고구마는 땅속에서 자라는 달콤한 덩이줄기이며, 크기와 색깔이 주황색, 노란색, 흰색, 보라색 등 다양합니다.
고구마는 비타민, 미네랄, 항산화 물질, 식이섬유가 풍부한 식품입니다. 삶거나 찌거나 굽거나 파이에 넣어도 맛있고 영양가도 높습니다.
고구마는 쌀 대신 식사에 넣어 탄수화물 섭취를 보충할 수 있습니다. 고구마 역시 탄수화물이 풍부하고 포만감을 주며 소화도 잘 되기 때문입니다.
하노이 뚜띤 병원 전 부원장이었던 응우옌 비엣 호앙 박사에 따르면, 고구마는 흔한 식재료이지만 놀라운 영양가를 지니고 있다고 합니다.
고구마는 망간, 칼슘, 비타민 A와 B, 콜린 등 우리 몸에 필수적인 영양소를 많이 함유하고 있으며, 항산화 물질도 풍부합니다.
고구마를 먹으면 얻을 수 있는 이점은 다음과 같습니다.
고구마는 흔한 식재료이지만 영양가가 매우 높습니다 (이미지 출처: istock).
고구마 섭취의 이점
고구마는 소화기관에 좋습니다.
가장 첫 번째이자 가장 분명한 이점은 이 음식이 소화기관에 매우 좋다는 점이며, 특히 변비로 자주 고생하는 사람들에게 탁월한 선택이라는 것입니다.
고구마는 섬유질이 풍부하여 변비를 예방하고 소화 기능을 개선하는 데 도움이 됩니다.
고구마에 함유된 비타민 C와 아미노산은 장 운동을 촉진하고 소화 과정을 빠르게 하며 복부 팽만감, 소화 불량 및 변비를 줄이는 데 도움이 됩니다.
그러므로 삶은 고구마를 하루에 약 100g씩 꾸준히 섭취하는 것은 소화기관에 매우 유익합니다.
당뇨병 개선
고구마는 감자보다 혈당지수가 낮고 섬유질 함량이 높아 포만감을 오래 유지시켜 줍니다.
따라서 당뇨병 치료를 받고 있거나 당뇨병 증상이 있는 경우, 고구마를 다른 전분 식품 대신 사용할 수 있습니다.
심혈관 건강에 좋습니다.
고구마에는 안토시아닌이 함유되어 있는데, 특히 껍질에 과육보다 더 많은 안토시아닌이 들어 있습니다. 따라서 고구마를 정기적으로 섭취하면 뇌졸중으로 인한 심장마비를 예방하고 혈관 내 혈전 형성을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.
고구마에는 항암 물질이 함유되어 있습니다.
자색 고구마는 위암, 유방암, 대장암 등과 같은 암의 성장을 억제하는 성분이 함유되어 있어 암 예방에 특히 효과적입니다.
자색 고구마는 안토시아닌 함량이 비교적 높아 유방암과 위암 예방에 도움이 됩니다.
고구마는 체중 감량에 아주 좋습니다.
Critical Review of Food Science and Nutrition에 발표된 연구에 따르면 고구마는 저항성 전분이 풍부하여 체중 감량 및 체중 유지에 도움이 될 수 있습니다.
이러한 종류의 저항성 전분은 신체가 식욕을 인식하는 데 도움이 되는 펩타이드를 방출하는 동시에 지방 세포에 저장되는 지방의 양을 줄이는 방식으로 작용합니다.
고구마를 신선한 우유, 콩 제품, 계란, 그리고 다양한 과일과 채소와 함께 섭취하면 맛있고 건강한 체중 감량 식단이 완성됩니다.
게다가 고구마를 정기적으로 섭취하면 피부와 몸매 개선, 여드름 감소, 노화 방지에도 매우 효과적입니다.
삶은 고구마를 매일 먹는 것이 좋을까요?
고구마는 맛있고 영양가가 높으며 건강에 좋지만, 건강을 유지하고 필요한 모든 영양소를 흡수하려면 식단에 다양한 다른 식품을 포함해야 합니다.
고구마는 일주일에 2~3개 정도만 섭취하는 것이 좋으며, 아침과 점심 식사로 적합합니다 (사진: Istock).
많은 전문가들은 하루에 고구마를 한 개 이상 섭취한다면, 다른 식품에서 더 다양한 영양소를 섭취할 수 있도록 식단을 바꾸는 것을 고려해 보라고 조언합니다.
반면, 일부 전문가들은 고구마에 함유된 베타카로틴이 과다 섭취될 경우 껍질이 노랗게 변할 수 있다고 우려하고 있습니다.
그러므로 고구마는 일주일에 2~3개 정도만 섭취하는 것이 좋으며, 아침이나 점심 식사 때 먹는 것이 가장 좋습니다. 저녁에 고구마를 먹으면 속쓰림, 소화불량, 불면증 등을 유발할 수 있습니다.
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