미국 유타주에서 열린 통신 포럼에서 존 스탠키 씨는 기술 기업들이 AT&T와 같은 통신사들이 제공하는 인터넷 인프라에 의존하고 있음을 강조했습니다. 그는 세계에서 가장 크고 수익성이 높은 7대 기업들이 모두 인터넷과 통신사들의 인프라를 기반으로 제품을 개발하고 있다고 지적했습니다. 그는 "왜 그들은 오늘날 필수 서비스에 대한 저렴하고 공정한 접근을 보장하는 데 참여하지 않는가?" 라고 질문했습니다.

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AT&T CEO 존 스탠키는 빅테크 기업들이 통신 네트워크를 통해 수익을 창출하고 있다고 믿는다. 사진: hpj

현재 USF는 연간 약 80억 달러를 지출하며, 주로 이동통신 및 유선전화 가입자에게 부과하는 추가 요금을 통해 재원을 조달합니다. 스탠키의 제안은 재정적 부담의 일부를 기술 대기업들에게 전가하며, 이들이 자사 서비스의 기반이 되는 인프라를 유지할 책임이 있다고 주장합니다.

일부 EU 통신사들은 빅테크 기업들이 통신 투자의 일부를 공유하도록 요구하고 있습니다. 이들은 테크 기업들이 자사 네트워크를 통해 막대한 수익을 올리고 있다고 생각합니다. 예를 들어, 페이스북의 모회사인 메타(Meta)는 2023년 4분기에 미국과 캐나다에서 185억 8,500만 달러의 수익을 올렸습니다.

AT&T는 탁월한 고객 경험을 보장하기 위해 인프라에 막대한 투자를 약속했습니다. 작년 4분기에만 46억 100만 달러를 지출했습니다. 현재 AT&T는 유선 광대역 가입자 1,372만 9천 명과 사용자당 평균 매출(ARPU) 65.62달러를 보유하고 있습니다.

AT&T는 광섬유 네트워크를 확장하여 2023년 말까지 2,600만 개 지역에 도달하고 2025년 말까지 3,000만 개 이상을 목표로 하고 있습니다. 광섬유 가입자당 평균 월간 수익(ARPU)은 685억 달러로, 고속 인터넷 서비스 제공에 집중하는 AT&T의 의지를 보여줍니다. 지난 3년간 AT&T의 광섬유 가입자 수는 약 70% 증가하여 830만 명 이상이 되었으며, 2023년까지 광섬유 매출은 62억 달러 이상을 달성할 것으로 예상됩니다.

스탠키의 제안은 미국 정부가 최근 2,300만 가구에 서비스를 제공하던 광대역 인터넷 보조금 프로그램을 중단한 지금 더욱 시급합니다. 이 프로그램은 자금이 고갈되기 전 저소득층과 코로나19로 피해를 입은 사람들을 돕기 위해 170억 달러를 지원받았습니다. 백악관은 이 기금 유지를 위해 60억 달러를 추가로 확보하려 했지만 실패했습니다.

USF는 저소득층, 학교, 도서관, 그리고 농촌 지역 의료 시설에 전화 및 광대역 서비스를 제공하는 데 중요한 역할을 합니다. 의회는 기술 기업과 광대역 서비스 제공업체를 포함하여 USF의 재원 조달원을 확대하기 위한 여러 제안을 제시하고 있습니다.

(텔레콤리드에 따르면)