태국을 방문할 기회가 있다면 아래 사원은 꼭 여행 일정에 포함해야 합니다.
1. 화이트 템플 - 치앙라이
백색 사원의 공식 명칭은 왓 롱 쿤(Wat Rong Khun)이며, 태국에서 놓쳐서는 안 될 명소 중 하나입니다. 백색 사원은 1997년에 개관한 비교적 현대적인 건축물입니다. 사원은 반짝이는 흰색 조각과 장식으로 정교하게 꾸며져 있으며, 특히 조각과 장식은 불교 신앙을 생생하게 묘사하고 있습니다. 3단 지붕과 거울처럼 아름다운 연못으로 둘러싸인 백색 사원은 태국을 방문한다면 꼭 방문해야 할 명소입니다.
2. 왓포 사원 – 방콕
와불사(坐佛寺)로도 알려진 왓 포는 태국에서 가장 유명한 사원 중 하나입니다. 라마 1세의 유해가 안치되어 있으며, 태국에서 가장 많은 불상을 소장하고 있습니다. 그중에서도 가장 유명한 것은 길이 46m에 달하는 금박으로 장식된 와불상입니다. 이는 불교에서 윤회의 끝과 열반의 입구를 상징합니다. 왓 포 사원에는 108개의 청동 그릇이 있는데, 이는 부처가 깨달음으로 이끈 108가지 선행을 상징합니다.
3. 왓 아룬 – 방콕
짜오프라야 강 서쪽 기슭에 우뚝 솟은 왓 아룬은 방콕의 상징입니다. '새벽 사원'이라는 별명을 가진 82미터 높이의 중앙 사리탑은 해가 뜨면 진주처럼 빛납니다. 중앙 사리탑인 '프랑'은 티베트 불교에서 지구의 중심인 메루산을 상징한다고 전해집니다. 왓 아룬의 내부 디자인 또한 태국 문화를 반영하여 아름답습니다.
4. 진실의 성전 - 파타야
티크 나무로 조각된 아름다운 진리의 성전은 태국 만의 파타야에 위치해 있습니다. 진리의 성전은 철학, 예술, 종교 박물관으로 건립되어 운영되고 있습니다. 태국, 힌두교, 불교, 중국, 크메르 전통의 장면들을 묘사한 정교한 조각들을 감상하며 몇 시간이고 시간을 보낼 수 있습니다. 1981년에 착공되어 아직 미완성이지만, 건축 양식과 종교적 신념이 어우러진 아름다운 조화를 감상하기 위해 많은 방문객들이 이곳을 찾습니다.
5. 백만 차이 파고다 – 시사켓
태국에서 가장 독특한 사원 중 하나인 백만 병 사원(Million Bottle Temple)의 공식 명칭은 왓 파 마하 체디 깨우(Wat Pa Maha Chedi Kaew)입니다. 쓰레기 감량을 위한 친환경 캠페인의 일환으로, 사용된 유리병은 시사켓(Sisaket)의 승려들에게 기증되었고, 승려들은 이를 사용하여 2년에 걸쳐 병으로만 이루어진 사원을 건립했습니다. 놀랍게도, 사원 내 20개의 건물 모두 유리병으로 만들어졌으며, 총 150만 개의 병이 사용됩니다. 또한, 재활용과 지구 보호라는 긍정적인 메시지는 무해(無害)라는 불교의 원칙을 반영합니다.
6. 마하 탓 사원 – 수코타이
왓 마하탓은 수코타이 역사공원에 위치해 있습니다. 14세기경으로 거슬러 올라가는 이 사원은 고대 아유타야 왕국의 가장 중요한 사원 중 하나였습니다. 사원은 부분적으로 훼손되었지만, 유명한 '나무 부처' 석조 불상은 수 세기 동안 오래된 나무 뿌리에 묻혀 여전히 남아 있습니다.
7. 에메랄드 사원 - 방콕
방콕에 위치한 에메랄드 불상 사원에는 명상 중인 석가모니 부처님의 동상이 있습니다. 비록 에메랄드가 아닌 벽옥으로 만들어졌지만, 이 불상은 보는 모든 사람에게 행운을 가져다준다고 전해집니다. 이 에메랄드 불상들은 아시아 여러 나라를 거쳐 마침내 에메랄드 불상 사원에 안치되었는데, 이곳에서는 불상의 옷이 계절마다 변합니다.
8. 차우왓타나람 사원 - 아유타야
1630년에 건축된 이 크메르 양식 사원은 한때 시암 왕국의 수도였던 고대 도시 아유타야에 위치해 있습니다. 불교가 태국 문화에 미친 영향을 보여주는 사원 중 하나입니다. 원래는 태국 왕족이 종교 의식을 거행하던 왕실 사원이었습니다. 왓 차이왓타나람을 방문하면 사원의 구조가 불교의 세계관 을 반영하고 있음을 알 수 있습니다. 캄보디아의 크메르 사원과 유사한 건축 양식을 가지고 있습니다.
(2023년 8월 4일 24시간 기준)
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