불멸의 꽃들

바람 부는 타이응우옌의 하늘. 915 중대 기념비 아래, 활짝 핀 순백의 꽃들이 밝은 노란 여름 햇살 아래 여전히 흔들리며 미소 짓고 있었다. 나는 그 순백의 꽃들을 말없이 바라보았다. 햇살 아래 흔들리는 꽃봉오리들은 이 땅에 쓰러진 915 중대 젊은 의용대원들의 미소였을까? 그들 모두는 영웅적인 915 중대를 만들기 위해 젊음과 사랑, 그리고 미래의 포부를 바쳤다.

일러스트: 다오 투안

미국에 맞서 나라를 구하기 위한 저항 전쟁에서 베트남 청년 의용대원들의 희생과 손실에 대해 이야기하자면, 동록 교차로의 열 명의 소녀나 쯔엉본의 청년 의용대원들의 영웅적인 희생뿐만 아니라, 1972년 12월 24일 루사 역에서 화물 하역 및 정리 작업을 하던 중 전사한 타 이응우옌 의 아이들 60명도 있습니다. 60명의 젊은 생명, 젊음에 대한 열망을 품은 60명의 사람들은 영원히 스무 살의 나이에 머물러 있습니다. 이 남녀의 젊음은 땅과 어우러져 생명의 나무가 항상 푸르도록 합니다.

915 청년자원봉사단은 1972년 6월 102명의 간부와 단원으로 설립되었으며, 그중 4분의 3은 18세에서 20세 사이의 여성이었습니다. 이들 대부분은 나리, 초돈, 박통( 구 박깐 ), 다이투(타이응우옌) 등 소수 민족 출신 자녀들이었습니다.

915청년의용대 창설 당시, 지아 베이 다리에서 라히엔 마을까지 이어지는 18번 국도를 보수하고 개량하는 임무를 맡았습니다. 이후 915청년의용대는 추아항에서 짜이까우까지 이어지는 16A번 국도의 교통을 담당하게 되었습니다. 이 도로는 사회주의 형제국들을 지원하기 위한 무기, 식량, 물자 수송로였습니다. 이 중요한 위치를 점유한 미 제국주의자들은 우리의 중요한 화물 수송로를 차단하기 위해 항공기를 동원하여 맹렬하게 파괴하는 경우가 많았습니다. 915청년의용대는 항상 "길과 다리에서 살고, 불굴의 의지로 죽는다!"라는 정신을 고수했습니다.

1972년 12월 24일 이른 아침, 915 중대의 간부와 대원들은 타이응우옌 시내 중심부에 남아 있던 2만 톤의 식량과 군수 물자를 긴급히 싣고 내리는 작업을 수행했습니다. 해 질 무렵, 루사 기지에 있던 식량과 물자는 거의 모두 정리되었습니다. 그들은 하루 종일 물자, 군복, 군 장비를 열정적으로 운반했습니다. 저녁을 먹기도 전에 B52 폭격기가 돌격했습니다. 이 파괴적인 폭격은 타이응우옌 시내를 황폐화시켰고, 60명의 간부와 915 청년 의용대원을 포함한 많은 사람들의 목숨을 앗아갔습니다. 60명의 청년 의용대 간부와 대원들은 시신이 온전하지 않은 채 조국에 영원히 남았습니다. 그들은 가족과 동지, 그리고 고향 마을의 슬픔 속에서 세상을 떠났습니다. 여러분의 희생은 베트남 청년 의용대에게 큰 손실입니다.

반세기가 훌쩍 넘었지만, 그 크리스마스 이브의 상실은 여전히 남은 이들을 괴롭힙니다. 그들은 무엇으로도 보상할 수 없는 고통스러운 기억을 안고 살아갑니다. 사랑하는 여인의 무덤 옆에 조용히 앉아 주름진 손을 떨며 사랑하는 여인의 묘비에 올려놓는 노병의 영상을 보며 저는 목이 메어 눈물을 흘렸습니다. 그 여인은 스무 살에 영원히 멈춰 섰습니다. 어쩌면 그는 평생 그 아름답고도 고통스러웠던 첫사랑을 잊지 못했을지도 모릅니다. 불멸의 죽음이 있습니다. 강렬하고 시간을 초월하는 사랑이 있습니다. 그 병사는 평생 젊은 시절의 사랑을 간직했습니다. 그 사랑은 영원히 그의 가슴속에 고스란히 남을 것입니다. 사랑하는 사람들에게 단 한 장의 사진도 남기지 않고 가장 아름다운 나이에 자신을 희생한 사람들이 있습니다. 백발의 어머니가 있습니다. 전쟁이 끝난 지 반세기가 지났지만, 사랑하는 자식에 대한 그리움과 고통은 하루도 가라앉지 않았습니다. 60명의 젊은 삶, 60개의 915개의 이야기가 조국으로 녹아내렸습니다. 그들은 동지들의 품에 안겨 타이응우옌 사람들의 따뜻한 애정을 받으며 잠들어 있습니다.

60명의 젊은 순교자들의 초상화 앞에 섰습니다. 그들의 환한 얼굴과 들꽃처럼 밝은 미소를 보니 목이 메었습니다. 마치 흰 구름을 향해 날아오르는 가벼운 학 같았지만, 남은 이들의 가슴속에서는 아픔이 조금도 가시지 않았습니다. 오늘날처럼 풍요롭고 평화로운 삶을 누리기 위해, 영원히 떠나 다시는 돌아오지 못한 수많은 베트남 사람들이 있었고, 남편과 자식을 기다리며 돌로 변한 수많은 어머니와 아내들이 있었습니다.

50년이 넘는 세월이 흘렀지만, 915 화재는 오늘과 내일을 위한 영원한 서사시로 남을 것입니다. 당신은 불멸의 꽃, 스무 살에도 영원히 푸르게 빛날 것입니다. 전쟁으로 인한 고통스러운 상실은 우리 모두에게 오늘의 모든 평화의 순간을 소중히 여겨야 한다는 것을 일깨워줍니다.

출처: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/202507/nhung-bong-hoa-bat-tu-ed52749/