과학자들은 이집트 미라 9구의 냄새를 맡고 충격을 받았다.

(NLĐO) - 가장 오래된 것이 3,500년이나 된 이집트 미라에서 풍기는 기운은 영화에서 묘사되는 것과는 완전히 다릅니다.

유니버시티 칼리지 런던(UCL)의 세실리아 벰비브레 박사는 더 컨버세이션(The Conversation) 에 기고한 글에서 자신과 여러 나라의 동료들이 이집트 미라 9구의 냄새를 코로 직접 맡는 대담한 연구를 진행했다고 밝혔습니다.

과학자들이 이집트 미라가 안치된 석관 내부에서 조심스럽게 향기를 추출하고 있다 - 사진: 이집트 박물관

연구팀은 카이로에 있는 이집트 박물관에서 9구의 미라를 수집했는데, 그중 가장 오래된 것은 3,500년 전의 것이다.

이 미라들은 다양한 방식으로 보존되었고 여러 다른 매장지에서 발견되어 과학자들에게 포괄적인 개요를 제공했습니다.

연구진은 휘발성 유기 화합물을 포집하는 고분자 물질이 들어 있는 금속 튜브를 사용하여 미라에서 나는 냄새를 수집했습니다.

그 후 금속 튜브들은 슬로베니아 류블랴나 대학교 연구실로 옮겨졌고, 여러 연구원들이 돌아가며 각 튜브의 냄새를 맡았는데, 각 튜브는 15~20분 정도 소요되었습니다.

과학자 중 한 명이 이집트 미라의 냄새를 맡고 있다 - 사진: 더 컨버세이션

처음에 그들은 이집트 미라 영화나 고대 무덤에서 풍기는 악취, 그리고 이처럼 무시무시한 관에 대한 묘사처럼 끔찍한 광경을 예상하며 마음의 준비를 했습니다.

그런데 그들은 수천 년 동안 미라가 담긴 관에서 옛날 방부 처리자들이 만들려고 애썼던 기분 좋은 향기가 그대로 보존되어 있다는 사실을 알고 깜짝 놀랐습니다.

후각 그룹이 보고한 공통적인 냄새 묘사에는 "나무 냄새", "꽃 냄새", "달콤한 냄새", "매운 냄새", "오래된 냄새", "플라스틱 냄새" 등이 포함되었습니다.

어떤 사람들은 소나무 잎 기름, 유향, 허브, 계피 향이 난다고 말하기도 했습니다. 특히 한 미라에서는 은은한 홍차 향이 풍겼다고 합니다.

이 냄새는 미라 방부 처리 과정에 사용된 분해된 동물성 지방의 희미한 냄새, 인체 유해의 냄새, 그리고 박물관에서 미라 보존을 위해 사용했던 식물성 살충제의 냄새와 뒤섞여 있었다.

향료가 담긴 튜브들도 첨단 기술을 이용해 분석되었으며, 이를 통해 고대 이집트인들이 이 특별한 의식에 사용했던 혼합물과 용액의 성분을 더욱 구체적으로 파악할 수 있었습니다.

연구진은 또한 미라에서 맡았던 냄새를 충실하게 재현한 화학적 모사본을 만들어, 그 냄새를 경험하고 싶어하는 일반 대중에게 제공하고 있습니다.

2026년까지 이집트 박물관 방문객들이 이 흥미로우면서도 다소 섬뜩한 서비스를 이용할 수 있을 것으로 예상됩니다.

출처: https://nld.com.vn/ngui-mui-9-xac-uop-ai-cap-cac-nha-khoa-hoc-bi-soc-196250218085400201.htm