디엔동 꽃은 서부 지역의 홍수철에 피는 꽃입니다. 사진: 탄 티엔
이번 시즌, 빈테, 년흥, 년호이, 푸후우 등 국경을 따라 상류에 위치한 지역들은 수위가 상승했습니다. 운하변을 따라 늘어선 세스바니아 나무들도 일 년 중 가장 아름다운 시기를 맞이하여, 꽃들이 마을 사람들의 눈을 노랗게 물들이고 있습니다.
야생 세스바니아의 계절에 대한 질문에 안푸(An Phu) 마을 주민 응우옌 반 하(Nguyen Van Ha) 씨는 너그럽게 이렇게 답했습니다. "야생 세스바니아는 이제 막 꽃이 피기 시작해서 몇 개 남지 않았습니다. 많이 원하시면 음력 7월 초까지 기다리셔야 합니다. 그러면 사람들이 따서 시장에 내놓을 겁니다. 지금 시장에서 볼 수 있는 세스바니아는 몇 그루를 제외하고는 대부분 태국산이나 대만산입니다. 이 품종은 농부들이 밭에서 재배하며, 홍수철이 없어도 일년 내내 꽃을 피웁니다. 사실, 맛은 좋지만 "진짜" 야생 세스바니아만큼 달콤하고 향긋하지는 않습니다."
하 씨의 이야기에 따르면, 늙은 세스바니아 나무의 모습이 갑자기 제 기억 속에 떠올랐습니다. 당시 제 집은 마치 오아시스처럼 홍수에 둘러싸인 언덕 위에 있었습니다. 당시 어린 제 생각에는 왜 언덕 옆에 세스바니아 나무가 줄지어 서 있는지 이해할 수 없었습니다. 홍수가 제 발치에 닿을 때마다 나무는 늦여름 바람에 흔들리며 밝은 노란 꽃을 피웠습니다. 먹고 싶을 때면 어머니는 바구니를 꺼내 조금 따기만 하면 되었고, 오후에는 새우를 넣어 볶은 세스바니아 나무 한 접시나 시골 오후에는 향긋한 김이 모락모락 나는 새콤한 국 한 그릇을 드셨습니다.
그 당시 저는 야생화를 좋아하지 않았습니다. 향긋하고 쓴맛이 나고, 심지어 약간 쓰라리기까지 했기 때문이죠. 어렸을 때 어머니께서 차려주신 밥에서 벗어나 야생화의 달콤함을 느꼈어요. 지금은 야생화 새우볶음을 먹고 싶어도 아무도 저를 위해 요리해 주지 않아요. 저희 가족뿐 아니라 동네 이모, 누나들도 오후에 배를 저어 오셔서 야생화를 꺾어다가 젓가락으로 쌈채소를 싸 먹거나 맛있는 생선국수를 끓여 드시곤 했죠!
당시 세스바니아는 야생 식물이었기에 심는 사람이 거의 없었습니다. 마치 존재하지 않았던 것처럼 햇볕과 비 속에 홀로 남겨졌습니다. 그러다 시간이 흐르고, 홍수가 들판에 밀려와 말라버린 뿌리를 식히자 세스바니아는 깨어났습니다. 생명을 키우는 작은 꽃송이들이 아침 햇살 아래 조용히 피어났습니다. 옛날 마을 사람들은 많은 것을 가공할 필요 없이 먹을 만큼만 꺾어 왔기에, 어떤 꽃들은 너무 익어 떠다니는 홍수에 떨어졌습니다.
하 씨의 무례한 목소리에 나는 현실로 돌아왔다. 야생 세스바니아 꽃철에 대한 이야기는 오후 한가운데에도 꾸준히 이어졌다. "10년 전만 해도 사람들이 야생 세스바니아 꽃을 따러 갔었죠. 요즘은 세스바니아 꽃을 먹으려면 직접 심어야 해요. 빈 땅이 있는 사람들은 먹을 세스바니아 꽃을 몇 줄 심고, 남은 꽃은 따서 파는 거죠. 밭이 물에 잠겼던 몇 달 동안은 수입이 꽤 좋았다고 들었어요." 하 씨가 말했다.
하 씨는 많은 농부들이 다른 채소처럼 건조 세스바니아 재배로 전환했다고 덧붙였습니다. 약 1헥타르의 면적에서 태국이나 대만산 세스바니아를 재배하면 꽃을 따는 시기에 상당한 수입을 올릴 수 있습니다. 넓은 면적을 재배하는 농부들은 자정부터 수확하여 새벽녘에 고객에게 배달할 일꾼을 고용해야 합니다. 하 씨는 운하를 따라 심어진 세스바니아 나무들을 가리키며 주인이 있다고 말했습니다. 사람들은 미리 심고 비료를 조금 뿌리고 물이 발까지 차오를 때까지 기다렸다가 세스바니아 꽃이 피면 수확합니다.
미식가들은 메콩 삼각주의 충적토에서 결정화된 야생 세스바니아의 은은하고 달콤한 풍미를 맛보려면 홍수철까지 기다려야 합니다. 때로는 그 소박한 맛에 대한 향수를 달래기 위해 건기 세스바니아를 선택하기도 합니다. 홍수철에 안장 에 찾아오는 먼 곳의 방문객들을 만나면서 홍수철 선물의 가치를 더욱 깊이 이해하게 되었습니다. 손님들은 세스바니아 꽃을 새우와 함께 볶거나 새콤한 국물에 넣어 끓여 먹는 것을 고집합니다. 친구들이 맛있는 음식을 맛있게 먹고 칭찬하는 모습을 보면 저도 기쁩니다. 제 고향의 야생화는 먼 곳에서도 사랑받는 꽃이기 때문입니다.
상류 지역의 쾌활한 농부에게 작별 인사를 한 후, 957번 지방도를 따라 차우독 강이 유유히 흘러 충적토를 흘려보내 들판을 식히는 모습을 바라보았습니다. 가끔씩 야생 세스바니아 꽃가지 몇 개가 산발적으로 피어 있는 것을 볼 수 있었습니다. 아마도 이 꽃들은 더 많은 시간을 기다리고 있는 듯했습니다. 홍수철과 함께 자란 사람들이 고향의 소박하고 소박한 야생 세스바니아 꽃송이에 여전히 애착을 갖고 그리워하도록, 화려한 꽃송이로 세상에 생명을 불어넣기 위해서였을 것입니다.
출처: https://baoangiang.com.vn/nho-mua-dien-dien-vang-bong-a425990.html
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