향을 탐구하는 연구에 참여하고 있었다는 사실이었습니다. 그리고 과학자들이 얻은 결과는 그들을 "소름" 돋게 했습니다.

이 프로젝트의 수석 연구원인 나탈리아 코스미나 박사는 4개월 동안 EEG 장비를 사용하여 32개 영역에서 자원봉사자들의 뇌 활동을 모니터링했습니다. 그녀는 참가자들을 세 그룹으로 나누었습니다. 한 그룹은 ChatGPT를 사용하여 글쓰기를 도왔고, 다른 그룹은 Google 검색을 사용하여 정보를 찾았으며, 마지막 그룹은 자신의 사고 능력에만 의존했습니다.

처음부터 차이점은 명확했습니다. ChatGPT 그룹은 세 그룹 중 뇌 활동 수준이 가장 낮았고, "신경, 언어, 행동 수준에서 지속적으로 저조한 성적을 보였습니다." 에세이를 쓸 때마다 점점 게으르게 되었고, 연구가 끝날 무렵에는 많은 사람들이 ChatGPT의 내용을 그대로 복사하여 붙여넣는 데만 몰두했습니다.

Những khác biệt trong bộ não người sau một thời gian sử dụng các công cụ khác nhau để làm bài tập — 숙제를 하기 위해 다양한 도구를 사용한 후 인간의 뇌에 나타난 차이

연구진이 가장 우려했던 것은 게으름 자체가 아니라 뇌 스캔을 통해 발견된 결과였습니다. ChatGPT 그룹이 작성한 에세이는 "매우 유사하고 독창성이 부족"했으며, 유사한 표현과 아이디어를 사용했습니다. 에세이 평가를 위해 초대받은 두 명의 영어 교사는 에세이를 "생기 없고" "내용이 없다"고 표현했습니다.

하지만 이건 문제의 시작일 뿐입니다. 뇌파(EEG) 데이터는 ChatGPT 사용자들의 실행 통제력과 주의력이 낮은 것으로 나타났습니다. 세 번째 에세이를 쓸 무렵, 많은 사람들이 ChatGPT에 모든 작업을 넘겨버렸습니다. 코스미나는 "그들은 그저 '에세이를 주세요, 이 문장을 다듬고, 편집해 주세요'라고만 말했습니다."라고 말했습니다.

반면, 도구 없이 글을 쓴 그룹은 가장 높은 신경 연결성을 보였는데, 특히 창의성, 기억력, 의미 처리와 관련된 영역인 알파, 세타, 델타 뇌파 대역에서 더욱 두드러졌습니다. 이들은 업무에 대한 몰입도와 호기심이 높았고, 만족도도 높았습니다. 구글 검색 그룹 또한 높은 만족도와 긍정적인 뇌 활동을 보였는데, 이는 AI 챗봇에서 정보를 검색하는 그룹과 비교했을 때 주목할 만한 차이입니다.

역전 실험은 AI에 의존하는 것의 위험성을 더욱 부각시켰습니다. ChatGPT 없이 오래된 논문을 다시 작성해야 했을 때, AI를 사용한 사람들은 심각한 어려움을 겪었습니다. 작성한 에세이에 대한 기억이 거의 없었고, 알파파와 세타파가 약했습니다. 특히, 83.3%는 몇 분 전에 완성한 에세이를 인용하지 못했습니다.

AI 도구에 의존하고 의존하게 되면 인간의 뇌는 급속히 퇴화될 것입니다.

뇌 스캔 결과 충격적인 수치가 드러났습니다. ChatGPT 사용자의 신경 연결은 79개에서 42개로 47% 감소했습니다. 코스미나는 "과제는 성공적으로 완료되었고, 효율적이고 편리했다고 할 수 있습니다. 하지만 저희 연구에서 보여주듯이, 사실상 기억 네트워크에 아무것도 통합하지 못하고 있습니다."라고 설명했습니다.

코스미나는 정책 입안자들이 그 결과를 충분히 이해하지 못한 채 "미취학 아동을 위한 GPT"를 도입할 가능성을 우려하여 동료 검토 전에도 결과를 공개하기로 결정했습니다. 그녀는 "발달 중인 뇌가 가장 위험합니다."라고 경고했습니다.

아동 및 청소년을 치료하는 정신과 의사 지샨 칸도 비슷한 관찰을 공유했습니다. "정신과적 관점에서 볼 때, LLM에 지나치게 의존하면 의도치 않은 심리적, 인지적 결과를 초래할 수 있습니다. 특히 뇌가 아직 발달 중인 청소년의 경우 더욱 그렇습니다."

이 연구는 또한 흥미로운 역설을 밝혀냈습니다. ChatGPT는 작업 완료 속도를 60% 증가시켰지만, "독일 인지 부하"(기억과 지능을 활용하여 정보를 스키마로 변환하는 데 필요한 노력)는 32% 감소시켰습니다. 연구진은 이를 "인지 부채"라고 부르는데, 기술적 부채와 유사하지만 뇌에 대한 부채입니다.

특히 우려스러운 점은 이러한 효과가 쉽게 되돌릴 수 없는 것처럼 보인다는 점입니다. AI의 도움 없이 글을 써야 했을 때, ChatGPT 사용에 익숙해진 사람들은 AI를 전혀 사용하지 않은 사람들보다 성과가 저조했습니다. 이는 단순한 의존성이 아니라 인지 위축입니다. 마치 근육이 작동하는 방식을 잊어버린 것처럼 말입니다.

단 4개월간의 테스트만으로 ChatGPT는 인간의 뇌에 끔찍한 영향을 미쳤습니다.

하지만 이 연구는 또한 희망을 제시합니다. 순수 글쓰기 그룹이 ChatGPT를 사용했을 때, 모든 EEG 주파수 대역에서 뇌 연결성이 유의미하게 증가했습니다. 이는 AI가 적절하게 사용될 경우 학습을 저해하는 것이 아니라 향상시킬 수 있음을 시사합니다.

코스미나와 그녀의 팀은 현재 AI를 도입한 경우와 도입하지 않은 경우의 소프트웨어 엔지니어링 및 프로그래밍에서의 뇌 활동에 대한 유사한 연구를 진행하고 있습니다. 그녀는 "결과가 훨씬 더 나빴다"고 밝혔는데, 이는 초보 프로그래머를 AI로 대체하려는 많은 기업에 중요한 의미를 가질 수 있습니다.

흥미로운 점은, 코스미나가 사용자가 논문 요약에 LLM을 사용할 것이라고 예측함으로써 의도적으로 연구에 "AI 함정"을 삽입했다는 것입니다. 그 결과, AI 도구는 해당 연구가 GPT-4o를 사용한 것처럼 "착각"했는데, 이는 원본 논문에는 전혀 없는 정보였습니다.

코스미나는 동료 심사 없이 연구를 발표하기로 결정했습니다. 이전에는 한 번도 해본 적이 없는 일이었습니다. 그녀는 앞으로 6~8개월 안에 어떤 정책 입안자가 "미취학 아동에게 GPT를 시행하자"라고 결정할지도 모른다는 두려움에 사로잡혔습니다. "그건 정말 끔찍하고 해로울 거예요."라고 그녀는 말합니다. "어린 아이들의 뇌가 가장 큰 위험에 처해 있거든요."