아버지의 날

아버지의 귀향 - 사진 1.

부모님의 귀환

그는 한때 프랑스군에 체포되어 투옥되었지만, 감옥에서 탈출했다.

1954년, 그는 고향 마을과 강, 그리고 사랑하는 모든 사람들에 대한 그리움으로 무거운 마음을 품은 채 북쪽으로 이주했습니다.

제 아버지는 운송업계에 종사하셨고, 꽝 빈성 서부의 쯔엉선 트레일 중 가장 위험한 구간에 배치되셨습니다.

그 길은 폭탄과 총탄의 위협이 끊이지 않는 곳이었고, 죽음이 도처에 도사리고 있었다. 그에게 그 여정은 용기와 인내를 시험하는 여정이었으며, 국가라는 더 큰 대의에 기여할 수 있는 길이었다.

아버지는 집에 오실 때마다 다데오 고개, 쑤언선 나룻배, 케오, 케베, 20번 도로 등 방금 지나온 길에 대한 이야기를 들려주시곤 했습니다. 또한 베트남-중국 국경에서 트럭과 물품을 받아 그 길로 실어 나르기 위해 다녀오신 이야기도 들려주셨습니다.

아버지께서 집에 잠깐 들르셨다가 급히 떠나시던 때가 생생하게 기억납니다. 아버지는 자녀들에게 흔히 하는 조언, 예를 들어 예의 바르게 행동하고 공부를 열심히 하고 순종하라는 말 대신, 항상 이렇게 말씀하셨습니다. "비행기 소리가 들리면 재빨리 방공호로 뛰어가야 한다. 알겠느냐? 꼭 살아남아서 집으로 돌아와야 한다. 알겠느냐?"

어렸을 때는 아버지가 왜 항상 그런 말씀을 하시는지 이해하지 못했습니다. 나중에야 아버지에게 있어서 고향으로 돌아가는 것이 인생에서 가장 큰 소망이었다는 것을 깨달았습니다.

그는 그들에게 이렇게 당부했습니다. "내가 이번에 돌아올 수 있을지는 모르겠지만, 평화가 찾아오면 꼭 집으로 돌아가는 길을 찾아라. 다낭에 도착하면 한 시장을 찾아 하탄 페리 터미널 가는 길을 물어보렴."

그러던 중 1973년, 아버지가 집에 방문하셨는데, 파리 협정이 체결된 다음 날이라 몹시 기뻐하셨습니다. 그날 아버지는 조용히 배낭 하나와 옷 몇 벌, 그리고 간단한 개인 소지품 몇 가지를 챙기셨습니다.

그는 어머니께 " 다낭이 해방되는 대로 바로 돌아오겠습니다."라고 말했습니다. 그의 눈은 반짝였고 목소리는 단호했습니다. 마치 이미 집으로 돌아가는 여정을 마음속으로 하나하나 계획해 놓은 듯했습니다.

그리고 마침내 그날이 왔습니다!

1975년 3월 말, 다낭이 해방된 날, 아버지는 배낭을 싸서 15번 고속도로로 향했습니다. 그는 계속 걸어가면서, 틈틈이 군용 차량을 세워 히치하이킹을 했습니다.

당시 남부는 아직 완전히 해방되지 않았고, 상황은 매우 복잡했으며, 교통은 열악했고, 정보는 단편적이었기 때문에 쉬운 일은 아니었습니다. 하지만 생사의 고비를 여러 번 넘나들었던 아버지께서는 강인한 기억력과 의지로 하탄 페리 터미널까지 어떻게든 돌아오실 수 있었습니다.

오후 햇살 아래 잔잔하게 흐르는 한강을 바라보니, 강바람에 실려온 바닷바람과 흙냄새, 어린 시절 추억이 뒤섞인 짠 내음이 실려 왔다. 아버지는 아무 말씀도 없었다. 눈물을 흘리는 모습은 아무도 보지 못했지만, 눈은 붉게 부어 있었고, 아버지는 속삭이듯 말했다. "그가 돌아왔다." "드디어 집에 왔구나."

동쪽 강둑에 발을 디디자, 하탄 시장 입구에 서 있던 반얀나무가 그를 맞이했다. 나무는 이제 훨씬 더 키가 커졌고, 가지를 넓게 펼쳐 시장 한쪽 구석에 그늘을 드리우고 있었다.

그는 망설임 없이 나룻터에서 집으로 이어지는 오래된 마을 길을 따라 곧장 달려갔다. 가슴은 벅차 떨렸고, 발걸음은 빨랐으며, 심장은 쿵쾅거렸다. 할머니 댁에 도착하자마자 그는 "엄마! 아빠! 저 왔어요!"라고 외쳤다.

하지만 바람 소리만 들릴 뿐이었다. 아무도 뛰쳐나오지 않았고, 그가 바랐던 대로 아무도 그의 이름을 부르지 않았다. 그는 숨을 멈춘 듯 마당에 조용히 서 있었다. 이웃이 천천히 다가와 말했다. "부모님께서 몇 달 전에 돌아가셨단다…"

눈에 눈물이 가득 고이고 손을 꽉 쥐어 떨리는 그는 속삭였다. "집에 왔지만 너무 늦었어요, 엄마 아빠!"

평화의 이야기를 전하다 - 사진 3.

나의 부모님과 손주들.

그는 온 동네를 돌아다니며 친척들을 찾아다녔고, 오랜 세월 헤어져 있던 이모, 삼촌, 사촌들과 재회했습니다. 아무도 말을 잇지 못했고, 서로를 꼭 껴안고 소리 없는 눈물을 흘리며 아버지가 살아계시고 돌아오셨다는 사실에 믿기지 않는다는 표정을 지었습니다.

세월이 흐르면서 옛집은 온전한 모습을 잃었고, 정원은 잡초로 뒤덮였다. 밭 가장자리의 대나무 숲은 강둑까지 무성하게 자랐다.

그는 정원의 언덕에 조용히 앉아 강둑을 바라보고, 바람과 파도 소리를 들으며 담배를 피웠다. 깊게 한 모금 빨아들인 다음, 고개를 뒤로 젖혀 별이 드문드문 있는 하늘을 바라보며 천천히 숨을 내쉬었다.

그는 나중에 "이렇게 맛있는 담배는 처음 피워봤다!"라고 회상했다. 폭탄과 총탄으로 20년 넘게 헤어져 있던 고향에서 피운 그 담배는 평화의 담배였다.

어쩌면 그 순간이 바로 그가 "평화"의 의미를 가장 온전히 느낀 순간이었을지도 모릅니다. 문서나 뉴스 보도에서가 아니라, 고향의 숨결 속에서, 대나무 잎사귀의 바스락거림 속에서, 한강의 잔잔한 물결 속에서, 고향 땅 특유의 향기 속에서 말입니다.

며칠 후 사이공 해방 소식이 전해졌고, 이는 엄청난 기쁨을 가져다주었습니다. 아버지는 어린아이처럼 기뻐하시며 "진정한 통일이다! 진정한 평화다!"라고 며칠 동안 계속해서 말씀하셨습니다.

며칠 후, 그는 사업차 북쪽으로 떠났고, 서둘러 어머니와 아이들을 데리고 고향으로 돌아왔습니다. 가족의 귀환은 마치 꿈이 이루어진 것 같았습니다.

이후 그들이 재회할 때마다 그는 끝없는 기쁨을 담아 귀환 이야기를 자주 들려주곤 했다.

그에게 그날은 마음의 상처가 치유된 날이었고, 고향의 향기 속에서 모든 그리움과 이별, 두려움이 사라진 날이었습니다. 그는 자녀와 손자들에게 자주 이렇게 말했습니다. "나는 폭탄과 총알을 피할 수 있어서 운이 좋은 사람이었지. 돌아오지 못한 전우들이 너무나 그립다."

아버지께서 어느 봄날 세상을 떠나셨습니다. 아버지께서 평화로운 첫날 밤, 담배를 피우시곤 했던 옛 정원을 거닐 때면 여전히 바람이 불고 한강의 파도가 잔잔하게 강변을 어루만지곤 했습니다. 그 모든 것이 이제는 추억이 되었습니다.

하지만 우리는 그가 남긴 것이 단순한 추억이 아니라 조국에 대한 사랑, 신앙, 그리고 평화를 향한 열망에 대한 생생한 교훈이라는 것을 알고 있습니다.

아버지의 전쟁 이야기는 우리 가족의 소중한 기억의 일부가 되었고, 평화의 가치를 일깨워주는 이야기로 자녀와 손주들에게 전해지며 미래 세대가 그 가치를 소중히 여기고 보존하도록 하고 있습니다.

평화 이야기 공모전에 작품을 제출해주신 600명이 넘는 독자 여러분께 감사드립니다.

평화 50주년을 기념하여, 뚜오이 트레 신문이 주최 하고 베트남 고무 그룹이 후원하는 "평화 이야기" 글쓰기 공모전이 3월 10일부터 4월 15일까지 개최됩니다. 독자 여러분은 가족과 개인의 감동적이고 잊을 수 없는 이야기, 그리고 1975년 4월 30일 통일일과 50년간의 평화에 대한 생각을 담은 글을 제출해 주시기 바랍니다.

본 대회는 나이와 직업에 관계없이 베트남에 거주하는 베트남인뿐 아니라 해외에 거주하는 베트남인이라면 누구나 참가할 수 있습니다.

"평화 이야기" 공모전은 베트남어로 최대 1,200단어 분량의 원고를 접수합니다. 사진과 영상 자료를 함께 제출하시는 것을 권장합니다. 작품은 hoabinh@tuoitre.com.vn으로 보내주시기 바랍니다. 분실 방지를 위해 우편 접수는 받지 않으며, 이메일 접수만 받습니다.

우수한 작품은 투오이 트레 출판물에 게재되며, 인세가 지급됩니다. 예선을 통과한 작품은 단행본으로 출간되지만, 인세는 지급되지 않으며 판매도 이루어지지 않습니다. 다른 글쓰기 공모전에 제출했거나 다른 매체 또는 소셜 네트워크에 게재된 적이 없는 작품이어야 합니다.

작품을 제출하는 저자는 자신의 글, 사진, 동영상에 대한 저작권을 책임져야 합니다. 저작권이 없는 소셜 미디어에서 가져온 이미지와 동영상은 허용되지 않습니다. 저자는 주최측에서 인세 또는 상금을 지급하기 위해 연락할 수 있도록 주소, 전화번호, 이메일 주소, 은행 계좌 번호 및 주민등록번호를 제공해야 합니다.

사이공, 4월 30일 그리고 엄마 - 사진 2.

4월 15일 현재, "평화 이야기 들려주기" 글쓰기 공모전에는 독자들로부터 600편이 넘는 작품이 접수되었습니다.

"평화 이야기" 시상식 및 도서 출판 기념회.

투오이 트레 신문 편집위원회 부사무총장인 응우옌 쯔엉 우이 기자 , 베트남 역사학회 부사무총장 겸 호찌민시 역사학회 사무총장인 응 우옌 티 하우 박사, 그리고 연구자 겸 작가인 응우옌 쯔엉 꾸이로 구성된 심사위원단이 예선을 통과한 작품들을 심사하고, 우수한 작품들을 선정하여 수상작을 발표할 예정입니다.

4월 30일에 열리는 시상식, "평화 이야기" 도서 출판 기념회 및 투오이 트레 신문 특별호 발행 행사 는 2025년 4월 말 호치민시 책의 거리에서 개최될 예정입니다. 조직위원회의 결정은 최종적입니다.