충성스럽고 규율 있는 보좌진 덕분에 트럼프 대통령은 백악관으로 가는 길에 많은 이점을 얻었으며, 2020년 대선 캠페인과 비교해 여러 면에서 개선되었습니다.
도널드 트럼프 전 대통령은 3년 전 혼란스러운 사퇴 이후 백악관 복귀를 노리고 있습니다. 트럼프 대통령은 광범위하고 열렬한 유권자층 외에도 자신의 야망을 실현하는 데 도움을 줄 핵심 선거 캠페인팀을 보유하고 있습니다.
트럼프 대통령에게 충성하는 6명의 보좌관으로 구성된 이 그룹은 전직 대통령 선거 캠프 관계자들에 따르면 대부분 배후에서 활동하고 있다고 합니다. 이는 내분, 정보 유출, 직원 해고 등으로 얼룩졌던 전직 대통령의 이전 선거 캠프와는 확연히 다른 양상입니다.
트럼프 대통령의 공동 캠페인 매니저인 크리스 라시비타는 "우리는 신뢰하는 사람들과는 전쟁을 벌이지 않습니다"라고 말했습니다.
57세의 라시비타는 1991년 걸프전에서 부상을 입은 전직 미 해병대원입니다. 그는 2024년 트럼프 대통령의 정치 고문 겸 선거운동본부장을 맡게 되었습니다.
"명령은 명확하게 전달되었고, 혼란이나 혼선은 전혀 없었습니다. 그는 최고 사령관이었습니다."라고 라시비타는 말했습니다.
도널드 트럼프 전 대통령(가운데)이 1월 15일 아이오와주 데모인에서 핵심 보좌진과 함께 있다. 사진: 로이터
1월 13일, 트럼프가 아이오와에서 압승을 자축하기 위해 무대에 올랐을 때, 대중은 라시비타와 그녀의 66세 수석 보좌관 수지 와일스를 보기 드물게 볼 수 있었습니다. 와일스는 빨간 코트를 입고 무대 가장자리에 두 손을 모으고 서 있었습니다. 그녀 뒤에 서 있던 대머리 남성이 바로 라시비타였습니다.
"그들은 명예를 얻고 싶어 하지 않습니다. 그저 최후의 승리를 원하고 미국을 다시 위대하게 만들고 싶을 뿐입니다. 그들은 공개적으로 말하거나 모습을 드러내고 싶어 하지 않습니다. 그저 자신의 일을 하고 싶어 할 뿐입니다." 트럼프 대통령은 두 남자를 돌아보며 말했다.
두 명의 노련한 정치 활동가와 그들의 소규모 팀은 트럼프 씨가 공화당 후보 지명 경쟁에서 선두를 유지하도록 도왔고, 그가 저명한 지역 공무원과 의원들의 지지를 얻도록 도왔으며, 각 주의 공화당 위원회에 로비하여 자신에게 유리하게 규칙을 바꾸도록 했고, 경쟁자들을 끊임없이 조롱했으며, 트럼프 씨의 기소를 이용해 캠페인 전략을 구축했고, 많은 지지자가 모인 행사를 확보했습니다.
"대부분의 사람들은 수지 와일스나 크리스 라시비타가 누구인지 모릅니다. 그건 문제가 되지 않습니다. 그들은 여전히 매일 자기 일을 하고 있습니다."라고 트럼프의 2016년 선거대책본부장이었던 코리 르완도스키는 말했습니다.
이 단체의 성공은 트럼프 대통령과 조 바이든 대통령이 11월에 맞붙는다면 4년 전보다 상황을 더 어렵게 만들 수 있음을 시사한다.
공화당의 베테랑 자문위원인 스콧 리드는 "바이든은 이번 선거에서 매우 체계적이고 효과적인 트럼프의 선거 운동에 직면하게 될 것입니다. 그에게 의지했던 사람들 대부분이 탈락했습니다."라고 말했습니다.
이 문제에 대한 질문에 바이든 선거캠프 대변인 아마르 무사는 트럼프 대통령이 선거팀과 관계없이 트럼프 대통령을 이길 것이라고 답했습니다. 무사는 "유권자들은 트럼프 대통령이 백악관으로 복귀하는 것이 위험할 것이라는 점을 알고 있습니다."라고 말했습니다.
2020년 대선 기간 동안 브래드 파스칼은 선거대책위원장을 맡아 10명으로 구성된 선거대책위원회를 이끌었습니다. 하지만 트럼프 대통령의 아들들인 돈 주니어와 에릭, 딸 이방카, 사위 재러드 쿠슈너, 그리고 공화당 전국위원회 위원장인 로나 맥대니얼을 포함한 다른 이들도 지지 의사를 밝혔습니다. 백악관 비서실장 마크 메도우스, 켈리앤 콘웨이 고문, 그리고 당시 부통령이었던 마이크 펜스 역시 트럼프 대통령의 지지 명단에 올랐습니다.
하지만 이번에 트럼프 대통령의 선거 캠프는 1980년 로널드 레이건 대통령 선거 캠프에서 일했던 와일스에게 크게 의존하고 있습니다. 그녀는 수석 고문으로서 트럼프 대통령이 2016년과 2020년 플로리다에서 승리하도록 도왔습니다.
와일스는 예산부터 여행까지 모든 것을 총괄합니다. 그녀는 또한 선거 운동팀에 또 다른 중요한 이점을 제공합니다. 바로 트럼프의 경선 경쟁자인 론 드샌티스에 대한 깊은 이해입니다. 그녀는 2018년 드샌티스가 플로리다 주지사가 되도록 도운 후 그의 팀을 떠났습니다.
라시비타와 와일스는 서로 다른 성격을 가지고 있습니다. 라시비타는 활달하고 기자들과 이야기 나누는 것을 즐기는 반면, 와일스는 조용하고 기자들을 만나는 드문 경우에도 짧게 답변합니다. 하지만 선거 캠프 관계자들에 따르면, 두 사람은 트럼프에게 꾸준히 일관된 조언을 해준다고 합니다.
전략가 제이슨 밀러와 미국 종합격투기(MMA) 엔터테인먼트 회사인 UFC의 커뮤니케이션 디렉터였던 스티븐 청이 커뮤니케이션 전략을 담당하고 있습니다.
49세의 밀러는 2016년 대선 캠페인 당시 텍사스 상원의원 테드 크루즈를 위해 일했습니다. 크루즈가 이후 경선에서 사퇴하자 밀러는 트럼프 팀에 합류했습니다. 그는 또한 트럼프 전 대통령의 2020년 대선 캠페인에도 참여했습니다. 밀러는 트럼프를 옹호하고 경쟁자들을 공격하기 위해 TV 뉴스에 자주 출연합니다.
41세의 스티븐 청은 트럼프 대통령의 세 차례 선거 운동에 모두 참여했습니다. 청은 또한 공격자 중 한 명으로서, 트럼프 대통령을 옹호하는 가혹한 언사를 서슴지 않았습니다.
트럼프 대통령 시절 백악관 정무 담당 국장을 지낸 브라이언 잭 역시 핵심 팀에 속해 있습니다. 잭은 정치인들과의 소통을 감독하고 전 대통령을 지지하도록 설득했습니다.
소셜 미디어를 담당하는 댄 스카비노(48세)는 트럼프 대통령의 최장수 보좌관 중 한 명입니다. 그는 1990년대 골프장 관리인으로 트럼프 대통령을 위해 일하기 시작했으며, 세 차례의 선거 운동과 4년간 백악관에서 트럼프 대통령과 함께 일했습니다.
트럼프의 아들인 돈 주니어와 에릭은 여전히 아버지를 적극적으로 돕고 있습니다. 아이오와와 뉴햄프셔에서 많은 시간을 보내며 TV에도 자주 출연합니다. 하지만 선거 운동에는 크게 관여하지 않습니다.
약 30명의 선거대책본부 직원들이 트럼프 대통령의 마라라고 별장 근처 플로리다 팜비치의 한 건물에서 근무합니다. 와일스, 라시비타, 그리고 핵심팀의 다른 직원들은 매일 오전 9시 회의로 하루를 시작합니다. 회의는 계획을 세우고, 문제를 해결하고, 모두가 같은 생각을 공유하도록 하여 내분과 정보 유출을 방지하는 데 목적이 있습니다.
"모든 사람이 의견을 표명한 후에야 회의를 끝낼 것"이라고 소식통은 말했다.
와일스는 전직 대통령에게 선거 운동의 어려움을 지속적으로 알리고 일주일에 여러 번씩 그를 만나는 사람이었습니다.
왼쪽부터 오른쪽으로: 1월 15일 아이오와에서 도널드 트럼프 캠페인에 참여한 크리스 라시비타, 수지 와일스, 제이슨 밀러 및 기타 관계자들. 사진: 로이터
트럼프 선거캠프는 핵심 팀 외에도 더 큰 규모의 팀을 보유하고 있습니다. 트럼프 백악관의 전 보좌관이자 수석 연설문 작성자로 활동 중인 로스 워싱턴과 빈스 헤일리도 그 팀에 속해 있습니다.
트럼프 대통령의 최근 연설은 지지자들에게 이민자들이 미국 혈통을 "독살한다"고 말하고, 정치적 반대자들을 "해충"이라고 부른 후 비판을 받고 있습니다. 많은 사람들이 트럼프 대통령의 발언을 외국인 혐오적이고 파시스트적 수사를 되풀이하는 것이라고 비판했습니다.
스티븐 청은 이러한 비판을 "터무니없는" 일축하며, 책과 텔레비전에서 비슷한 언어가 흔히 등장한다고 주장했습니다.
전문가들은 트럼프 대통령의 정책 비전을 누가 정확히 만들고 있는지 알기 어렵다고 말합니다. 정 씨는 전 대통령이 "여러 분야에서 자격을 갖춘 여러 사람들과 이야기를 나눴다"고 밝혔지만, 구체적인 내용은 밝히지 않았습니다.
두 소식통에 따르면, 이들 중에는 이민 문제에 강경한 입장을 취했던 전 백악관 수석 고문 스티븐 밀러와 트럼프 대통령의 국가 안보 위원회 수석 보좌관을 지낸 예비역 중장이자 국가 안보에 대한 자문을 제공하는 키스 켈로그가 포함된다고 한다.
라시비타는 전직 대통령이 다양한 사람들에게 조언을 구하는 습관을 거스르지 않았다고 말했습니다. "하지만 우리의 핵심은 작지만 끈끈한 팀입니다." 그는 아이오와에서 열린 트럼프 유세에 참석한 자리에서 이렇게 말했습니다.
탄땀 ( 로이터 통신 에 따르면)
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