국민들의 소비 꺼려, 일본 경기 침체 심화

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사람들이 외식을 줄이고, 옷을 사지 않고, 불필요한 서비스를 이용하는 것이 줄어들면서 일본의 경제 성장률은 지난 상반기 동안 감소했습니다.

2월 15일, 공식 발표에 따르면 일본의 2023년 4분기 GDP는 전분기 대비 0.1% 감소했습니다. 이는 일본이 두 분기 연속 마이너스 성장을 기록한 것입니다. 이론적으로는 경기 침체에 빠진 것입니다. 또한 일본은 세계 3위 경제 대국이라는 지위를 독일에 내주었습니다.

GDP의 절반 이상을 차지하는 민간 소비는 4분기에 전분기 대비 0.2% 감소했는데, 분석가들은 이러한 감소가 일본 경기 침체의 주요 원인이라고 말한다.

32세 미용사 신카와 리사는 당분간 임금 인상을 기대하지 않습니다. 사실, 그녀의 수입은 이미 감소했습니다. 일본의 서비스 산업은 쇠퇴하고 있으며, 특히 전국 노동력의 70%를 고용하는 중소기업을 중심으로 쇠퇴하고 있습니다.

신카와는 도쿄의 고급 쇼핑가인 긴자에서 점심을 거르는 등 불필요한 지출을 줄여야 했습니다. 신카와는 "월급이 줄어서 돈을 아끼려고 옷도 사고 외식도 못 하고 있어요."라고 말했습니다.

2024년 2월 일본 도쿄의 한 레스토랑에서 사람들이 점심을 먹고 있다. 사진: 로이터 — 2024년 2월 일본 도쿄의 한 레스토랑에서 사람들이 점심을 먹고 있다. 사진: *로이터*

신카와를 비롯한 수백만 명의 사람들의 검소함은 아시아 최대 경제국인 일본의 취약성을 여실히 보여줍니다. 수년간의 물가 정체에 익숙해진 일본 소비자들은 모든 것의 가격을 끌어올린 엔화 약세로 큰 타격을 입었습니다. 지난 2년간 엔화는 달러 대비 약 20%의 가치를 잃었습니다.

다이이치 생명경제연구소의 경제학자 히데오 쿠마노는 "높은 인플레이션에도 불구하고 이에 상응하는 지출 증가가 없다는 것은 소비 추세가 얼마나 약한지를 보여준다"고 말했다.

관계자들과 분석가들은 소비 감소의 한 가지 원인으로 외식비 지출 감소를 꼽습니다. 예상보다 따뜻한 날씨로 인해 겨울 의류 판매도 둔화되었습니다. 코로나19 이후 급증했던 서비스업 수요도 둔화되었습니다.

55세의 오자키 미호 씨는 휘발유와 전기 가격 상승 때문에 스트레스를 받고 있습니다. "디젤 히터로 바꾸고 운전도 많이 안 하려고 노력하고 있어요."라고 그녀는 말했습니다.

일본 주식 시장은 최근 기업 지배구조 개선과 엔화 약세로 수출업체 이익이 증가하면서 급등했습니다. 그러나 기업들은 엔화 강세를 환영하기는커녕, 소비 부진과 인플레이션의 영향을 경고했습니다.

지난달, 대형 유통업체 이온(Aeon)은 소비자들이 가격에 더욱 민감해지고 있다고 밝혔습니다. 최고전략책임자(CSO)인 시카타 모토유키는 "쇼핑객들이 가격 인상에 지쳐가는 모습을 보이고 있다"고 말했습니다.

이온의 의류 사업 역시 예상보다 따뜻한 날씨로 타격을 입었지만, 회사는 2023년 4분기에 수익이 증가했습니다.

무인양품(MUJI) 소비재 브랜드를 소유한 료힌 게이카쿠(Ryohin Keikaku)에게 가격 인상은 신중한 고려 사항입니다. 지난달 실적 발표에서 도마에 노부오 CEO는 소비자들은 일부 제품의 가격 상승에는 민감하게 반응하지만, 다른 제품의 가격 상승에는 민감하게 반응한다고 말했습니다.

경제학자 구마노는 일본 경제가 앞으로 더 많은 어려움에 직면할 것이라고 예측합니다. 그는 "올해 초 발생한 지진의 영향으로 2024년 1분기 GDP는 계속 위축될 수 있습니다."라고 말했습니다.

26세의 나카노 모모카는 지출을 줄이는 것에 대해 죄책감을 느끼지 않는다. 그녀는 현재 출산 휴가 중이기 때문이다. "돈을 아끼고 건강한 삶을 살기 위해 집에서 식사할 거예요."라고 그녀는 말했다.

하투 (로이터에 따르면)

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