니제르는 역사의 갈림길에 서 있다

니제르에서 발생한 급속한 쿠데타는 국제적인 관심을 끌고 있습니다. 니제르 국민의 미래는 여전히 불확실한 상황입니다.

모든 예측은 지침으로만 간주해야 합니다. 최악의 경우 니제르가 아프리카에서 새로운 대리 전쟁의 주요 전장이자 지역 분쟁의 중심지가 되는 등 어떤 일이든 발생할 수 있기 때문입니다.

대부분의 니제르 국민들은 집권 세력과 지역 내 다른 국가들 간의 갈등에도 불구하고 여전히 생계를 유지하기 위해 애쓰고 있습니다. (출처: BBC)

니제르 쿠데타는 치밀하고 철저하게 준비되었다.

2023년 7월 26일, 니제르 대통령 경호대는 쿠데타를 일으켜 2021년 대선에서 승리하여 권력을 잡은 모하메드 바줌 대통령을 축출했습니다. 쿠데타 이후, 니제르 대통령 경호대 사령관인 압두라하마네 티아니 준장은 스스로를 "선택받은 국가 원수"라고 선언하고 국경을 폐쇄하고 현행 헌법을 폐지했으며 전국적인 통행금령을 내렸습니다.

2주도 채 지나지 않아 니제르의 쿠데타 세력은 경제학자인 알리 마하만 라민 제인을 총리로 하는 새 정부를 구성했습니다. 이는 니제르가 독립을 선언한 이후 다섯 번째 군사 쿠데타였으며, 지난 3년간 중앙 및 서아프리카에서 발생한 일곱 번째 쿠데타였습니다.

하지만 이전의 쿠데타들과는 달리 이번 쿠데타는 정치인 , 정책 입안자, 분석가, 국제 논평가들의 특별한 관심을 끌었으며, 이들은 다양한 관점에서 이번 사건을 분석해 왔습니다.

관찰자들은 이번 쿠데타가 변화하는 세계적 및 국내적 상황을 반영하고 내외부적 요인의 영향을 받아 대통령 경호대에 의해 치밀하고 체계적으로 준비되었다고 보고 있습니다.

이러한 맥락에서 주관적 요인이 니제르 대통령 모하메드 바줌의 축출을 직접적으로 결정짓는 데 중요한 역할을 했습니다. 다음과 같은 이유로 이러한 평가를 내릴 수 있습니다.

첫째로 , 니제르 대통령 경호대는 주요 강대국 간의 전략적 경쟁이 고조되는 가운데 쿠데타를 일으켰습니다. 쿠데타 당시 국제 사회의 관심은 러시아와 우크라이나 간의 분쟁, 특히 우크라이나군이 동부 우크라이나에서 벌인 대규모 반격과 바그너 사설 군사 그룹의 "반란" 및 그 지도자 예브게니 프리고진의 운명을 둘러싼 논란에 집중되어 있었습니다.

따라서 쿠데타 계획은 마지막 순간까지 비밀에 부쳐졌고, 니제르 대통령 경호대는 쿠데타를 조직하기 전까지 주요 강대국들로부터 거의 저항을 받지 않아 신속하게 작전을 진행할 수 있었습니다. 니제르 대통령 모하메드 바줌의 축출 발표가 나온 후에야 세계는 비로소 사태에 경악을 금치 못했습니다. 주요 강대국들은 쿠데타 세력이 정권을 장악하기 전에 허를 찔렸습니다.

둘째로 , 니제르 쿠데타는 사헬 지역에서 일어난 "쿠데타 물결"의 일부였습니다. 이전의 쿠데타들은 촉매제 역할을 했을 뿐만 아니라 니제르 대통령 경호대가 현 지도자를 전복시키려는 동기를 강화하는 계기가 되었습니다.

정치인, 분석가, 국제 논평가들에 따르면, 이 시기에 군사 쿠데타를 시도하는 쿠데타 세력은 주요 강대국들의 압력에 직면하겠지만, 군사 정권이 이끄는 국가들로부터는 지원을 받을 것이라고 합니다. 이러한 국가들은 국제 여론의 압박을 극복하고, 제재는 물론 역내 국가들의 군사적 조치에도 저항하기 위해 단결할 것입니다.

실제로 말리와 부르키나파소는 서아프리카 경제 공동체(ECOWAS)의 니제르 군사 개입을 자신들에 대한 전쟁 선포로 간주한다고 밝혔습니다. 더욱이 최근 쿠데타를 경험한 ECOWAS 회원국들은 상황을 완화하고 서아프리카 지역의 평화와 안보를 위협하는 분쟁을 막기 위해 적극적으로 협상을 추진하고 '셔틀 외교'를 펼치고 있습니다.

셋째로 , 압두라하마네 티아니 준장이 이끄는 쿠데타 세력은 현직 대통령 모하메드 바줌을 축출하기 위해 국내에서 사회적 기반을 공고히 했습니다. 2021년 3월, 대통령 경호대의 개입으로 니제르 군인들이 모하메드 바줌 대통령 당선자를 상대로 시도한 쿠데타는 저지되었습니다.

국제 정치 분석가 및 논평가들에 따르면, 2021년 선거 이후 모하메드 바줌은 유권자들로부터 강력하고 광범위한 지지를 얻었습니다. 따라서 쿠데타가 성공하더라도, 쿠데타 이후 수립된 정부는 국민적 지지 부족으로 곧 위기에 직면할 것입니다. 2년 넘게 집권해 온 모하메드 바줌 대통령 행정부는 국가 운영에 있어 점점 더 취약한 모습을 보이고 있습니다.

사회경제 정책은 국민들에게 실질적인 성과를 가져다주지 못했고, 테러는 증가하고 있으며, 니제르는 특히 미국과 프랑스를 비롯한 강대국에 대한 의존도가 점점 높아지고 있다. 이러한 상황에서 쿠데타 세력은 "민주적으로 선출된 대통령 정부가 경제 정책에 실패하여 국가 불안정의 위험을 가중시켰다"고 선언했다.

더욱이 무함마드 바줌은 니제르 토착민이 아닌 니제르 아랍계 후손이며, 니제르 국민 중 일부는 이미 아랍계 정치인에 대해 회의적인 시각을 갖고 있습니다. 그의 국정 운영 실패 이후, 바줌의 국가 문제 처리 방식에 대한 국민들의 의심과 불만은 더욱 심화되었습니다.

쿠데타를 주도한 두 장군 중 한 명인 모하메드 툼바가 8월 6일 니아메에서 니제르 집권 정부 지지자들에게 연설하고 있다. (출처: AP)

넷째 , 쿠데타 세력은 구체제를 전복한 후 국가를 이끌어갈 정치적, 이념적 기반을 완벽하게 마련해 놓았다. 쿠데타 성공 후, 압두라하마네 티아니 준장이 이끄는 군사 정부는 서방 국가들의 영향력 최소화, 니제르에 남아있는 식민 잔재 제거, 민족주의 정책 시행, 그리고 러시아 및 중국과의 외교 관계 증진을 추진했다.

군사정부의 정책과 전략이 니제르 국민들로부터 강력한 지지를 받았음이 분명합니다. 수십만 명의 니제르 시민들이 수도 니아메와 전국 주요 도시에 모여 쿠데타에 대한 지지를 표명했으며, 많은 이들이 프랑스의 주둔에 항의하고 러시아를 지지하는 현수막을 들었습니다. 니제르 군사정부 지도자들은 국가 화해를 도모하기 위해 "새로운 헌정 생활"의 토대를 마련하기 위한 방안을 모색하는 30일간의 "국민 대화" 시작을 발표하기도 했습니다.

따라서 이번 쿠데타는 니제르 대통령 경호대가 오랜 기간에 걸쳐 국가적, 역사적 요인을 이용하고 국내외 정세를 분석하여 쿠데타가 신속하고 성공적으로, 그리고 유혈 사태 없이 일어날 수 있도록 준비한 것임을 알 수 있다. 쿠데타 이후의 전개 상황은 이러한 평가를 더욱 뒷받침하며, 쿠데타 세력이 축출된 모하메드 바줌 대통령으로부터 정권을 장악할 준비가 되어 있었음을 보여준다.

니제르는 서아프리카 사헬 지역에 위치한 국가로, 덥고 건조하며 사막화된 지형이 특징입니다. 높은 실업률과 41%에 달하는 빈곤층, 그리고 인간개발지수(HDI)에서 191개국 중 189위를 기록하고 있습니다. 또한, 극단주의 이슬람 단체의 잦은 테러 공격(2020년 1월부터 2022년 8월까지 13건 발생)으로 수천 명의 사망자가 발생하는 등 안보 상황도 불안정합니다.

니제르의 미래는 어떻게 될까요?

니제르 대통령 경호대가 쿠데타 성공을 선언한 직후, 국제 사회는 엇갈린 반응을 보였다. 미국과 서방 국가들은 니제르 쿠데타에 대해 강경한 입장을 취하며, 쿠데타 세력이 헌정 질서를 존중하고 축출된 모하메드 바줌 대통령에게 즉시 권력을 복귀시켜야 한다고 주장했다. 미국과 프랑스는 서아프리카 국가의 질서 회복을 위해 군사적 수단 사용 가능성을 배제하지 않는다고까지 밝혔다.

9월 7일, 미국 관리들은 국방부가 니제르에 주둔한 일부 병력과 장비를 재배치하고 "만일의 사태에 대비하여" 소수의 비필수 인력을 철수시킬 것이라고 밝혔습니다. 이는 지난 7월 서아프리카 국가 니제르에서 발생한 쿠데타 이후 미국이 니제르에서 취한 첫 번째 대규모 군사 이동입니다.

이틀 후, 니제르 군사정부는 프랑스가 니제르에 대한 "군사 개입"을 목적으로 여러 서아프리카 국가에 병력을 배치했다고 비난했으며, 수도 니아메의 프랑스 군사기지 밖에서는 수백 명의 사람들이 프랑스군의 철수를 요구하며 시위를 벌였다.

앞서 8월 31일, 유럽연합(EU) 회원국 외무장관들은 니제르 쿠데타에 연루된 관리들에게 제재를 가할 수 있는 법적 메커니즘을 마련하기로 합의했다.

미국과 서방 국가들의 입장에 발맞춰, 서아프리카경제공동체(ECOWAS)는 니제르 군에 제재를 가하고 쿠데타 지도자들에게 모하메드 바줌 대통령을 복권시키라는 최후통첩을 발표했습니다. 최후통첩이 거부되자, ECOWAS 회원국 군 지도자들은 회담을 갖고 언제든 니제르에 군사적으로 개입할 수 있다고 선언했습니다. 9월 1일 스페인 신문에 게재된 연설에서 니제르 외교부 장관은 모하메드 바줌 대통령을 축출한 쿠데타 세력이 타협하지 않을 경우 ECOWAS는 군사 행동에 나설 것이라고 밝혔습니다.

반대로 니제르는 최근 쿠데타를 경험한 말리, 부르키나파소, 차드, 기니 등 사헬 지역 국가들로부터 상당한 지지를 받았습니다. 말리와 부르키나파소는 니제르에 군사 개입이 있을 경우 전쟁을 불사하겠다고 위협했고, 서아프리카경제공동체(ECOWAS) 회원국인 차드와 기니는 군사 행동에 반대하며 외교적 수단을 통해 니제르의 정치적 위기를 해결해야 한다는 입장을 고수했습니다.

9월 16일, 사헬 지역 3개국인 말리, 니제르, 부르키나파소는 폭력 사태나 외부 간섭이 발생할 경우 서로를 지원하기로 약속하는 안보 조약을 체결했습니다.

러시아와 중국 모두 니제르의 불안정한 상황은 지역과 세계의 평화롭고 안정적인 환경을 유지하기 위해 정치적인 수단을 통해 해결되어야 한다고 믿고 있습니다. 9월 4일, 니제르 국영 TV는 장펑 주니제르 중국 대사가 군사정부가 임명한 알리 마하만 라민 제인 총리와 회담 후 니제르의 정치 위기에 대해 중국 정부가 "중재 역할"을 할 의향이 있다고 밝혔다고 보도했습니다.

국제사회의 상반된 발언과 행동에 직면한 니제르 군사정부는 외부 압력에 굴복하지 않고 확고부동한 입장을 고수하고 있습니다. 니제르 군사정부 수반인 압두라하마네 티아니 준장은 "많은 사람들이 오해하는 것처럼 니제르에 대한 군사 개입은 결코 쉬운 일이 아닐 것"이라고 강조했습니다.

또한 니제르는 전쟁 발발에 대비해 필요한 조건을 마련해 놓았습니다. 군사 개입이 있을 경우 축출된 모하마드 바줌 대통령을 처형하겠다고 선언했고, 서아프리카경제공동체(ECOWAS) 외교 대표단과의 접견도 거부했습니다. 하지만 군사정부는 국내 정치 위기를 해결하기 위한 협상 가능성도 열어두고 있습니다.

최근 니제르의 정치적 상황 변화로 인해 서아프리카경제공동체(ECOWAS)는 니제르에 대한 금융 거래와 전력 공급을 차단하고 국경을 폐쇄하여 필수품 접근을 극도로 어렵게 만들었습니다. 쿠데타 이후 니제르 국민의 삶은 크게 혼란에 빠졌습니다. 이미 어려웠던 생활 여건은 물가 폭등, 식량 부족, 전력난이 더욱 심화되면서 생산과 일상생활이 위협받고 있습니다.

2023년 7월 26일 이후 전력 부족 현상이 심화되어 사람들의 삶과 생산 활동에 악영향을 미쳤으며, 국경 폐쇄로 인해 식량 가격 또한 폭등했습니다. 니제르는 식량 공급이 수입에 의존하고 있으며, 심각한 가뭄과 서아프리카 국가인 이곳의 제한된 경작지로 인해 국내 생산 전망도 불투명합니다.

니제르 대통령 경호대의 장악 이후, 나이지리아 국경과 인접한 니제르 남부의 번화한 도시 마라디 주민들은 쌀 가격이 불과 며칠 만에 포대당 11,000 CFA 프랑(미화 18.30달러)에서 13,000 프랑으로 약 20% 상승했다고 보고했습니다.

한편, 니제르의 정치적 혼란 이후 휘발유 가격은 리터당 350 나이로(약 0.45달러)에서 620 나이라로 거의 두 배 가까이 올랐습니다. 많은 니제르 주민들은 미래에 대한 불안감을 토로하며 "대부분의 가정이 생필품을 비축하고 있습니다. 불과 며칠 만에 일부 품목 가격이 3,000~4,000 CFA 프랑(5~6달러)이나 올랐습니다. 다음 달에도 이런 상황이 계속될까요?"라고 말했습니다.

니제르 국민들은 경제적, 정치적 불안정 속에서 치솟는 물가에 대처하는 데 어려움을 겪고 있습니다. (출처: 가디언 나이지리아)

역사적 갈림길에 서 있는 지금, 앞으로 나아갈 길에 대한 불안과 의구심은 불가피합니다. 특히 국내 문제가 감당하기 어려울 정도로 심각하고, 외국의 압력이 거세지고 있으며, 니제르 전체가 강대국 간 경쟁의 새로운 전쟁터로 전락할 위험에 처해 있고, 니제르에서 대리 전쟁이 발발할 가능성이 매우 높은 상황에서는 더욱 그렇습니다.

니제르 군사정부의 모든 정책과 행보는 전 세계의 주목을 받고 있습니다. 이는 니제르 국민 약 2,700만 명의 미래를 좌우할 뿐만 아니라, 특히 서아프리카와 전 세계의 평화, 안정, 지속 가능한 발전에 영향을 미치기 때문입니다.

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[*] 인민안전학원

[**] 하노이 메린 지역 경찰

원천: https://baoquocte.vn/niger-truoc-nhung-nga-duong-lich-su-241807.html