오래전, 카타르 해안에서 멀리 떨어진 바다 한가운데 배 한 척이 꼼짝없이 갇혔습니다. 프로펠러에 밧줄이 감겨 움직일 수 없게 된 것입니다. 배에 탄 사람들은 밧줄을 풀 방법이 없어 결국 각자의 운명에 맡겨졌습니다.
식량이 바닥나기 시작하자, 그들은 물고기를 잡기 위해 물속으로 뛰어들 수밖에 없었습니다. 아직 수영을 할 줄 모르는 다섯 살배기 나세르는 물속으로 들어가고 싶어 했습니다. 다리에 밧줄을 매어 물속으로 내려보냈습니다. 3일 후, 그들의 입술은 모두 트고 피부에 물집이 잡혔을 때, 지나가던 배가 와서 구조되었습니다.
아이들의 기억은 짧지만, 나세르는 구명보트가 안개 속에서 모습을 드러내는 순간을 결코 잊지 못했습니다. "제 인생 최고의 날이었어요. 저를 포함한 모두가 죽을 거라고 생각했거든요." 나세르는 회상했습니다. 육지에 도착했을 때, 나세르의 어머니는 이미 검은 옷을 입고 있었습니다. 다행히 모두 돌아왔습니다.
나세르 알켈라이피가 카타르 엑손모빌 오픈 테니스 결승전에서 에미르 셰이크 타밈 빈 하마드 알 타니 옆에 앉아 있습니다. |
덜 알려진 테니스 선수의 여정
나세르가 태어난 1970년대 초, 석유 산업이 카타르를 완전히 뒤바꿔 놓지 않았을 때, 대부분의 사람들은 바다의 자원에 의존하며 살아갔습니다. 배는 그들의 집이었고, 바다는 그들의 삶 그 자체였습니다. 나세르의 할아버지 압둘라는 도하의 어부들을 이끌었고, 그들은 진주 채취 여행의 날짜와 장소를 정했습니다. 매번 여행은 약 3~4개월 동안 지속되었고, 그들이 돌아오면 해안에서 상인들이 진주를 사려고 기다리고 있었습니다.
최악의 상황은 일본군이 도착했을 때 발생했습니다. 시장에 양식 진주가 갑자기 넘쳐났습니다. 알 켈라이피 가족은 생각을 달리해야 했습니다. 그들은 내륙으로 향했습니다. 대가족은 도하 유일의 테니스 클럽인 알아라비 맞은편 집으로 이사했습니다.
나세르는 학교에 입학하여 테니스 클럽에서 볼보이로 일했습니다. 어느 날, 한 미국인 코치가 지역 아이들을 위한 테니스 수업을 시작하고 싶어 했습니다. 나세르와 그의 남동생 칼레드는 함께 수업을 신청했습니다. 칼레드는 마지못해 하는 반면, 나세르는 하루에 두세 번씩 열정적으로 연습했습니다. 그는 카타르 최고의 선수로, 더 나아가 세계 최고의 선수 로 이름을 알리고 싶어 했습니다.
테니스 코트 위의 나세르 알 켈라이피. |
그 야망 때문에 나세르는 다른 사람들이 보기에 미친 사람처럼 테니스에 푹 빠졌습니다. 나세르는 카타르 최초의 프로 테니스 선수가 되면서 성공을 거두었습니다. 그는 카타르 대학교에서 경제학을 전공하고 도하 시 도시계획학과에서 일했지만, 모은 돈은 모두 전 세계 대회에 참가하는 데 썼습니다.
1998년, 프랑스 툴롱에서 나세르는 돈을 아끼기 위해 최악의 방을 빌렸습니다. 쥐와 바퀴벌레가 너무 많아 그날 밤 나세르는 차에서 자야 했기에, 그건 잘못된 결정이었습니다. 다음 날 아침, 나세르는 목이 뻣뻣해져 테니스 코트에서 졌습니다. 친구는 나세르가 긴 여행을 위해 한 푼이라도 아껴야 했기에 공원에 있는 차에서 자주 잤다고 말했습니다.
물론, 나세르는 부상을 입었을 때조차도 모든 것을 혼자 해내야 했습니다. 한번은 발목이 축구공만 하게 부어오른 채로 코트에 나섰습니다. 미국 토너먼트 진출에 승점 3점만 있으면 되었기에 그는 포기하지 않았습니다. 하지만 다리가 말을 듣지 않았습니다. 나세르는 라켓을 내려놓을 수밖에 없었습니다.
당시 상황을 고려하면 나세르가 세계 랭킹 995위 위로 올라가지 못한 것은 당연한 일입니다. 그의 선수 생활 내내 테니스로 벌어들인 수입은 16,201유로였지만, 그 기간 동안의 생활비를 충당하기에는 턱없이 부족했습니다. 나세르가 테니스로 번 돈으로 산 몇 안 되는 물건 중 하나는 PSG 유니폼이었습니다. 그는 1999년 파리에서 열린 대회에 참가했을 때 샹젤리제 거리에서 이 유니폼을 구입했습니다.
2011년 QSI가 프랑스 수도 팀을 단 5,000만 유로에 인수하면서 나세르 알 켈라이피가 PSG 회장이 되었습니다. |
하지만 나세르는 후회하지 않았습니다. 테니스는 그와 알 켈라이피 가족 전체의 삶을 완전히 바꿔놓았기 때문입니다. 전환점은 나세르가 14세였던 1988년, 3년간 테니스를 배우던 중 찾아왔습니다. 같은 시기, 카타르의 왕자 셰이크 타밈 빈 하마드 알 타니는 테니스에 대한 열정을 키워 보리스 베커처럼 스타가 되고 싶어 했습니다. 전설적인 독일 선수의 지도를 받았지만, 타밈에게는 함께 플레이할 파트너가 필요했습니다. 사람들은 테니스 클럽에 찾아와 나세르를 선택했습니다.
나세르는 타밈보다 여섯 살 나이가 많지만, 두 사람의 관계는 깊어졌습니다. 두 사람은 함께 훈련하고 도하 대회와 국가대표팀에서 함께 뛰었습니다. 2003년, 형이 왕위 계승을 거부하자 타밈은 카타르 왕세자가 되었고, 2013년 왕위에 올랐습니다.
스포츠맨 이었던 타밈은 스포츠를 카타르의 국제적 부상과 세계적인 브랜드로의 도약의 핵심으로 여겼습니다. 동료 선수인 나세르 알 켈라이피는 카타르 테니스 연맹 회장과 아시아 테니스 연맹 부회장으로 임명되었습니다. 이후 왕실이 투자 다각화를 위해 카타르 투자청을 설립했을 때, 알 켈라이피는 이 기관의 핵심 리더 중 한 명이었습니다.
지난 15년 동안 PSG는 프랑스의 주요 클럽으로 성장했으며, 세계에서 가장 큰 클럽 중 하나가 되었습니다. |
...유럽을 지배하려는 강력한 상사에게
2011년, 카타르 스포츠 인베스트먼트가 설립되어 PSG를 인수했습니다. 알 켈라이피는 투자 펀드와 클럽 회장을 겸임하며 파리에서 대대적인 혁신을 일으켰습니다. 프랑스 리그 우승이 단 두 번뿐이었던 PSG는 이제 절대적인 강자로 거듭났습니다. 지난 13시즌 동안 리그 1에서 11번 우승을 차지했고, 국내 리그에서도 25번 우승을 차지했습니다. 포브스 평가에 따르면, 15년 만에 PSG의 기업 가치는 38억 유로로 증가했습니다.
PSG의 운명을 바꾸는 열쇠는 당연히 돈입니다. QSI는 지난 15년 동안 이적료에만 23억 유로를 지출했습니다. 알 켈라이피는 PSG의 지출 능력에 대한 질문에 "제가 원하는 선수는 꼭 데려올 겁니다."라고 답했습니다. 전성기 시절, 레 파리지앵은 즐라탄 이브라히모비치, 데이비드 베컴, 네이마르부터 킬리안 음바페, 세르히오 라모스, 리오넬 메시까지 세계 최고의 스타들을 파르크 데 프랭스로 데려왔습니다.
알 켈라이피는 The Athletic과의 인터뷰에서 QSI가 PSG를 인수한 이유에 대해 "글로벌 브랜드를 구축하고 싶습니다."라고 말했습니다. "세계 최고의 시설과 전 세계 팬층을 갖춘 축구 클럽을 만들고 싶습니다. 그리고 물론 모든 것을 다 이겨내고 싶습니다."
챔피언스리그 우승은 나세르 알켈라이피 감독의 재위 초기부터 PSG의 목표였습니다. |
트로피 이야기가 나와서 말인데, 클럽 차원에서 챔피언스 리그 우승은 위대함으로 나아가기 전 마지막 관문입니다. 수년간의 끊임없는 노력 끝에 알 켈라이피와 PSG는 마침내 그 꿈을 이루었습니다.
루이스 엔리케 감독과 그의 젊은 선수들, 윌리안 파초, 비티냐, 데지레 두에, 우사마 뎀벨레, 그리고 크비차 크바라츠켈리아는 PSG가 유럽 정상을 향해 나아가는 데 있어 핵심적인 역할을 했습니다. 하지만 그 위대한 업적을 이룬 것은 알 켈라이피였습니다.
PSG 회장은 영광의 시절의 실수를 용감하게 인정하고 변화를 시도하며 PSG를 근본적인 가치로 재건했습니다. 최고의 스타들을 내보낸 후, 유망주들을 영입하고 아카데미 출신 재능 있는 선수들에게는 기회를 주었습니다. 알 켈라이피 회장은 클럽의 부담을 줄이기 위해 챔피언스리그 우승이라는 목표를 즉시 포기했습니다. 그는 기꺼이 기다릴 준비가 되었고, 결과에 집중하기보다는 경기를 즐기는 데 만족했습니다.
놀랍게도 이 새로운 접근법에 대한 보상은 즉각적이었습니다. 알 켈라이피가 신뢰했던 루이스 엔리케는 매력적이면서도 효과적인 축구를 선보였습니다. PSG 2024/25 시즌은 구단 역사상 최고의 시즌이었고, 이후 리그 1, 쿠프 드 프랑스, 챔피언스 리그 세 시즌을 모두 석권했습니다.
PSG 회장이 꿈의 컵을 차지한 행복한 순간. |
뮌헨에서 트레블이 달성된 날, 알 켈라이피는 눈물을 참으며 "오늘은 저와 PSG에게 최고의 날입니다."라고 말했습니다. "우리는 미래를 위한 팀을 만들고 있습니다. 야망은 오늘부터 시작이며, 앞으로 며칠 동안 해야 할 일이 산더미처럼 쌓일 것입니다."
알 켈라이피는 항상 큰 야망을 품고 있었으며, 결코 게으르지 않았습니다. PSG에서의 활약 외에도 그는 국제 무대에서도 매우 빠르게 성장했습니다. PSG 회장은 UEFA(집행위원회)에서 직책을 맡은 최초의 아랍인이자, 이후 유럽 클럽 협회 회장을 역임했습니다.
알 켈라이피는 이제 유럽 축구계 권력의 중심축에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로, UEFA와 함께 슈퍼리그와의 싸움에서 영웅이 되었습니다. 르 피가로는 알 켈라이피를 "유럽 축구의 로빈 후드"라고 칭했고, UEFA 회장 알렉산더 체페린은 알 켈라이피를 "진실을 갖춘 인물"이라고 극찬했습니다.
카타르에서 알 켈라이피는 단순한 영웅 그 이상입니다. 카타르의 유력한 사업가 알 파르단은 "나세르는 카타르의 최고 대사였으며, 작은 나라 카타르를 세계에 알린 공로로 존경받았습니다."라고 말합니다. 물론 명성에는 돈이 따릅니다.
알 켈라이피의 재산은 현재 160억 달러이며, 그의 대가족은 실직한 어부들로 도하의 고급 저택에 살고 있습니다. 여가 시간에는 수백만 유로짜리 요트를 타고 바다로 나가 바다에서 거의 죽을 뻔했던 먼 옛날을 회상합니다.
탄하이
출처: https://tienphong.vn/nasser-al-khelaifi-hanh-trinh-tu-lang-chai-ngheo-kho-den-ong-chu-psg-post1747593.tpo
댓글 (0)