개인화된 백신과 차세대 면역 치료법부터 인공지능과 생명공학의 강력한 지원에 이르기까지 현대 의학은 암을 장기적으로 통제할 수 있고 어떤 경우에는 완치가 가능한 질병으로 전환하는 목표에 그 어느 때보다 가까워졌습니다.
2025년까지 암 치료의 획기적인 발전
2025년 이후 가장 혁신적인 성과 중 하나는 개인화된 암 백신의 개발 및 적용입니다. 이는 종양의 유전체 및 생물학적 특성 분석을 기반으로 각 환자에 맞게 특별히 설계된 백신입니다.
미국에서 다나-파버 암 연구소와 예일 암 센터가 참여한 임상 시험에서 놀라운 결과가 나왔습니다. 진행성 신장암 환자 9명이 3년간 맞춤형 백신으로 치료받은 후 완전 관해에 도달했으며, 현재까지 재발 징후는 없습니다. 과학자들은 이 백신이 종양의 고유한 유전적 구성에 기반하여 면역 체계가 암세포를 인식하고 파괴하도록 훈련시키는 방식으로 작용한다고 설명하며, 이는 기존 면역 치료법보다 한 단계 발전한 것이라고 덧붙였습니다.
유럽에서는 개인 맞춤형 mRNA 백신 임상시험이 영국, 독일, 벨기에, 스페인, 스웨덴의 30개 이상의 병원에서 진행 중이며, 2027년에 완료될 예정입니다. 보건 전문가들은 이 백신이 미국과 유사한 결과를 보인다면 향후 10년 동안 암 치료의 주요 수단 중 하나가 될 것으로 예상합니다.
두 번째로, 또 다른 획기적인 업적은 면역요법으로, 암 치료에서 적용 범위를 확대하고 효과를 높이고 있습니다. 최근 몇 년 동안 면역요법은 암 치료의 주요 분야로 자리 잡았으며, 2025년에도 놀라운 진전을 보이고 있습니다. 올해 초 미국 메모리얼 슬론 케터링 암센터(Memorial Sloan Kettering Cancer Center)에서 발표된 연구에 따르면, 면역관문억제제 계열에 속하는 면역요법제 도스타를리맙(dostarlimab)이 MMRd(불일치 복구 결핍증) 돌연변이를 가진 암 환자의 80%가 수술이나 항암화학요법 없이 완전 관해에 도달하는 데 도움이 되었다고 합니다.
이 결과는 대장암, 식도암, 위암, 전립선암과 같이 침습적 수술이 필요한 경우가 많은 난치성 암 치료에 특히 주목할 만합니다. 도스타를리맙은 면역 체계가 암세포를 "이물질"로 인식하고 정확하게 파괴하도록 도와 건강한 조직의 손상을 최소화합니다.
또한, 다음을 포함하여 새로운 세대의 면역 치료법도 폭넓게 연구되고 있습니다. 이중특이성 항체(암세포와 면역세포에 동시에 부착하여 질병에 걸린 세포를 파괴하는 효과를 높이는 연결고리를 형성함), CAR-T 및 CAR-NK 세포 치료(환자의 면역세포를 재프로그램하여 암을 보다 적극적이고 강력하게 공격하도록 설계됨. 올해 여러 임상 시험에서 뇌암과 췌장암(현재 예후가 가장 나쁜 두 가지 유형)에서 긍정적인 결과가 나타났습니다.
세포 수준까지 개인화된 치료
인공지능(AI)의 폭발적인 발전은 암 치료에 새로운 장을 열고 있습니다. 최신 머신러닝 시스템은 유전자 염기서열 분석, 진단 영상 결과, 의료 기록 등 방대한 양의 생물의학 데이터를 처리하여 개인 맞춤형 치료 계획을 수립하고, 약물 반응을 예측하며, 재발 위험을 판단할 수 있습니다.
인도에서는 전문의가 부족한 농촌 지역에서 유방암과 폐암의 조기 진단을 돕기 위해 AI가 도입되었습니다. 이를 통해 암 조기 진단율이 크게 향상되었고, 예후와 치료 비용도 개선되었습니다.
올해 주목할 만한 연구 중 하나는 메이요 클리닉에서 진행되었는데, 과학자들은 AI를 사용하여 장내 미생물군을 분석하고 있습니다. 장내 미생물군은 면역 반응과 치료 결과 조절에 중요한 역할을 하는 것으로 나타났습니다. 미생물과 약물 간의 상호작용을 이해하면 의사는 식단을 설계하고, 프로바이오틱스를 추가하고, 치료 요법을 조정하여 부작용을 줄이고 치료 결과를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
생명공학: 세포 수준에서의 정확한 개입
AI와 더불어 생명공학 또한 암 치료 혁명에서 필수적인 역할을 하고 있습니다. 현재 활용되고 있는 첨단 기술 중 하나는 생체전기치료로, 저주파 전기장을 이용하여 암세포 분열을 억제하는 기술입니다.
노보큐어(미국)는 암세포의 DNA 복제 과정을 방해하는 전자기파를 방출하는 종양 치료 필드(TTFields) 장치를 개발했습니다. 이 장치는 항암 화학요법과 병행하여 사용되며, 생존율이 낮은 두 가지 질병인 뇌종양과 중피종 치료에 특히 효과적입니다.
또한, 유전자 치료는 계속해서 획기적인 응용 분야를 모색하고 있습니다. CRISPR 유전자 편집 기술은 암을 유발하는 돌연변이 유전자를 "차단"하거나 면역 세포를 재프로그램하는 데 활용되고 있습니다. 인도의 AIIMS 병원은 고정밀 방사선을 사용하는 비침습적 수술인 감마 나이프 기법을 소아 망막모세포종 치료에 성공적으로 적용하여 시력을 보존하고 건강한 조직의 손상을 최소화하는 데 기여했습니다.
세계 보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계 암 발생 건수는 2050년까지 77% 증가하여 연간 3,500만 건을 넘어설 것으로 예상됩니다. 이러한 상황에서 2025년의 의학 발전은 강력한 메시지를 전달합니다. 암은 더 이상 사형 선고가 아닙니다.
치료 전략은 "획일적인" 접근 방식에서 심층적인 개인 맞춤화로 전환되고 있습니다. 즉, 각 환자는 고유한 유전자, 면역 체계, 생활 환경, 그리고 미생물군을 기반으로 치료를 받습니다. 첨단 기술은 더 이상 환상이 아니라 진단, 치료 계획, 모니터링, 재발 방지에 이르기까지 치료의 모든 단계에서 의사를 지원하는 필수적인 도구가 되었습니다.
암 치료의 미래는 단순히 완치에 관한 것이 아니라, 관리 가능한 만성 질환으로서 암을 관리하고, 삶의 질을 향상시키고, 기대 수명을 연장하고, 전 세계 수백만 가족에게 희망을 되돌려 주는 것입니다.
새로운 암 치료제가 잇따라 승인되면서 환자들의 선택권이 크게 확대되고 있다는 사실을 언급하지 않을 수 없습니다.
이보네시맙: PD-1(면역 관문)과 VEGF(혈관 내피 성장 인자)를 모두 억제하는 최초의 이중항체로, 두 가지 방식으로 암을 공격합니다. 중국에서 승인되었으며, 미국에서는 비소세포 폐암에 대한 3상 임상이 진행 중입니다.
레포트렉티닙 (상표명: 오그티로): 미국 식품의약국(FDA)에서 ROS1 돌연변이가 있는 비소세포 폐암 치료제로 승인한 차세대 티로신 키나제 억제제입니다. ROS1 돌연변이는 드물지만 치료하기 어려운 돌연변이입니다.
펜풀리맙: 2025년 4월 FDA 승인을 받은 PD-1 항체로, 아시아에서 흔한 암인 재발성 또는 전이성 비각질화 비인두암 치료에 특히 효과적입니다. 이 약물들은 치료 효능을 향상시킬 뿐만 아니라 면역요법 및 항암화학요법과 유연하게 병용할 수 있어 환자에게 더욱 포괄적인 치료 전략을 제공합니다.
출처: https://baohatinh.vn/nhung-buoc-tien-moi-trong-dieu-tri-benh-ung-thu-post289493.html
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