새로운 임무 단계(2025-2026년 건기)에 돌입한 지 한 달이 넘도록, 바탐방의 숲과 들판은 K73팀 장병들이 쉴 새 없이 땅을 파헤치는 현장이 되었습니다. 바위와 자갈이 길을 막고, 나무뿌리가 흙을 뚫고 뻗어 있는 곳마다 전사한 장병들의 유해가 안치될 장소가 눈에 띕니다. 괭이와 삽을 휘두를 때마다, 날카로운 칼로 뿌리를 자를 때마다 장병들은 인내심과 경건함, 그리고 감사하는 마음을 담아 작업합니다. K73팀 정책 및 민사 담당 보좌관인 응우옌 탄 탄 대위는 목이 메인 목소리로 말했다. "이번 임무는 처음이라 동료들이 그토록 오랫동안 겪어온 고난을 이제야 진정으로 이해하게 되었습니다. 어려움 속에서도 제가 하는 일의 중요성을 더욱 분명히 깨닫고 있습니다. 이것은 단순한 임무가 아니라 국민과 지도자, 그리고 동료들에게 드리는 약속입니다... 우리 삼촌, 이모들이 어디에 계시든 반드시 찾아내어 어머니 지구로 모셔오겠다는 약속입니다."

K73팀은 캄보디아 바탐방 주 로타낙 몬돌 지구 트라엥 코뮌 칠 마을에서 전사한 병사들의 유해를 수습했습니다.

과거 전장의 모습은 시간이 흐르면서 크게 변했습니다. 어떤 지역은 울창한 숲으로 뒤덮였고, 어떤 지역은 농경지로 개간되었으며, 또 어떤 지역은 세월이 흐르면서 좌표가 지워지기도 했습니다. 따라서 부대원들은 지역 주민들의 모든 이야기와 기억을 귀중한 정보로 여깁니다. 때로는 단 하나의 증언을 확인하기 위해 새벽에 출발해 옷이 흠뻑 젖고 몸이 지친 채 밤늦게 기지로 돌아오는 수백 킬로미터의 여정을 감수해야 합니다. K73팀의 정치 장교인 쩐 흥 꾸엉 중령은 이렇게 말했습니다. "단서는 거의 없고 지형도 많이 변했지만, 정보가 있는 한 우리는 어떤 가능성도 놓치지 않고 계속 수색할 것입니다. 우리 부대의 목표는 전사한 병사의 유해를 타국 땅에 남겨두지 않는 것입니다. 지금까지 우리는 전사자 유해 11구를 수습하여 부대에서 가장 엄숙한 장소에 안치하고 고국으로 돌아갈 날을 기다리고 있습니다."

오다르 메안체이, 시엠립, 반테이 메안체이 지역에서 K71팀의 여정은 험난하기 그지없었습니다. 차량이 금방이라도 전복될 듯 흔들리는 미끄러운 비포장도로도 있었고, 때로는 물에 잠긴 넓은 들판을 헤치며 장비가 든 자루를 진흙탕 속으로 옮겨야 했습니다. 발굴 작업을 하는 동안 폭우가 쏟아지고 천둥과 번개가 연이어 쳤지만, 아무도 자리를 떠나지 않았습니다. 모든 동료들은 묵묵히 폭풍우가 그치기를 기다린 후 작업을 계속했습니다. K71팀의 정치 장교인 응우옌 호아이 탄 중령은 감정에 북받쳐 이렇게 말했습니다. "전사한 병사들의 유해를 찾고 수습하는 것은 특별한 정치적 임무이자, 조국을 위해 희생한 이들을 향한 살아있는 이들의 신성한 마음입니다. 우리는 이곳에 전사한 병사가 단 한 명이라도 있다면, 온 마음과 감사, 그리고 군인으로서의 명예를 다해 수색해야 할 책임이 있다고 믿습니다."

캄보디아 외딴 마을 곳곳에서 K71팀 병사들의 모습은 이른 아침부터 늦은 오후까지 꾸준히 눈에 띕니다. 이 작업은 아주 작은 부분까지 세심한 주의를 요구합니다. K71팀 2분견대 소속 응우옌 탄 롱 상병은 이렇게 털어놓았습니다. "어떤 날은 수십 세제곱미터의 흙을 파헤쳐도 아무것도 찾지 못할 때도 있지만, 뼈 조각이나 전사한 병사의 작은 유품 하나라도 발견하면 모든 피로가 사라집니다."

지금까지 K71과 K73 팀은 전사자 유해 132구를 수습했습니다. 유해 하나하나에는 고된 여정, 흙과 바위에 스며든 땀방울, 험준한 지형과 혹독한 기후를 헤쳐나간 발자취, 그리고 임박한 위험까지 감수한 노력이 담겨 있습니다. 이 전사자들이 고향으로 돌아오는 날, 그들의 가족과 전우들은 깊은 슬픔과 그리움을 달랠 수 있을 것입니다. 전쟁이 끝난 지 반세기 이상이 지난 지금, 낯선 땅의 깊은 숲 속에서 K팀 장병들은 겸손과 인내, 변함없는 충성심, 그리고 마음에서 우러나오는 명령으로 감사의 여정을 계속하고 있습니다.

    출처: https://www.qdnd.vn/nuoi-duong-van-hoa-bo-doi-cu-ho/nhiem-vu-thieng-lieng-cua-cac-doi-quy-tap-hai-cot-liet-si-tren-dat-ban-1017937