그 남자는 비행기 화물 컨테이너에 숨어 영국에서 호주로 갔다.

1960년대 호주에 도착한 브라이언 롭슨은 영국을 떠나기로 한 자신의 결정이 실수였음을 깨닫고 비행기표를 살 형편이 되지 않아 특이한 방법으로 고국으로 돌아가기로 했습니다.

웨일스에서 버스 차장으로 일하던 브라이언 롭슨은 호주에서 더 나은 삶을 꿈꿨습니다. 그는 호주 정부 의 해외 근로자 프로그램에 참여하여 1960년대 빅토리아 주 철도 운송의 대부분을 운영하던 빅토리아 철도에 지원했습니다. 1964년 19번째 생일 직후, 롭슨은 멜버른행 비행기에 올랐습니다.

도착하자마자 롭슨은 배정받은 하숙집을 "슬럼가"라고 묘사했다. 아직 새 직장에서 일을 시작하지는 않았지만, 롭슨은 이 나라에 더 이상 머물 수 없다는 것을 깨달았다. "무슨 수를 써서라도 돌아가야겠다고 결심했어요."라고 그는 말했다.

롭슨은 빅토리아 철도에서 약 6~7개월간 근무하다가 그만두고 멜버른을 떠났습니다. 그는 호주의 외딴 지역들을 방랑하다가 멜버른으로 돌아와 제지 공장에서 일했습니다.

롭슨은 이곳 생활에 적응하지 못했고 여전히 호주를 떠날 생각을 품고 있었다. 그의 가장 큰 문제는 웨일스에서 호주로 오는 데 든 여비를 정부에 갚을 돈이 부족했다는 점이었다. 또한 고국으로 돌아갈 비행기표를 살 돈도 없었다.

"티켓 가격은 700~800파운드(960~1,099달러) 정도인데, 저는 일주일에 30파운드밖에 못 벌어서 ​​도저히 살 수가 없어요."라고 롭슨이 말했다.

화물 컨테이너에 실려 호주에서 영국으로 돌아온 브라이언 롭슨. 사진: 미러픽스

절망에 빠진 롭슨은 원래 묵었던 하숙집으로 돌아갔다. 그곳에서 그는 최근 호주에 도착한 아일랜드인 존과 폴을 만났다. 세 사람은 금세 친구가 되어 함께 무역 박람회에 참석했고, 그곳에서 영국 해운 회사 픽포드의 부스를 발견했다.

"간판에는 '우리는 무엇이든 어디든 운반할 수 있습니다'라고 쓰여 있었어요. 그래서 '우리도 운반할 수 있겠구나'라고 생각했죠."라고 롭슨은 회상했다.

농담으로 시작했지만, 롭슨은 그 후로 계속해서 그 선택지에 대해 생각했다.

다음 날, 그는 멜버른에 있는 콴타스 오스트레일리아 지사에 가서 국제 소포 발송 절차, 최대 허용 크기와 무게, 필요한 서류, 그리고 배송 완료 후 요금을 지불할 수 있는지 여부에 대해 문의했습니다.

필요한 정보를 모은 후, 롭슨은 숙소로 돌아와 두 친구에게 해결책을 찾았다고 말했다. "친구들이 제게 돈을 충분히 벌었냐고 물었어요. 저는 '아니, 다른 방법을 찾았어. 집으로 돌아갈 거야'라고 대답했죠." 롭슨은 당시 상황을 이렇게 회상했다.

롭슨의 계획을 들은 폴은 그것이 "황당한" 생각이라고 여겼지만, 존은 "조금 더 낙관적인" 태도를 보였다. "우리는 사흘 동안 그 계획에 대해 이야기를 나눴고, 결국 우리 둘 다 그 계획을 지지하게 되었습니다."라고 그는 회상했다.

롭슨은 커다란 나무 상자를 사서 두 친구와 함께 최소 한 달 동안 꼼꼼하게 계획을 세웠습니다. 상자는 롭슨과 그가 가져올 여행 가방이 모두 들어갈 만큼 충분히 커야 했습니다. 그는 또한 베개, 손전등, 물병, 소변통, 그리고 런던에 도착했을 때 상자를 열기 위한 작은 망치도 챙겼습니다.

세 사람은 롭슨이 나무 상자 안으로 들어가고 그의 친구 두 명이 상자를 닫는 방식으로 리허설을 진행한 후, 트럭을 섭외하여 이 특별한 상자를 멜버른 공항 근처 장소로 운반했습니다.

다음 날 아침, 롭슨은 다시 상자 안으로 들어갔고, 존과 폴은 상자 뚜껑을 단단히 못으로 박았다. 그들은 작별 인사를 나눴다. 여정은 36시간 정도 걸릴 것으로 예상되었다.

"처음 10분은 괜찮았습니다. 하지만 그 후 무릎이 가슴에 꽉 눌리면서 점점 더 아프기 시작했습니다."라고 그는 회상했다.

롭슨과 그의 여행 가방이 들어있던 나무 상자의 크기. (사진: BBC)

컨테이너는 트럭으로 공항에 도착한 지 몇 시간 후에 비행기에 실렸습니다. "당시 저는 극심한 고통에 시달렸습니다. 비행기가 이륙하자 숨쉬기 위해 산소가 필요하다는 생각이 들기 시작했습니다. 기내에는 산소가 거의 없었거든요."라고 그는 말했습니다.

여정의 첫 번째 단계는 멜버른에서 시드니까지 90분간의 비행이었다. 하지만 롭슨에게 다음 도전은 훨씬 더 고된 것이었다. 시드니에 도착하자마자 컨테이너가 거꾸로 뒤집힌 채로 놓여졌기 때문이다. "저는 22시간 동안 그 거꾸로 된 자세를 유지해야 했습니다."라고 그는 말했다.

원래 계획에 따르면 해당 물품은 콴타스 항공편으로 런던행으로 운송될 예정이었습니다. 하지만 비행기가 만석이 되어 팬암 항공편으로 옮겨져 훨씬 더 긴 여정인 로스앤젤레스로 향하게 되었습니다.

"여정은 약 5일 정도 걸렸습니다. 고통은 점점 심해졌고, 정상적으로 숨을 쉴 수 없었으며 거의 ​​의식을 잃을 뻔했습니다."라고 그는 말했다.

롭슨은 대부분의 시간을 어두컴컴한 나무통 안에서 고통과 섬망에 시달리며 보냈다. "때로는 죽을 것 같다는 생각이 들었고, 빨리 죽었으면 좋겠다고 생각하기도 했습니다."라고 그는 말했다.

비행기가 착륙했을 때, 롭슨은 남은 계획을 완수하기로 결심했다. "제 생각은 어두워질 때까지 기다렸다가 망치로 상자 모서리를 부수고 집까지 걸어가는 거였어요. 하지만 일이 그렇게 되지는 않았죠."라고 그는 회상했다.

공항 직원 두 명이 나무 상자에서 빛이 나는 것을 보고 롭슨을 발견했습니다. 그들은 다가가 상자 안에 남자가 있는 것을 보고 깜짝 놀랐습니다.

"저 불쌍한 사람은 심장마비라도 걸린 게 분명해." 롭슨은 그제야 자신이 미국에 있다는 사실을 깨달았다. "그는 계속 '쓰레기통에 시체가 있어!'라고 소리쳤지만, 나는 아무 대답도 할 수 없었어. 말도 못 하고 움직일 수도 없었거든."

공항 직원들은 즉시 관리자에게 연락했습니다. 컨테이너 안에 있던 사람이 아직 살아있고 위협이 되지 않는다는 것을 확인한 후, 공항 직원들은 롭슨을 곧바로 병원으로 이송했고, 그는 약 6일 동안 입원했습니다.

당시 그의 이야기는 언론에 널리 보도되었고, 기자들은 병원으로 몰려들었다. 롭슨은 이론적으로는 미국에 불법 입국했지만, 어떤 혐의도 받지 않았다. 미국 당국은 롭슨을 팬암 항공사에 인계했고, 그는 일등석 좌석을 제공받아 런던으로 돌아갔다.

롭슨은 1965년 5월 18일 런던으로 돌아오자마자 언론의 집요한 취재 공세에 시달렸다. 그는 "가족들은 내가 다시 돌아온 것을 기뻐했지만, 내가 한 일에 대해서는 기뻐하지 않았다"고 말했다.

부모님과 함께 웨일스로 돌아온 롭슨은 그 모든 일을 잊고 싶어 했습니다. 하지만 그는 이 특별한 여정 끝에 유명인이 되었습니다.

팬암 직원이 롭슨이 들어 있는 소포를 검사하고 있다. 사진: CNN

현재 78세인 롭슨은 통 속에 갇혀 있던 시절의 기억이 여전히 자신을 괴롭힌다고 털어놓았다. "정말 잊고 싶은 인생의 한 부분이지만, 잊을 수가 없어요."라고 그는 말했다.

하지만 이 이야기는 롭슨의 삶에 긍정적인 면도 가져다주었습니다. 롭슨은 2021년에 자신의 여정을 자세히 담은 책 《Escape from the Box》 를 출간했습니다.

책 홍보 기간 동안 롭슨은 언론에 자주 등장하여 존과 폴과 다시 연락하고 싶다는 소망을 밝혔습니다. 그는 영국으로 돌아온 후 편지를 주고받았음에도 불구하고 그들과 연락이 끊겼습니다.

2022년, 롭슨은 두 친구 중 한 명과 연락이 닿았습니다. "답장을 받지 못한 건 그들이 제 메일을 받지 못했기 때문입니다. 그들이 저와 이야기하고 싶어하지 않는 줄 알았던 적이 있어서 안도감이 들었습니다. 그건 사실이 아니었고, 오히려 정반대였습니다."라고 그는 말했습니다.

탄땀 ( CNN, 아이리시 센트럴 보도 에 따르면)

출처 링크: https://vnexpress.net/nguoi-tu-gui-minh-tu-anh-ve-australia-bang-thung-hang-may-bay-4614340.html