센티넬-6 미하엘 프라이리히 위성은 태평양을 가로 질러 동쪽으로 이동하는 켈빈파를 기록했는데, 이 현상은 종종 엘니뇨의 징후로 간주됩니다.
4월 24일 센티넬-6 위성이 수집한 데이터에 따르면 남미 적도와 서해안의 해수면이 더 높고 더 따뜻해진 것으로 나타났습니다. 사진: NASA
NASA는 3월과 4월에 위성 중 하나가 따뜻한 태평양 바닷물이 남미 서부 해안을 향해 동쪽으로 이동하는 것을 감지한 후 우주에서 엘니뇨의 초기 징후를 확인했습니다. 해수면을 모니터링하는 센티넬-6 미하엘 프라이리히 위성이 보낸 데이터는 켈빈파가 태평양을 가로질러 이동하고 있음을 보여주었습니다. 이런 종류의 긴 하천은 높이는 5~10cm에 불과하지만 너비는 수백 킬로미터에 달합니다. Live Science는 5월 16일에 이 열대 저기압이 적도에서 형성되어 따뜻한 바닷물을 서태평양으로 이동시키기 때문에 엘니뇨의 전조로 여겨진다고 보도했습니다.
NASA 제트 추진 연구소(JPL)의 센티넬-6 마이클 프라이리히 프로젝트 과학자인 조쉬 윌리스는 "우리는 매처럼 엘니뇨를 추적하고 있습니다."라고 말했습니다. "강력한 엘니뇨가 발생한다면 세계는 기록적인 온난화를 경험하게 될 것입니다."
엘니뇨는 엘니뇨-남방진동(ENSO) 기후 주기의 일부입니다. 일반적으로 무역풍은 표면수를 태평양을 가로질러 서쪽으로 불어 남미의 따뜻한 물을 아시아로 옮깁니다. 따뜻한 물이 이동하면 차가운 물이 그 자리를 차지하기 위해 올라갑니다. 엘니뇨 현상은 약한 무역풍과 관련이 있으며, 이로 인해 따뜻한 물이 동쪽으로 밀려갑니다. 이는 전 세계의 기상 패턴에 큰 영향을 미칩니다. 미국에서는 남부는 비가 많이 오는 날씨가 되고, 북서부는 날씨가 더워집니다. 반면, 라니냐 현상은 반대 효과를 낳아, 강한 무역풍이 더 많은 따뜻한 물을 서쪽으로 밀어냅니다.
엘니뇨는 보통 3~5년마다 발생하지만, 더 자주 나타날 수도 있습니다. 가장 최근의 엘니뇨 현상은 2019년에 발생했으며, 2월부터 8월까지 6개월 동안 지속되었습니다. 5월 11일, 미국 해양대기청(NOAA) 대표는 올해 북반구에서 엘니뇨가 발생하여 겨울까지 지속될 확률이 90%라고 밝혔습니다. NOAA의 예보에 따르면, 중간 정도의 엘니뇨가 발생할 확률은 80%로 해수면 온도가 섭씨 1도 상승하고, 강한 엘니뇨가 발생할 확률은 55%로 해수면 온도가 섭씨 1.5도 상승합니다.
JPL이 5월 12일에 발표한 바에 따르면, 센티넬-6 위성이 3월 초부터 4월 말까지 촬영한 이미지에는 켈빈파가 콜롬비아, 에콰도르, 페루 해안에 집중되어 따뜻한 물을 동쪽으로 밀어내는 모습이 담겨 있었습니다. 그림 속 빨간색과 흰색 부분은 더 따뜻한 물과 더 높은 해수면을 나타냅니다. NOAA와 NASA는 앞으로 몇 달 동안 태평양의 상황을 계속 모니터링하여 엘니뇨가 언제, 얼마나 강하게 발생할지 확인할 예정입니다.
과학자들은 4월에 지구 평균 해수면 온도가 섭씨 21.1도로 기록상 가장 높은 수치를 기록했습니다. 이 기록은 기후 변화의 영향과 가장 최근의 라니냐 현상의 종식을 반영하고 있습니다. 엘니뇨 현상과 매우 높은 해수 온도가 결합되면 향후 12개월 동안 일련의 기록적인 기온 상승이 나타날 수 있습니다.
안캉 ( Live Science 에 따르면)
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