베트남 측량·지도·지리정보국(SEAMAP) 산하 해양 측량·지도 제작 센터(SEAMAP) 산하 남부 해양 측량팀 소속 선박이 늦은 오후 붕따우 항구에 천천히 도착했습니다. 저는 부두에 서서 햇볕에 그을린 얼굴들이 내려오는 모습을 지켜보았습니다. 이들은 며칠 동안 망망대해를 떠돌며 굉음을 내는 엔진 소리 속에서 잠을 자고, 거친 파도 속에서 식사를 하고, 밤새도록 해저 지형의 모든 요소를 수집하기 위해 노력했습니다.
그들은 어부도 아니고 선원도 아니지만, "해양 조사원"입니다. 바다 밑의 지도를 그리는 조용한 전사들이며, 가장 깊은 곳에서 조국의 첫 번째 주권 좌표를 설정합니다.
해저 지형을 측정하는 조사선은 엔지니어들을 바다로 데려가 해저 지형의 모든 요소를 수집합니다. 사진: Doc Lap.
파도 속 20대의 열망
측지 및 해양 지도 제작 센터(SEAMAP)의 민 낫(Minh Nhat) 장교를 좁은 선창에서 만나 보세요. 멀티빔 측심기, 사이드 스캔 소나, 그리고 차등 글로벌 위성 항법 시스템(DGNSS)이 큰 파도를 뚫고 아직 살짝 흔들리고 있습니다. 작고 마른 체형에 깊고 밝은 눈을 가진 젊은이는 마치 하늘과 바다 전체를 담아낸 듯합니다.
2003년에 태어난 낫은 꽝빈성 출신입니다. 하노이 자연자원환경대학교 토지관리학부를 갓 졸업한 20대 초반의 젊은이인 그는 사무실이나 안정적인 급여를 받는 기술 회사에서 일하는 대신, 넓은 바다에서 표류하는 것을 선택했습니다.
엔지니어들이 해저 지형을 측정하는 작업을 수행할 기계를 준비하고 있다. 사진: 손꾸옹.
파도 소리와 바람 소리 속에서 낫은 기계를 지켜보며 잠 못 이루는 밤들을 떠올렸습니다. 위성, 수심계, 소나 스캐너 신호를 모니터링하고 확인해야 했던 매 순간, 매 순간… 해저 지도를 센티미터 단위까지 정확하게 만들기 위해, 모든 승무원은 끝없이 펼쳐진 푸른 세상 , 몇 제곱미터 남짓한 공간에서 하루 12~14시간씩 쉬지 않고 일해야 했습니다. 낫은 깊고 단호한 목소리로 말했습니다.
낫의 눈에서 저는 베트남의 젊은 세대가 미래에 대한 열망뿐만 아니라 깊은 국가적 책임감을 안고 바다로 나아가는 모습을 보았습니다. 그는 "오늘 우리가 측정하는 해저의 모든 미터는 미래의 바다와 섬에 대한 주권을 확인하는 자료가 될 것입니다."라고 말했습니다.
항해의 용기
민 낫이 바다에 닿고자 하는 열망을 가진 젊은 세대의 얼굴이라면, 르엉 호앙 린(1983년생) 씨는 바다의 폭풍에 젊음을 바친 "강철 세대"의 화신입니다. 제가 그를 만났을 때, 그는 2025년 끼엔장성 해안과 섬 경사면을 소나로 스캐닝하는 프로젝트를 오랜 탐사 끝에 막 끝마친 상태였습니다. 바닷바람에 그을린 그을린 피부, 굳은살이 박힌 손, 해안 숲 속 나무줄기처럼 탄탄한 몸을 가진 그는 한때 진정한 "바다 늑대"로 불렸습니다.
한때 진정한 "바다늑대"로 알려졌던 보트 운전사 Luong Hoang Linh 씨. 사진: Son Cuong.
"집보다 바다에서 보낸 시간이 더 많은 달도 있었어요." 린은 마치 일상의 이야기를 들려주듯 가볍게 말했다. 하지만 그 이야기 뒤에는 바다에서 보낸 휴일이 많았고, 전화나 라디오로만 축하할 수 있는 아이들의 생일이 많았고, 아이가 아플 때 아버지는 바다를 바라보며 가슴이 아팠던 때가 많았다.
린 씨는 해양 측량 분야에서 거의 20년 동안 북동해, 중부 해안, 남서해에 이르기까지 수십 개의 크고 작은 프로젝트에 참여했습니다. 30일 연속으로 이어지는 항해도 있었습니다. 파도가 너무 거세서 승무원 전원이 허리에 밧줄을 두르고 난간에 걸어 갑판에서 떨어지지 않도록 해야 하는 밤도 있었습니다. 하지만 수심 측정 장비는 계속 작동해야 했고, 데이터 수집도 계속되어야 했습니다. 바다는 아무도 기다려주지 않기 때문입니다. 매 순간의 방해는 전체 측량 작업을 처음부터 다시 시작해야 할 수도 있습니다.
"시스템에 표시된 전체 지도를 보고 마치 주권 표시를 한 것 같은 느낌이 들었습니다. 그것은 단순한 육지 표시가 아니라, 해저에 대한 정확한 데이터였습니다. 전 세계가 알아야 할 데이터였죠." 그는 그 누구도 알지 못했던 순간들을 회상하며 이렇게 말했습니다.
모든 바다에는 '지형적 모양'이 있습니다
SEAMAP 센터 부소장인 응우옌 손 꾸엉 씨는 평생의 대부분을 바다에서 표류하며 해저 지형을 측정하는 작업을 수행해 온 "진정한 선원"입니다.
SEAMAP 센터 부소장 응우옌 손 꾸엉 씨. 그는 평생 바다 한가운데를 표류하며 해저 지형을 측정하는 업무를 수행합니다. 사진: 응우옌 투이.
쿠옹 씨는 자랑스럽게 말했다. "육지에서는 사람들이 펜을 들고 주권 문서에 서명합니다. 하지만 바다에서는 측정 장비를 들고 각 좌표와 수심 값을 기록하여 과학적 데이터로 주권을 확인합니다. 이것이 바로 심해에 있는 조국의 '합법적 여권'입니다."
그는 저를 멀티빔 측심실로 안내했습니다. 그곳에서는 매초 수백 개의 초음파가 해저로 발사되어 반사되어 화면에 생생한 지형 이미지를 보여줍니다. 그 옆에는 센티미터 단위의 정확한 좌표와 수심을 제공하는 DGNSS 위성 위치 확인 장치, 수중 음파 전파 속도를 측정하는 시스템, 그리고 거대한 그림처럼 해저 지형을 재현하는 3D 데이터 처리 모델이 있습니다. 엔진의 굉음과 장치의 번쩍이는 불빛 속에서 쿠옹 씨는 이렇게 말했습니다. "모든 해역에는 '지형적 형태'가 있습니다."
전체 승무원은 끝없이 펼쳐진 푸른 세상 속에서, 몇 제곱미터 남짓한 공간에서 하루 12~14시간씩 쉬지 않고 일해야 했습니다. 사진: 손꾸엉.
응우옌 쭝 탄(Nguyen Trung Thanh) 당 서기 겸 SEAMAP 센터 부소장은 해양 측량사들이 단순히 데이터 수집만을 위해 파견되는 것이 아니라 국가적 전략적 임무를 수행하고 있다고 덧붙였습니다. 정확한 해저 지도는 국제 협상, 해양 경제 계획, 자원 개발, 심지어 신성한 연안 수역의 모든 구석구석을 보호하는 데 있어 베트남의 우위를 가늠할 수 있는 중요한 자료가 될 수 있습니다.
하지만 그 자부심 뒤에는 숨길 수 없는 걱정이 있습니다. 탄 씨는 이렇게 털어놓았습니다. "해양 측량업은 석유·가스·해양 산업 못지않게 고된 특수 분야로 여겨집니다. 우리는 선박 엔진 소음, 식수 부족, 전기 부족, 부족한 식량, 전화 신호 없음, 가족과의 단절 등 열악한 환경에서 살아가야 합니다. 하지만 현재의 처우 정책은 이에 걸맞지 않습니다."
그는 석유 엔지니어가 바다에서 장시간 일하더라도, 별도의 보험, 사회 보장, 급여 정책에 따라 특히 높은 수당을 받는다고 비교했습니다. 반면, 해양 측량사는 그에 상응하는 보험이 없습니다.
"우리는 우리의 이익이 아니라, 우수한 인력을 유지하기 위해 많은 요청을 해왔습니다. 적절한 보수 없이는 젊은 세대가 이 분야에 오랫동안 머물도록 유인하기 어려울 것입니다. 게다가 해양 측량 및 계측 엔지니어를 잃게 된다면, 누가 바다 한가운데 있는 이 나라의 주권 데이터를 구축하겠습니까?"
해양 조사원들의 배 안에서의 어렵고 열악한 생활 환경. 사진: 손꾸엉.
부두에서 파도가 부딪히는 소리가 들리는 작은 방에서 나는 이것이 단순히 관리자의 걱정이 아니라 바다로부터의 부름이며, 가장 깊은 바다에서 조용히 조국을 보호하는 사람들을 소중히 여기라는 경고라는 것을 깨달았습니다.
바다에 새벽이 밝아옵니다. SEAMAP 센터 선박이 부두를 떠나기 시작합니다. 두 팔을 치켜들고 인사합니다. 마치 바다 한가운데서 조국의 심장이 뛰는 듯한 엔진 소리가 들립니다. 그리고 저는 깨닫습니다. 바다를 지키기 위한 여정은 결코 끝나지 않는다는 것을.
출처: https://nongnghiepmoitruong.vn/nhung-nguoi-di-ve-dia-hinh-day-bien-d781433.html
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