1. 알레르기 비염의 증상
알레르기 비염의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
- 코 가려움, 재채기: 가장 흔하고 매우 불편한 증상입니다. 코 가려움, 날씨가 갑자기 변할 때 재채기, 재채기 시 근육 경련이나 두통이 동반됩니다. 목, 눈, 목구멍 또는 외이도의 피부가 가려워집니다.
- 콧물, 코막힘: 알레르기 비염이 있으면 코 점막이 붓고 눈물이 많아 코막힘과 호흡 곤란을 유발합니다. 콧물은 처음에는 맑고 묽다가 점차 걸쭉해집니다. 2차 감염이 발생하면 콧물이 탁해지고 녹색이나 노란색으로 변합니다. 호흡 곤란으로 인해 입으로 숨을 쉬게 되어 구강과 목이 건조해집니다. 코막힘은 콧물이 역류하게 합니다. 이 과정에서 기침 반사가 나타나고, 심한 기침을 하게 됩니다.
- 피로: 위의 증상과 함께 환자는 종종 몸살과 통증을 느끼고 무기력함을 느낍니다.
재채기, 콧물, 코막힘...은 알레르기 비염의 불쾌한 증상입니다.
2. 알레르기 비염 치료제 및 사용 시 주의사항
현재 알레르기 비염에 대한 특별한 치료법은 없지만, 약물은 주로 증상 완화에 사용됩니다. 일반적으로 사용되는 약물은 다음과 같습니다.
- 코 위생 약: 다른 약을 사용하기 전에 먼저 코를 깨끗이 하여 코를 깨끗하게 하고 건조함과 가려움을 완화하는 것이 중요합니다. 0.9% NaCl 식염수는 비강 점안액과 스프레이 형태로 제공됩니다. 이 약은 콧물을 묽게 하고, 콧물이 더 쉽게 배출되도록 도와주며, 코 점막을 진정시키는 효과가 있습니다.
0.9% NaCl은 안전성이 매우 높고 부작용이 거의 없으며 임산부, 유아, 노인 등 누구나 사용할 수 있습니다. 어린이의 코를 세척할 때 부모는 아이의 코 점막을 손상시킬 수 있는 강한 충격을 피하도록 주의해야 합니다.
- 항히스타민제: 히스타민은 체내에서 생성되는 화학 물질로 알레르기 반응을 유발합니다. 알레르기 비염이 있으면 히스타민이 분비되어 콧물, 눈 가려움, 재채기, 코 가려움 등의 증상을 유발합니다.
알레르기성 비염 치료에는 H1 수용체 항히스타민제(H1 항히스타민제) 1세대가 자주 처방되는데, 프로메타진, 클로르페니라민, 디펜히드라민 등이 높은 항알레르기 효과를 보입니다. 그러나 이러한 약물들은 안구 건조, 졸음, 시야 흐림, 구강 건조, 변비 등의 부작용을 유발하는 단점이 있습니다.
위와 같은 부작용을 극복할 수 있는 2세대 항히스타민제로는 로라타딘, 아스테미졸, 펙소페나딘, 세티리진 등이 있습니다. 따라서 오늘날 2세대 항히스타민제가 1세대 약물보다 더 널리 사용되고 있습니다.
하지만 어떤 종류가 효과적인지는 경우에 따라 다릅니다. 특히 항히스타민제는 알레르기 초기에 사용하면 더욱 효과적입니다. 알레르기가 오래 지속된 경우에는 항히스타민제가 효과가 크지 않을 수 있습니다.
- 충혈 완화제: 코막힘은 알레르기 비염의 가장 불편한 증상입니다. 따라서 환자들은 충혈 완화제를 가장 많이 사용합니다. 충혈 완화제는 점비액, 스프레이 또는 경구용 형태로 제공됩니다.
에페드린, 나파졸린, 옥시메타졸린 등 흔히 사용되는 비강 점액/스프레이는 비강 점막의 혈관을 수축시켜 부기를 줄이는 효과가 있어 비강 막힘을 해소하고 완화하는 데 도움이 됩니다.
비충혈 완화제는 점안/분무 직후 빠르게 작용하고 숨쉬기 편하기 때문에 환자들이 과용하는 경향이 있습니다. 그러나 비충혈 완화 스프레이/점적제를 7일 이상 사용하거나 자주 과용할 경우, 약물 내성, 약물 중독, 반복적인 재발, 코 점막 섬유화로 인한 완치 어려움 등의 부작용이 발생할 수 있습니다.
페닐프로판올아민을 함유한 경구용 약물은 혈관을 수축시키고, 점막 부종을 줄이며, 체액을 빠르게 배출하고 코막힘을 완화하는 효과가 있습니다. 이 약물은 의사와 상담 후 사용해야 합니다. 흔한 부작용으로는 신경과민, 떨림, 요폐, 심계항진 등이 있습니다.
더 심각한 반응으로는 호흡 곤란, 목 답답함, 입술, 혀/얼굴 부기, 발진, 경련, 환각, 불규칙한 심장 박동, 현기증, 두통, 불안, 안절부절못함, 메스꺼움, 구토, 발한 등이 있습니다. 이러한 부작용 중 하나가 나타나면 적시에 치료를 받기 위해 의사에게 알리십시오.
최상의 치료 결과를 얻으려면 의사의 지시에 따라 약물을 복용하세요.
- 코르티코이드: 항염 효과가 있으며, 사이토카인 분비를 억제하여 알레르기 비염 증상 완화에 도움을 줍니다. 상태에 따라 코르티코스테로이드는 스프레이 또는 경구 형태로 사용할 수 있습니다.
+ 코르티코이드 스프레이: 코르티코스테로이드를 함유한 스프레이는 코 점막의 염증을 빠르게 완화하고 항염증 작용을 통해 질환을 개선하는 데 도움이 됩니다. 코르티코이드 스프레이는 경구용 약물보다 부작용이 적습니다. 이 약물은 2세 이상 어린이의 알레르기 비염 치료에 권장됩니다(약물의 종류에 따라 다름).
하지만 환자는 약물을 남용해서는 안 되며 의사의 지시에 따라 사용해야 합니다.
+ 경구용 코르티코스테로이드: 알레르기 비염 치료에 덜 사용되는 경우가 많은데, 위험한 부작용이 많기 때문입니다. 경구용 코르티코스테로이드를 고용량으로 사용하면 골다공증, 위궤양, 혈당 상승, 부신 기능 부전 등이 발생할 수 있습니다.
의사는 심각한 비염이 있는 환자에게 알레르기 비염에 경구 코르티코스테로이드를 처방하기 전에 위험과 이점을 신중하게 고려할 것입니다.
- 항생제: 알레르기 비염에 세균 중복감염이 동반된 경우에만 사용합니다. 권장 항생제로는 세팔로스포린, 페니실린 등이 있습니다. 약물 복용 중에는 항생제 내성 및 기타 합병증 위험을 예방하기 위해 치료 계획을 엄격히 준수해야 합니다.
알레르기 비염은 위험하지는 않지만 환자의 삶의 질에 큰 영향을 미칩니다. 적절한 약물 복용, 식이요법 병행, 그리고 위험 요인 노출 제한은 환자의 재발 방지에 도움이 될 수 있습니다.
도티둥 박사
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